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Canotia holacantha , también conocida como espina de crucifixión o simplemente canotia , es un arbusto / árbol pequeño en flor de la familia Celastraceae . [1]
La planta es originaria de los desiertos de mayor elevación del suroeste de los Estados Unidos en Arizona y el sureste de California , y del noroeste de México en lugares aislados de Baja California y Sonora ). [2]
Canotia crece en ambientes de matorrales desérticos, principalmente en laderas o en lavados. Se encuentra en la parte superior del desierto de Sonora a través del centro de Arizona, llegando hasta el desierto de Mojave de California y el noroeste de Arizona, y hasta los tramos inferiores del Gran Cañón . [2]
La distribución prehistórica de Canotia holacantha ha sido analizada con registros de polen en determinadas localidades. Uno de los estudios más detallados se ha realizado en las montañas Waterman de Arizona, donde se ha documentado que C. holacantha se produjo durante el período glacial tardío de Wisconsin , junto con los árboles dominantes Juniperus osteosperma y Pinus monophylla . [3]
Canotia holacantha alcanza una altura de 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 m). Sin embargo, se sabe que un espécimen ubicado en el este del desierto de Mojave cerca de Wikieup, Arizona, supera los 30 pies (9,1 m) de altura. Suele ser una especie arbustiva, con ramas de color verde grisáceo rematadas con espinas afiladas.
Esta especie realiza la fotosíntesis con sus ramitas, en lugar de con hojas de vida corta, como el palo verde Foothill ( Parkinsonia microphylla ), no relacionado, al que se parece mucho. Sus hojas son escamas insignificantes que se caen rápidamente y rara vez se ven; se ven más fácilmente sus vainas de semillas, que son grupos persistentes de cápsulas de semillas de color marrón rojizo que cuelgan en grupos de cinco.
Otros nombres comunes para esta especie incluyen chaparro amargosa , corona-de-cristo y rosario ; todos esos nombres hacen referencia a sus ramitas espinosas, que se comparan con la Corona de Espinas . El nombre "espina de crucifixión" también se aplica a varias especies no relacionadas, algunas de las cuales canotia comparte su área de distribución, incluida Castela emoryi en la familia Simaroubaceae y Koeberlinia spinosa (allthorn) en la familia Koeberliniaceae .
El barco de tendido de redes USS Canotia , clase Ailanthus de la Segunda Guerra Mundial, recibió su nombre de este árbol.
Canotia se cultiva mediante semillas.
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