La mina de plata y plomo Cannington es una mina subterránea australiana ubicada en el noroeste de Queensland , en la Comarca de McKinlay , a unos 200 kilómetros (124 millas) al sureste del monte Isa . El depósito fue descubierto por BHP en 1990. [1] La mina fue el proveedor de plata para los Juegos Olímpicos de Verano de Sydney 2000 y los Juegos Olímpicos de Verano de Beijing 2008 . [2] Cannington toma su nombre de la propiedad pastoral cerca del depósito.
Cannington se encuentra en una amplia llanura con algunas mesas bajas . La llanura está atravesada por ríos serpenteantes, secos durante gran parte del año, pero que se inundan periódicamente. La zona es semiárida con 250 milímetros (9,84 pulgadas) de lluvia anual que caen principalmente entre noviembre y marzo. La mina en sí se encuentra cerca de la confluencia del río Hamilton y Trepell Creek. [3]
El depósito se encuentra en rocas sedimentarias metamorfoseadas del Paleoproterozoico al Mesoproterozoico (2500-1000 millones de años) , conocidas como "Grupo Soldier's Cap", y está cubierto por aproximadamente 60 metros (197 pies) de sobrecarga del Cretácico y más reciente . El depósito fue descubierto como resultado de un estudio aeromagnético del Soldiers Cap Group en el interior del este de Mount Isa. El área fue seleccionada para el estudio basándose en extrapolaciones de prospectos conocidos y litoestratigrafía asociada . En otras palabras, las rocas eran las mismas que las de otros prospectos conocidos, sólo que estaban enterradas un poco más profundamente. El estudio aeromagnético identificó a Cannington como un sitio potencial y las perforaciones posteriores lo demostraron.
La teoría de la formación del depósito de Cannington y los depósitos relacionados en McArthur River , Century , Mount Isa , Hilton y George Fisher se explora en un artículo de 2005 de Large, et al . [4]
Los principales minerales son la galena y la esfalerita . La plata se presenta principalmente como freibergita , pero también está presente en solución sólida dentro de la galena.
El depósito fue descubierto por BHP en 1990. [1] Aunque los trabajos de excavación y la minería subterránea comenzaron en 1997, la producción total no se alcanzó hasta principios de 1999, con 1,5 millones de toneladas de mineral procesado en 1999. [3] La producción desde entonces ha alcanzado los 3 millones de toneladas. de mineral por año. [3] En 2010 [actualizar]era la mina de plata y plomo más grande y de menor costo del mundo. [5] [6] La vida útil esperada de la mina Cannington es de 25 años. [6]
El 19 de agosto de 2014, BHP anunció que dividiría la empresa en dos con Cannington Mine entre los activos transferidos a South32 . [7]
El sitio de la mina cuenta con servicio por carretera desde McKinlay y el aeropuerto privado Trepell . En el lugar existe un pequeño asentamiento de viviendas para los trabajadores mineros, que consta de 270 habitaciones de alojamiento a corto plazo, 364 habitaciones de aldea y sirve alrededor de 67 000 comidas al mes. [8] Se da empleo a unas 600 personas y a otros 300 a 400 contratistas, de los cuales se estima que el 70% de los trabajadores mineros son fly-in-fly-out (FIFO) de Townsville . [9] El sitio de la mina tiene una granja solar de 3 megavatios para reducir el consumo de gas y las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas. La electricidad generada por el parque solar se utiliza para suministrar al pueblo de alojamiento y al aeropuerto de la operación el excedente de energía utilizado para respaldar las operaciones de minería y procesamiento. Se prevé que el parque solar evitará entre 4.000 y 6.000 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero al año. [10] Se produjeron dos muertes en el sitio: un perforador en prácticas de 19 años el 15 de diciembre de 2006, y un contratista de cincuenta y un años el 17 de enero de 2008. [11] [12]
Viejo, Michael Earle. Investigación minera, miembro del equipo de servicio aplastado entre la plataforma de trabajo del cargador y la bandeja del Landcruiser, procedimientos de trabajo seguros, concienciación sobre la seguridad. Expediente 2008/256 (26/08/2013)
21°51′23″S 140°54′25″E / 21.8564°S 140.9070°E / -21.8564; 140.9070