El Refugio Nacional de Vida Silvestre Cape Meares es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de la costa de Oregón . Es uno de los seis Refugios Nacionales de Vida Silvestre del Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de la Costa de Oregón . Ubicado en Cabo Meares , el refugio se estableció en 1938 para proteger un remanente de bosque antiguo costero y el hábitat circundante utilizado por las aves marinas reproductoras. [3] El área proporciona un hogar para una especie de ave amenazada, los mérgulos jaspeados . Los halcones peregrinos , que alguna vez estuvieron al borde de la extinción, anidan aquí desde 1987. [4] El refugio, con la excepción del sendero de la costa de Oregón , fue designado Área Natural de Investigación en 1987. [3]
La Luz del Cabo Meares , que marcó el cabo por la noche desde 1890 hasta 1963, ahora está abierta al público. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Three Arch Rocks y el Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Oregón se ven fácilmente desde el cabo. Es el único punto de Estados Unidos desde el que se pueden ver tres refugios al mismo tiempo. [5]
El sendero de la costa de Oregón pasa por el centro de este promontorio y las exhibiciones interpretativas a lo largo del sendero describen la variada vida silvestre. Desde este sendero es posible observar ballenas grises migratorias , tres especies de negrones , zampullines occidentales y somorgujos comunes . Una plataforma de observación de vida silvestre, parte del mirador panorámico estatal de Cape Meares, ofrece vistas de los acantilados marinos y las islas costeras del refugio. En temporada, los visitantes pueden ver el nido de una pareja de halcones peregrinos anidando. Cada primavera, miles de aves marinas regresan a anidar en los acantilados. Las especies que se pueden observar son brantas , cormoranes pelágicos , araos comunes , frailecillos copetudos , araos paloma , gaviotas occidentales y ostreros negros . [4] Este parque estatal tiene 3 millas (4,8 km) de senderos para caminatas y un sendero para caminar de 1 milla (1,6 km) a través del bosque de abetos de Sitka y cicuta occidental . [6]
Algunos de los árboles del refugio tienen cientos de años y miden más de 61 m (200 pies) de altura. De especial interés es el Gigante del Cabo Meares, una picea de Sitka. Después de que el gran vendaval costero de 2007 matara al gigante de Klootchy Creek, alguna vez considerado el abeto sitka más grande del mundo, [7] el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) concedió un permiso de uso especial a Ascending the Giants, una organización con sede en Portland , lo que les permitió escalar y medir el Gigante del Cabo Meares. Con base en los resultados, el FWS emitió un comunicado de prensa en febrero de 2008 que anunció que el árbol es la picea de Sitka más grande conocida en el estado y que fue designado Árbol Patrimonial de Oregón. [3] El abeto de Sitka más grande de Oregón, utilizando un sistema de puntos, es Falcon's Tower, descubierto y medido por el arbolista certificado MD Vaden. Cape Meares Giant Spruce tenía sólo 743 puntos, mientras que Falcon's Tower fue documentada con 750 puntos por MD Vaden. [8] Falcon's Tower se encuentra en el Parque Estatal Oswald West, entre Cannon Beach y Manzanita, Oregon. [9]
