El Singer SM1500 es un pequeño automóvil familiar producido por Singer Motors entre 1948 y 1956. El primer diseño nuevo producido por Singer después de la Segunda Guerra Mundial fue planeado para reemplazar sus Super Ten y Super Twelve .
Después de una pequeña renovación en 1952, el SM1500 recibió una parrilla de radiador Singer tradicional en 1954 y en esa forma, conocida como Singer Hunter, permaneció en producción hasta poco después de que la empresa se vendiera a Rootes Securities a principios de 1956. [4] El robusto motor Singer se instaló brevemente en un Hillman Minx modificado llamado Singer Gazelle .
Tanto la finalización de un primer prototipo como una descripción general del nuevo automóvil sin nombre se anunciaron en noviembre de 1947 [5] [6] y un automóvil de producción temprana se exhibió en el Salón del Automóvil de Earls Court en octubre de 1948. [7] Los primeros demostradores de Singer se enviaron al extranjero en la época navideña de 1948. [8] La producción finalmente comenzó justo antes de fines de julio de 1949 y las entregas solo para exportación comenzaron después de eso. [9]
El presidente explicó en la junta de accionistas de diciembre de 1950 que Singer no fabricó ningún vehículo de motor desde marzo de 1940 hasta después del final de la guerra y que por este motivo el SM1500 empleaba y se construyó utilizando tecnología obsoleta de antes de la guerra. [10]
El SM1500 de Singer tenía una carrocería de acero prensado montada sobre un chasis separado con una suspensión independiente de muelles helicoidales diseñada por Packard en la parte delantera y construida bajo licencia. [11] Los frenos se operaban hidráulicamente utilizando un sistema Lockheed con tambores de 9 pulgadas (229 mm). La caja de cambios de cuatro velocidades tenía un cambio de columna que dificultaba o imposibilitaba seleccionar la segunda y la marcha atrás. [11] "Muchos conductores exasperados se golpeaban los nudillos contra el salpicadero de metal pintado de imitación de madera en el intento". [11]
El coche era casi único entre los sedanes británicos de producción en serie al contar con un motor con árbol de levas en cabeza [12], aunque tanto los coches de posguerra de Wolseley como el Morris Six MS también utilizaban los árboles de levas en cabeza normales de Wolseley. El motor de Singer se basaba en el utilizado en el Super 12, pero con un diámetro mayor y una carrera más corta, lo que le daba una capacidad de 1506 cc. A partir de 1951, la carrera se redujo aún más para dar una capacidad de 1497 cc y llevarlo a la clase de menos de 1500 cc. [13] A partir de 1952, estaba disponible una versión de carburador doble de 58 CV (43 kW) por 28 libras más. [3] Se informó que el bloque del motor era tan resistente que los fabricantes estaban felices de citar 65.000 millas (105.000 kilómetros) como un intervalo "normal" entre rectificados. [12]
El diseño de la carrocería estuvo a cargo de Leo Shorter, ingeniero jefe de Singer desde 1937. Se había inspirado en el Kaiser-Frazer de 1946 de Howard Darrin . Shorter carecía del estilo de Darrin y "produjo uno de los sedanes más feos de su época". [11]
En el interior, el coche tenía un asiento delantero corrido con apoyabrazos abatible y estaba tapizado opcionalmente en cuero. La moldura metálica tenía un acabado con vetas de madera. [14] El coche se consideraba bien equipado en 1952, con una "unidad de calefacción y desempañado" instalada de serie. [14]
El SM1500, además de espacioso y estable, era robusto y fiable, pero todos los mandos eran demasiado pesados para la mayoría de las mujeres y el cambio de marchas en la columna de dirección era un problema para muchas de ellas. [11] Al principio, se vendió bien y lo utilizaban algunas fuerzas policiales. Se convirtió en una opción popular para los taxis provinciales, pero a largo plazo hubo cada vez menos compradores. Las carrocerías de ancho completo se volvieron comunes y el coche tenía un precio excesivo. [15]
En 1952, el coche fue rediseñado con una parrilla rediseñada y faros elevados. La tapicería de cuero se ofrecía como único extra opcional por poco menos de 39 libras (mercado del Reino Unido). [14] Por lo demás, el acabado interior utilizaba Vynide, "un material plástico". [14]
Una versión de doble carburador probada por la revista The Motor en 1952 alcanzó una velocidad máxima de 122 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en 23,5 segundos. Se registró un consumo de combustible de 12,6 l/100 km (22,5 millas por galón imperial). El coche de prueba costó 1168 libras, impuestos incluidos. [ 3] Una versión de un solo carburador probada por la revista The Autocar ese mismo año logró una velocidad máxima de solo 114 km/h, un tiempo de 0 a 97 km/h en 27,9 segundos y una impresionante cifra de consumo total de combustible para la prueba en carretera de 9,7 l/100 km (29 millas por galón imperial ) . [14]
Se fabricó una variante utilitaria cupé que se publicitó en Australia como "especialmente diseñada para las condiciones australianas". [1]
Se fabricaron 17.382 automóviles SM1500. [13]
En septiembre de 1954, el coche fue rebautizado como Singer Hunter , con una parrilla del radiador tradicional y un capó de fibra de vidrio . El Hunter estaba bien equipado con bocinas dobles y lavaparabrisas de serie. Se colocó una mascota con una cabeza de caballo sobre el radiador. Se fabricaron 4772 Hunter. [13]
El corresponsal de automovilismo del Times probó el nuevo modelo e informó en junio de 1955, bajo el titular "Reversión a la carcasa del radiador "tradicional" seguida de "Comodidad acolchada", que este automóvil estaba destinado a los automovilistas que estaban dispuestos a pagar por un acabado bastante mejor y un equipamiento más completo que el que normalmente está disponible en automóviles de este tamaño. [17]
Señaló que el Singer era inusual por tener un parabrisas completamente plano (menos costoso de reemplazar) y que la buena visibilidad a través de él se veía perjudicada por pilares, marcos de puertas y marcos de ventanas de ventilación inusualmente gruesos. Calculó la velocidad de crucero rápida del automóvil en 67 mph. La aceleración en la marcha más alta era excelente y el motor silencioso debajo de su capó de plástico. La palanca de cambios en la columna de dirección era "bastante rígida". Ahora estaba disponible una palanca central antigua montada en el piso. [17]
La característica más destacada del coche era su amortiguación, su marcha más suave que la de la mayoría de los coches. [17]
Se anunciaron nuevos modelos para el Salón del Automóvil de Earls Court de octubre de 1955, un modelo más básico, el Hunter S, y un Hunter 75 más potente que tenía un motor con doble árbol de levas en cabeza (que utilizaba una culata diseñada por HRG). [18] Se fabricaron muy pocos, posiblemente 20, de los 75 antes de que se cancelara la gama. [13] El Singer Gazelle se anunció en septiembre de 1956, pero el Hunter siguió estando disponible. [19]
El nombre Hunter fue recuperado por Rootes en 1966 para su gama Rootes Arrow , en la forma del Hillman Hunter.
En la película Fire Maidens from Outer Space de Cy Roth , que ha sido considerada la peor película jamás realizada, aparece un cazador . El coche aparece en varias tomas de seguimiento bastante inútiles al principio de la película, y es posible que se trate de un ejemplo temprano de colocación de producto. [ cita requerida ]
