Canonicus (c. 1565 – 4 de junio de 1647) fue un jefe del pueblo narragansett . Desconfiaba de los colonos, pero terminó por entablar amistad con Roger Williams y otros colonos.
Canonicus nació alrededor de 1565, [1] pero no se sabe nada de su vida temprana. Era jefe de la tribu Narragansett cuando los peregrinos desembarcaron en Plymouth , y uno de los primeros con los que tuvieron tratos. En palabras del historiador Benjamin Lossing, "consideró la llegada de los hombres blancos con un miedo celoso", y desafió a la colonia de Plymouth en 1622 frente a una fuerza de unos 5.000 hombres. [1] Envió un paquete de flechas en una envoltura de cuero atada con una piel de serpiente al gobernador de Plymouth, William Bradford , [1] por lo que Bradford llenó la envoltura con pólvora y balas de plomo y se la devolvió a Canonicus. [1] Esta primera exposición a la pólvora explosiva y al metal fue recibida con "temor supersticioso", en palabras de Lossing:
Fueron enviados de aldea en aldea, y despertaron tanta alarma, que el jefe pidió la paz e hizo un tratado de amistad; el cual nunca violó, no obstante, a menudo recibió provocaciones que lo habrían justificado para dispersar todos los pactos a los cuatro vientos. [1]
La paz que resultó entre los Narragansett y los colonos se extendió más allá de la muerte de Canonicus en 1647. [1]
Roger Williams fue expulsado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y buscó refugio con la tribu Narragansett, y Canonicus lo recibió con agrado. [2] En 1636, le dio a Williams una gran extensión de tierra en la que establecer Providence Plantations , el núcleo que se convirtió en la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations . En 1637, Canonicus fue en gran parte responsable de la decisión de los Narragansett de ponerse del lado de los colonos durante la Guerra Pequot .
Canonicus fue inicialmente sucedido por su sobrino Miantonomoh , pero Miantonomoh fue asesinado en 1643 y Canonicus retomó el liderazgo. [3] Hizo un tratado formal el 19 de abril de 1644, reconociendo la soberanía del rey Carlos. La influencia de sus consejos perduró muchos años después de su muerte, y la tribu Narragansett mantuvo relaciones pacíficas con los colonos hasta la Guerra del Rey Felipe en 1675. [2] El sobrino de Canonicus, Pessicus (1623-1676), cambió su nombre a Canonicus para honrar a su tío. [4] [5] El hijo de Canonicus, Mixan (o Mexanno), murió en 1657, pero la esposa de Mixan, Quaiapen , fue la última líder Narragansett asesinada en la Guerra del Rey Felipe.
