Cape Sable es el punto más meridional de los Estados Unidos continentales y de Florida continental . Está situado en el suroeste de Florida , en el condado de Monroe , y forma parte del Parque Nacional Everglades .
El cabo es una península que se extiende desde la parte sureste del territorio continental de Florida , se dirige hacia el oeste y se curva hacia el norte, hasta llegar a la bahía Ponce de León , en la desembocadura del río Shark . Forma los márgenes sur y oeste de la bahía Whitewater .
Hay tres puntos destacados en el cabo, cada uno de los cuales alberga un sitio designado para acampar en el interior del país:
Los campamentos forman parte de la "ruta exterior" de Everglades Wilderness Waterway , y para pasar la noche se necesitan permisos que se obtienen en el Centro de visitantes Flamingo. El cabo también cuenta con numerosos lagos y playas.
El cabo Sable es el hogar de la tortuga de espalda de diamante de manglar ( Malaclemys terrapin rhizophorarum ) y la tortuga de tierra de Florida ( Gopherus polyphemus ). Antes de que el huracán Donna redujera su área de distribución en 1960, más de 3000 de los gorriones costeros del cabo Sable ( Ammodramus maritimus mirabilis ), ahora en peligro de extinción, utilizaban el cabo. [1]
Casi toda la longitud del cabo frente a la bahía de Florida y el golfo de México es una playa de arena fina que se extiende hacia el interior menos de 100 yardas (91 m). Detrás de la playa, en las partes oriental y media del cabo, hay una pradera de marga , que se extiende desde Flamingo hasta aproximadamente Northwest Point. Tierra adentro desde la pradera de marga, y sobre toda la parte norte del cabo detrás de las playas, hay un complejo de pantanos y tierras cubiertas de manglares . [2] El lago más grande del cabo es el lago Ingraham, que es largo y angosto, y corre justo detrás de la playa desde cerca de East Cape hasta más allá de Middle Cape.
Hay poca evidencia de un asentamiento humano extenso en el cabo Sable. Hay fuentes adecuadas de agua dulce en el cabo y áreas de tierra cultivable . Hay algunos pequeños montículos de conchas indígenas allí. Los españoles informaron sobre la existencia de un poblado tequesta en el cabo. Las tribus preseminolas del sur de Florida no practicaban la agricultura y probablemente usaban el cabo como base para pescar y cazar. [3]
Los marineros y pescadores visitaban el cabo Sable para abastecerse de agua dulce. Los cazadores también visitaban el cabo, que tenía más vida salvaje que los Cayos de Florida . Durante la Segunda Guerra Seminola , los residentes de los Cayos de Florida temían que los seminolas usaran el cabo Sable y amenazaran a los Cayos de Florida. En 1840, un grupo de asalto seminola, que se cree que viajó por el cabo Sable, atacó y destruyó el asentamiento en Indian Key . [4]
El gobierno de los Estados Unidos estaba preocupado porque las autoridades españolas en Cuba estaban suministrando a los seminolas para apoyar su resistencia. Sabían que los pescadores cubanos, incluidos los "indios españoles" que habían sido evacuados a Cuba desde Florida en 1821, seguían pescando a lo largo de la costa suroeste de Florida . [5] El ejército de los Estados Unidos estableció Fort Poinsett en East Cape en 1838 para desalentar los contactos con los españoles y proteger los Cayos de Florida. Este fuerte no impidió el ataque seminola a Indian Key. En 1856, durante la Tercera Guerra Seminola , el ejército estableció Fort Cross en Middle Cape. Se pudieron ver rastros de Fort Poinsett hasta que fue destruido por el huracán del Día del Trabajo de 1935. [ 6]
El asentamiento de Flamingo , formado alrededor de 1892, fue el único asentamiento importante en Cape Sable. En 1900, 50 familias vivían en la pequeña ciudad. En 1905, el alcaide y sheriff Guy Bradley fue asesinado después de enfrentarse a cazadores furtivos cerca de la ciudad; su muerte, junto con otras dos, provocó el fin del comercio de plumas. En 1910, solo 3 casas en la ciudad todavía estaban ocupadas. [7]
En 1912, Henry Flagler recibió 260.000 acres de tierra en 3 condados, 210.000 de los cuales estaban ubicados en o cerca de Cape Sable. La Model Land Company (también conocida como Cape Sable Land Company) se creó como una subsidiaria de Florida East Coast Railroad para administrar y vender propiedades en el área. El presidente de la subsidiaria, James E. Ingraham (vicepresidente del ferrocarril), hizo construir una carretera desde Homestead hasta Cape desde 1914 hasta 1916. Esta carretera posteriormente se denominó Ingraham Highway , y en 1922 se extendería hasta Flamingo. A lo largo de la carretera también construyó el Homestead Canal, que se extiende hasta el Golfo de México. [8]
En 1916, la Model Land Company construyó una "Casa Club" en East Cape para que sirviera como sede de ventas y hotel para posibles clientes, pescadores y cazadores. El edificio constaba de oficinas sobre pilotes de 6 pies con un porche cerrado en el exterior para servir las comidas, junto con 6 tiendas de campaña ("cabañas") alrededor de la base que se alquilaban por $2,50 por día ($26,52 en 2022). Cada "cabaña" tenía un piso de madera, cama, lavabo, lámpara de queroseno, 2 sillas y mosquitero. Se construyó una piscina cerca con palmeras de coco, junto con un pequeño puente hacia Middle Cape y algunas pequeñas zanjas de drenaje para que el terreno pareciera más atractivo. [8]
Al final, sólo se vendieron unos pocos lotes y la "Casa Club" fue destruida por un huracán alrededor de 1931. En 1948, la empresa vendió sus 135.000 acres al Servicio de Parques Nacionales por 115.000 dólares; la piscina todavía podía verse hasta la década de 1950. [8]
