El Canyon Hotel fue construido en el Parque Nacional de Yellowstone en 1910 por Yellowstone Park Company para alojar a los visitantes del área del Gran Cañón de Yellowstone y las Cataratas de Yellowstone . El hotel fue construido a gran escala, con un perímetro de una milla. Situada en una colina al oeste de las cataratas, dominaba el paisaje. Tenía un aire elegante de centro turístico cuando se construyó por primera vez. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Servicio de Parques Nacionales lo consideró obsoleto. Sufriendo de abandono, fue abandonado a finales de la década de 1950 y estaba en proceso de demolición cuando fue destruido por un incendio en 1960.
El Canyon Hotel fue uno de los cuatro principales hoteles operados por Yellowstone Park Company a principios y mediados del siglo XX en Yellowstone. La compañía realizó un recorrido por Yellowstone, con paradas en el Hotel Mammoth, el Old Faithful Inn , el Hotel Lake y el Hotel Canyon, y tomó aproximadamente cinco días para el recorrido completo. [1] Hubo tres hoteles sucesivos en el sitio del Cañón. El primer hotel fue construido por la Asociación del Parque Yellowstone, predecesora de la Compañía del Parque Yellowstone, y se inauguró en mayo de 1886. La estructura prefabricada estaba destinada a ser un reemplazo temporal de un alojamiento para acampar en tiendas de campaña. Este hotel estaba situado cerca de Upper Falls. Por acuerdo con el Departamento del Interior , el edificio debía servir una sola temporada y debía ser demolido en agosto de 1886, cuando se iniciaría la construcción de un hotel permanente. Se construyó un aserradero y se cortó y aserró madera, pero no se realizaron obras en el hotel hasta 1889. [2]
El nuevo hotel se construyó a unos 1200 m (4000 pies) al sur del actual Canyon Junction. El sitio era una pradera orientada al este en una ladera prominente que dominaba la carretera. El edificio, cuando se completó en 1891, fue calificado por el superintendente del parque como "un edificio de lo más desagradable". [2] El hotel compensó su aspecto poco atractivo ofreciendo un alto nivel de confort y servicio.
Este segundo hotel era un edificio sencillo de tres pisos con estructura de madera y un porche de entrada en la parte longitudinal del edificio. El hotel de 250 habitaciones se amplió con veinticuatro habitaciones más en 1901, cuando se añadieron buhardillas al tejado. [2] Problemas en los cimientos, descubiertos durante la construcción original, requirieron que las habitaciones de la sección original fueran revocadas durante el trabajo de 1901. [3]
El tercer hotel fue diseñado por el arquitecto Robert Reamer , un amigo cercano del presidente de Yellowstone Park Company, Harry W. Child , quien había diseñado el Old Faithful Inn y una renovación del Lake Hotel en 1903. Reamer y los Childs habían realizado juntos un gran recorrido. de Europa en 1909, y bajo la dirección de Child, Reamer se propuso diseñar un alojamiento elegante, en contraste con el rústico Old Faithful Inn. Reamer, con la ayuda de Charles A. Popkin, incorporó el antiguo hotel al nuevo diseño, pero cambió su carácter por completo a una estructura larga y horizontal que fluía a lo largo de la ladera, anclada por un pesado techo a cuatro aguas acentuado por prominentes buhardillas a cuatro aguas. El nuevo hotel constaba de 400 habitaciones con 100 baños y medía 230 m (750 pies) de largo, lo que lo convertía en el edificio más grande jamás construido en Yellowstone. [4] La construcción comenzó en junio de 1910 y el hotel ya estaba cerrado en octubre. Casi todo el trabajo exterior se completó en diciembre y el trabajo en el interior continuó durante el invierno. El hotel parcialmente completo abrió sus puertas a los huéspedes en junio de 1911 y la gran inauguración se celebró el 2 de agosto de 1911. [5]
El hotel mostraba claras influencias de la Prairie School de Frank Lloyd Wright con sus líneas horizontales y su techo dominante. [6] El interior hizo un uso generoso de pilastras resistentes y armazones de techo de madera expuesta, con espacios interiores siguiendo la pendiente de la colina hasta la enorme puerta cochera de entrada. El salón, ubicado a un lado de la estructura de entrada inclinada, medía 100 pies (30 m) por 200 pies (61 m), ofrecía vistas a través de ventanas panorámicas desde un espacio elegante y protegido, y estaba dominado por plataformas de observación y quioscos de música en el interior. [7]
En 1936, el Old Faithful Inn and Canyon Hotel anunciaba tarifas de 2,75 dólares por día sin comidas en una habitación para una sola persona, y hasta 9 dólares por día por una habitación individual con baño y comidas adjuntos. [8] El sótano contaba con una notable bodega, boleras y salas de billar, así como salas de reuniones y banquetes. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones del Servicio de Parques Nacionales estaban en mal estado y eran incapaces de albergar las avalanchas de turistas en automóviles que frecuentaban los parques nacionales en la década de 1950. El programa Mission 66 se propuso como un programa de todo el Servicio para mejorar o reemplazar el alojamiento para visitantes, los sistemas de transporte, las instalaciones de interpretación y la infraestructura del parque a tiempo para el 50 aniversario del Servicio de Parques Nacionales en 1966. Una característica del programa fue la creación de énfasis en los hoteles-parque, que se construyeron pensando en los turistas que viajaban por ferrocarril, en favor de alojamientos estilo motel que atendían específicamente a los visitantes que llegaban en automóviles. [9] El plan maestro de Yellowstone establecía que
No se propondrán nuevos hoteles. Los hoteles actuales deberían dejarse en desuso y, en última instancia, eliminarse a medida que se deterioren y se vuelvan marginales en cuanto a ingresos." [10]
Como principal concesionaria del parque, se requirió que Yellowstone Park Company participara en la construcción de nuevas instalaciones según estos nuevos estándares. El principal nuevo desarrollo en Yellowstone iba a ser Canyon Village, uno de los mayores proyectos de este tipo de Mission 66. La nueva comunidad al este del hotel incluía un centro de visitantes, tiendas, una estación de servicio y un anfiteatro. El alojamiento para visitantes se centró en 500 unidades estilo motel en una serie de edificios individuales de aproximadamente veinte habitaciones, centrados en un nuevo edificio de alojamiento común. El complejo incluía nuevas viviendas para los empleados del parque y, cuando estuviera lleno, podría albergar a casi cinco mil visitantes y empleados. [11]
Se inició la construcción de Canyon Village el 25 de junio de 1956 y se completó a fines del verano de 1957. Inmediatamente se hizo evidente que los visitantes preferían el Canyon Hotel a las nuevas instalaciones. La Yellowstone Park Company, en dificultades financieras como resultado de sus contribuciones a los proyectos de Mission 66, cerró parcialmente el hotel para alentar a los visitantes a quedarse en Canyon Village, [12] cerrándolo por completo para la temporada de 1959. [13]
En 1957, Lemuel Garrison, que había sido presidente del comité directivo de Mission 66, se convirtió en superintendente de Yellowstone. [14] En 1958, Garrison notó que una parte del hotel no podía repararse, con problemas de cimientos sin corregir que databan del edificio de 1891. Garrison especuló que una parte del hotel podría estabilizarse, o que las partes más impresionantes podrían trasladarse e incorporarse al desarrollo de Canyon Village. Garrison finalmente decidió demoler el hotel en 1959, [15] y la demolición comenzó en junio de 1959. Después de un cierto debate sobre la posibilidad de trasladar algunas partes del hotel a Lake, Carlos Construction Company de Cody, Wyoming, recibió el premio. Contrato de demolición por una oferta de $25. A Carlos le dieron 900 días para retirar el hotel. [dieciséis]
El 17 de agosto de 1959, el terremoto del lago Hebgen de 1959 azotó Yellowstone y dañó las instalaciones de todo el parque. Si bien se ha citado el terremoto como justificación para la demolición del hotel, [17] [18] está claro que la decisión de demoler ya se había tomado e implementado.
El hotel se quemó hasta los cimientos la noche del 8 de agosto de 1960. Nunca se ha asignado ninguna causa al incendio. [18] [19]