Los Dale Warland Singers (DWS) fueron un coro profesional de 40 voces con sede en St. Paul, Minnesota , fundado en 1972 por Dale Warland y disuelto en 2004. Interpretaban una amplia variedad de repertorio coral, pero se especializaban en música del siglo XX y encargaban obras a compositores estadounidenses en gran medida. En términos de sonido, los DWS eran conocidos por su pureza de tono, entonación, sonido legato y rango estilístico. Durante su existencia, los DWS realizaron aproximadamente 400 conciertos y grabaron 29 CD. [1]
Dale Warland nació en Fort Dodge, Iowa , el 14 de abril de 1932, [2] hijo de granjeros y nieto de inmigrantes noruegos. Sus padres no tenían una educación muy alta, pero le inculcaron el amor por la belleza y las artes. [3] Tanto su padre como su abuelo cantaban en el coro de la iglesia local. (Su abuelo tenía el récord de asistencia cantando en los ensayos y el culto dominical sin una sola ausencia). Warland comenzó a tomar lecciones de piano con el director del coro de la iglesia a la edad de cinco años y también cantaba todos los días en su escuela de una sola aula. [4]
El primer trabajo de Warland como director fue en la escuela secundaria, en el que tuvo que dirigir un coro fuera del escenario para un musical escolar. También comenzó a escribir música en esta época, e incluso ganó el primer premio de la Federación de Clubes de Música de Iowa por uno de sus motetes. Warland asistió al St. Olaf College en Northfield, Minnesota , graduándose en 1954, donde dirigió su propio coro en su tercer año. Después de graduarse, Warland sirvió en la Fuerza Aérea durante dos años, donde dirigió un coro formado por oficiales y soldados rasos. Posteriormente, Warland obtuvo su maestría en la Universidad de Minnesota en 1960 y su doctorado en la Universidad del Sur de California en 1965. Warland enseñó en el Humboldt State College (California), el Keuka College (Nueva York) y finalmente se estableció en el Macalester College en St. Paul, donde enseñó de 1967 a 1986. [5]
Durante su carrera como docente universitario, Warland había expresado su interés en dirigir un coro profesional en el que la membresía fuera más estable que la de un coro universitario. [6] El inicio real de los Dale Warland Singers (DWS) tuvo lugar en 1972, cuando Warland recibió una llamada del Walker Art Center ( Minneapolis ) preguntándole si organizaría un concierto de música nueva. Warland reunió un coro de cuarenta cantantes, y el concierto, que tuvo lugar el 12 de junio de 1972, fue un éxito. [7]
El sonido único del DWS se basa en muchos factores. Warland decidió que necesitaba cuarenta cantantes para lograr el sonido que quería, en lugar de los dieciséis a veinte habituales de la mayoría de los coros de cámara. [8] Elegía a los cantantes no en función de la homogeneidad, sino de su personalidad y calidez. [9] También hacía audiciones y elegía la disposición de los asientos de espaldas al conjunto, de modo que juzgaba solo por el sonido. Los cantantes del conjunto eran elegidos en función de sus fuertes habilidades musicales, su hermosa voz, su sólida técnica vocal y su actitud positiva. [10] 355 cantantes participaron en la organización durante su existencia. [11]
Warland comenzó la DWS en una época en la que los coros profesionales eran poco comunes. [12] Sin embargo, la temporada 1980-81 fue un punto de inflexión en el que la DWS ofreció su primera serie de suscripciones y contrató a un mánager a tiempo completo. [13] En 1982, la DWS comenzó a pagar a sus cantantes, [14] lo que sentó un nuevo precedente para los coros profesionales a nivel nacional. [15]
En 1975, el DWS comenzó a actuar regularmente en el Walker Art Center. El DWS realizó muchas giras por todo el país y Europa. Ha colaborado extensamente con muchos conjuntos y músicos notables, incluidos el Coro del Tabernáculo Mormón , Chanticleer y el Cuarteto Dave Brubeck . El DWS también ha cantado bajo la dirección de Robert Shaw , Leonard Slatkin , Stanislaw Skrowaczewski , Neville Marriner , Edo de Waart , Hugh Wolff , Bobby McFerrin , David Zinman , Roger Norrington y James Conlon . [16]
La DWS hizo muchas apariciones en la radio, incluyendo A Prairie Home Companion de Garrison Keilor y las transmisiones anuales de "Echoes of Christmas" y "Cathedral Classics" que alcanzaron audiencias de 1,5 millones en todo Estados Unidos. [17] La DWS también ha aparecido en bandas sonoras de largometrajes, sobre todo en las de My Best Friend's Wedding y The Garden of Redemption . [18]
El DWS presentó su último concierto, “I Have Had Singing: A Choral Celebration”, el 30 de mayo de 2004, en el Orchestra Hall de Minneapolis. Warland tenía muchas razones para retirarse en ese momento. Estaba en su mejor momento musical y quería tiempo para otras actividades. Como las finanzas del conjunto solían ser un problema (el coro nunca recibía una dotación y rara vez terminaba una temporada de conciertos con ganancias), la junta directiva decidió que era mejor disolver el coro que buscar un sucesor.
Los archivos del DWS se encuentran en el Conservatorio de Música del Cincinnati College , que consta de la biblioteca de partituras (que incluye más de 1100 copias de las 270 obras encargadas), todos los registros organizativos y artísticos, y más de 300 grabaciones de audio y vídeo de las actuaciones del conjunto. [19]
El repertorio del DWS consistía en obras que abarcaban desde las grandes obras maestras corales hasta canciones populares estadounidenses y jazz vocal. Sin embargo, la especialización del coro era la música del siglo XX. [20] Encargar y estrenar nuevas obras era una parte importante de la misión del DWS. [21] Warland encargó 270 obras a 150 compositores, entre los que se incluyen Libby Larsen , Dominick Argento , Aaron Jay Kernis , George Shearing , Dave Brubeck , Peter Schickele , Alice Parker , Kirke Mechem , Mary Ellen Childs , Augusta Read Thomas , Janika Vandervelde , Bernard Rands , Emma Lou Diemer , Brent Michael Davids , Bill Banfield y Eric Whitacre . Stephen Paulus , Frank Ferko y Carol Barnett han sido compositores residentes del conjunto. [22] Entre las obras más importantes encargadas por la DWS se encuentran Water Night de Eric Whitacre, A Procession Winding Around Me de Jeffery Van y The Road Home de Stephen Paulus. Solo en su última temporada, la DWS estrenó dieciséis obras nuevas de catorce compositores. [23] En 1987, la DWS creó un programa de lectura y encargo, llamado Choral Ventures, para compositores emergentes. [24] Este programa dio como resultado el encargo de más de cincuenta obras de compositores emergentes. [25]
En honor a la DWS y su legado a la nueva música, el Foro de Compositores Americanos estableció el "Fondo Dale Warland Singers para Nueva Música Coral" en 2004, dedicado a encargar, interpretar y grabar nuevas obras corales. [26]