La cantera de Llwyngwern (a veces conocida como cantera de Glandulas [1] o cantera de Maglona ) fue una cantera de pizarra en Gales que se inauguró en 1828 y continuó funcionando hasta aproximadamente 1950. [2] La cantera está ubicada en el flanco occidental de Mynydd Llwyn-gwern .
Llwyngwern era una pequeña cantera que durante un breve período produjo más de 2000 toneladas de pizarra terminada al año. Trabajaba un pequeño afloramiento de pizarra alejado de las principales vetas extraídas al norte, alrededor de Corris y Aberllefenni . [2]
La cantera comenzó a funcionar no más tarde de 1828, cuando Joseph Tyler fue nombrado gerente de la cantera; era hijo del gerente de la cantera Diffwys en Blaenau Ffestiniog . [3] En 1835, la cantera era propiedad de Simon Cook de Llwyngwern, aunque cerró en la década de 1840. [4]
En 1853 fue reabierta por WR Williams de Dolgellau y fue descrita como una cantera bien desarrollada con una rueda hidráulica de 30 pies (9,1 m) que impulsaba el molino. [1] En 1863, se formó una nueva empresa, Llwyngwern Slate Quarry Co. Ltd , para trabajar la cantera, bajo la propiedad de John Lloyd Jones de Nantlle , [5] pero esta empresa fracasó en 1866. La empresa fue adquirida en 1866 por HJ Standly, pero solo trabajó en una escala modesta. [1] En 1878, la cantera era propiedad de Llwyngwern Slate and Slab Quarry . [4]
En 1883, 35 hombres trabajaban en la cantera. [1] En 1887, la cantera había represado el arroyo local para formar un depósito de cabecera para las diversas ruedas hidráulicas del lugar, incluida una para el molino principal. La cantera tenía la forma de un pozo abierto profundo, al que se accedía por un túnel a nivel del molino. Se había construido una hilera de casas de trabajadores junto al Afon Dulas y se ubicaba un polvorín al noroeste del molino. [4] La cantera era entonces propiedad de David Lloyd Jones, que se especializaba en el suministro de losas para esmaltado, tanto a un comerciante de Londres como a una empresa conjunta con la Towyn Polished Slate Quarry Company . [1] Jones vendió Llwyngwern en 1891. [6]
En 1893, una nueva empresa, Maglona Quarries Ltd., se hizo cargo de Llwyngwern, [7] (se creía comúnmente que Maglona era el nombre de un fuerte romano en Sarn Helen en lo que ahora es Machynlleth [8] ). En marzo de 1895, el cantero Robert Ellis Jones murió en la cantera cuando la pared de roca en la que estaba trabajando se derrumbó. [9]
En 1896, [4] la cantera se conectó al ferrocarril de Corris mediante un ramal corto desde la estación de tren de Llwyngwern , que cruzaba el Afon Dulas en un viaducto de madera. [10]
En 1900, la cantera empleaba a 144 trabajadores. Para entonces, el tajo abierto era mucho más profundo y se había perforado un nuevo túnel que conectaba el fondo del tajo con el ramal del ferrocarril Corris, por debajo del nivel del molino. Se construyó una pendiente desde el nivel del molino hasta el ramal; esta pendiente era inusual porque tenía que ser impulsada para elevar la roca hasta el molino; en la mayoría de las canteras, el molino se construía más bajo que el tajo para evitar este costo adicional. La pendiente era un contrapeso de agua que utilizaba grandes tanques para contrarrestar el peso de los vagones ascendentes. [4] En septiembre de ese año, hubo informes periodísticos de que Maglona Quarries había acordado comprar Ratgoed Quarry y reabrirla, [11] sin embargo, pronto se les denegó. [12]
1902 fue uno de los años más productivos de la cantera, ya que se produjeron 2087 toneladas de losas y repisas terminadas. [1] En marzo de 1903 se produjo un accidente fatal en Llwyngwern, en el que murió William Thomas, de Abergarfan . En la investigación sobre su muerte, el Dr. Williams dijo que sus heridas "eran demasiado espantosas para describirlas". [13] Este accidente dio lugar a investigaciones por parte de la Junta de Comercio y, como resultado, la cantera cerró en julio de 1903, lo que provocó mucha consternación, ya que era "la principal industria del distrito". Muchos de los hombres que perdieron sus trabajos se marcharon a buscar trabajo en las minas de carbón del sur de Gales. [14] Este fue el final de la empresa Maglona Quarry.
La cantera reabrió sus puertas en 1905, gestionada por D. Hughes y con unos 60 trabajadores. [15] En 1906 se produjo otro accidente mortal, cuando Henry Rees, de 19 años, que trabajaba en el molino, se cayó mientras caminaba por el túnel hacia el pozo principal. Estaba cruzando un puente de madera cuando resbaló y cayó de cabeza 15 m (50 pies) en un pozo. [16] Murió casi instantáneamente. [17]
Las canteras de pizarra producen una gran cantidad de desechos de roca y en Llwyngwern había un espacio limitado para eliminarlos. En 1906, se instaló un teleférico para elevar los desechos de roca desde la parte inferior de la pendiente de salida hasta la ladera de la montaña hasta un lugar al suroeste del depósito de la cantera. Una máquina de vapor estacionaria en el extremo superior del teleférico proporcionaba la energía. [4]
En 1909, el número de empleados en Llwyngwern se había reducido a 33 y la empresa vendió el contrato de arrendamiento a Sydney Fowler Wright. Pero Wright no pudo pagar el arrendamiento debido de la cantera y a principios de 1910 los propietarios, Vanes Estate, cerraron la cantera y forzaron una subasta del equipo para recuperar el dinero que se les debía. Hubo cierta disputa sobre quién era el verdadero propietario del contrato de arrendamiento y del equipo. Parece que la cantera no volvió a funcionar hasta después de la Primera Guerra Mundial . [1]
La cantera reabrió sus puertas en 1920 y empleaba a 18 hombres. [1] Se instaló un motor estacionario de gas de succión para impulsar la maquinaria de la cantera. [18]
El viaducto de madera que transportaba el ramal del ferrocarril Corris sobre el río Dulas fue declarado inseguro en la década de 1920 y la cantera, que no estaba dispuesta a pagar las reparaciones, se convirtió en la primera en dejar de utilizar el ferrocarril y, en su lugar, transportar su producción a Machynlleth por carretera. [10]
En 1924, la empresa local Hall Harber & Thomas Ltd. compró Llwyngwern. También compró la cantera Ratgoed , [19] completando finalmente la transacción que se había propuesto en 1900. En 1931, la cantera todavía empleaba a 28 hombres, [2] pero se vendió a Grantham Slate Works Ltd. en 1934. [1] Solo duraron hasta 1937, cuando cerraron la cantera y subastaron el equipo restante.
La cantera fue comprada por una nueva empresa, Llwyngwern Slate Quarries Ltd., en 1938, y trabajaron en ella con un puñado de hombres, pero todo el trabajo cesó en 1941. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, GS Ellison se hizo cargo de la cantera y realizó algunos trabajos. En 1953 intentó fabricar ladrillos a partir de desechos de pizarra molida, pero no tuvo éxito. El equipo restante de la cantera se desguazó en 1959. [4]
Después del cierre, la cantera quedó en desuso hasta 1972, cuando se convirtió en el sitio para un experimento de vida ecológica. [20] Esto ahora se ha convertido en el Centro de Tecnología Alternativa , que ocupa gran parte del sitio de la cantera.
La entrada de la cantera en el sitio web del Registro de Monumentos Nacionales de Gales (NMRW)