La isla Henrietta (en ruso: Остров Генриетты , romanizado : Ostrov Genriyetty ; en yakuto : Хенриетта Aрыыта , romanizado: Xenriyetta Arııta ) es la isla más septentrional del archipiélago De Long en el mar de Siberia Oriental . Administrativamente pertenece a Yakutia de la Federación de Rusia .
Henrietta tiene una forma aproximadamente circular con un diámetro de unos 5 a 6 km (3 a 4 mi) y un área de unos 15 km2 ( 5,8 mi2). Su costa consta de acantilados marinos continuos y rocosos de 50 a 100 m (164 a 328 pies) de altura . [1] El cabo Melville (Mys Mel'villya), la cabecera de tierra más septentrional de Henrietta, es el punto más septentrional de las islas De Long, así como la tierra más septentrional a miles de millas al este y al oeste. La tierra más cercana es la isla Jeannette , ubicada al este-sureste. [2]
Casi la mitad de la isla está cubierta por una capa de hielo central que alcanza su altura máxima a 312 m (1024 pies) sobre el nivel del mar. La zona de la capa de hielo tiene una superficie de aproximadamente 6 km2 ( 2,3 millas cuadradas) y ocupa la parte más alta del sureste de la isla. Los bordes sur y este de la capa de hielo están bordeados por acantilados helados de 40 a 50 m (131 a 164 pies) de altura que se elevan sobre la meseta de basalto subyacente . [2]
La isla Henrietta está formada por estratos sedimentarios volcanoclásticos no metamorfoseados, plegados y fallados del Ediacárico y del Cámbrico medio-superior y basalto del Cámbrico superior . [1] [3]
Los estratos ediacáricos consisten en unos 150 m (492 pies) de capas de turbiditas volcaniclásticas con capas subordinadas de brechas tobáceas y tobas dacíticas . Son similares a las rocas volcaniclásticas observadas en la isla Jeanette. Estas turbiditas son principalmente de grano fino, con una gradación desde limolitas en su base hasta lutitas en su parte superior. En la base de las turbiditas más gruesas se encuentran capas raras de brechas de guijarros con una matriz arenosa . Sus guijarros están compuestos de rocas volcánicas. Estos estratos contienen varios metros de tobas rojas y estructuras de hundimiento sinsedimentario . [1] [3]
Los estratos del Cámbrico consisten en dos conjuntos de estratos sedimentarios. El conjunto inferior de estratos consiste en aproximadamente 160 m (525 pies) de areniscas y limolitas laminadas paralelamente con lechos de conglomerados polimícticos . Los cantos rodados y guijarros de los conglomerados varían de subangulares a redondeados y están compuestos de esquisto , granitos , cuarzo y rocas volcánicas . En los acantilados del norte de la isla Henrietta, un lecho de andesita basáltica ocurre dentro de este conjunto de estratos. Se superpone de manera concordante a los estratos ediacáricos. El conjunto superior de estratos del Cámbrico consiste en aproximadamente 140 m (459 pies) de arenisca cuarzosa de grano medio a grueso. La arenisca contiene lechos de conglomerados de cuarzo y lechos subordinados de limolitas. Las areniscas exhiben laminación paralela y plana con marcas de ondulación ocasionales. Sobre estos estratos se encuentran capas gruesas de basalto del Cámbrico superior y basalto andesítico. [1] [3]
La intensidad de la deformación tectónica varía a lo largo de la isla. La deformación más intensa, plegamiento y cabalgamiento, se produce en la parte suroeste de la isla Henrietta. En contraste, los estratos son monoclinales con capas de inclinación suave en el sur, este y norte de la isla. Los estratos ediacáricos y cámbricos han sido intruidos por numerosos umbrales y diques de basalto y diorita porfídica . [1] [3]
El explorador estadounidense y teniente comandante de la Armada de los Estados Unidos George W. De Long partió en 1879 a bordo del Jeannette , con la esperanza de llegar a la isla Wrangel y descubrir mares abiertos en el océano Ártico cerca del Polo Norte . Sin embargo, el barco entró en una capa de hielo cerca de la isla Herald en septiembre de 1879 y quedó atrapado. El barco se desplazó varios cientos de millas con el hielo, pasando al norte de la isla Wrangel. En mayo de 1881 se acercó a la isla Jeannette y la isla Henrietta. Según The Annual Report of the Secretary of the Navy, for the Year 1882 (p. 16), "Un grupo de trineos desembarcó, izó la bandera nacional y tomó posesión en nombre de los Estados Unidos". [4] [5] La excursión fue dirigida por George W. Melville , acompañado por William Dunbar, William Nindemann, Hans Erichsen, Walter Sharvell y James Bartlett. Desembarcaron el 2 o 3 de junio, construyeron un mojón y colocaron en su interior un registro de su visita. [6]
Durante la Expedición Hidrográfica Imperial Rusa al Océano Ártico de 1914-1915 dirigida por Boris Vilkitsky , el Vaygach se acercó a la isla Jeannette con la intención de cartografiar las islas Jeannette y Henrietta, pero el hielo pesado bloqueó el acercamiento. [7] En 1916, el embajador ruso en Londres emitió un aviso oficial en el sentido de que el gobierno imperial consideraba a Henrietta, junto con otras islas del Ártico, partes integrales del Imperio ruso . Esta reclamación territorial fue mantenida más tarde por la Unión Soviética .
En 1937 se estableció una estación polar soviética en la isla Henrietta durante una expedición de Rudolf Samoylovich , y se cerró en 1963. La isla Henrietta sirvió en 1979 como punto de partida de una expedición soviética al Polo Norte en esquís. [8]
Algunas personas estadounidenses afirman que la isla Henrietta y otras del grupo De Long son de su propiedad, basándose en el descubrimiento y la reivindicación de 1881. Sin embargo, según el Departamento de Estado de los EE. UU. en 2003, el gobierno de los EE. UU. nunca ha reclamado la isla Henrietta. [9]
La isla Henrietta fue descrita por el grupo de trineos de la expedición de De Long en los siguientes términos: "La isla es una roca desolada, coronada por una capa de nieve, que alimenta varios glaciares en descarga en su cara este. Los nidos de palomas en la cara de la roca son las únicas señales de caza. Un poco de musgo, algo de hierba y un puñado de rocas fueron traídos como trofeos. Los acantilados son inaccesibles debido a su pendiente". [10]