Cannikin fue una prueba subterránea de armas nucleares realizada el 6 de noviembre de 1971 en la isla Amchitka , Alaska , por la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos . [1] El experimento, parte de la serie de pruebas nucleares Operación Grommet , probó el diseño único de ojiva W71 para el misil antibalístico Spartan LIM-49 . [2] [3] Con una potencia explosiva de casi 5 megatones de TNT (21 PJ), la prueba fue la explosión subterránea más grande jamás detonada por los Estados Unidos. [4]
Antes de la prueba principal de cinco megatones en 1971, se llevó a cabo una prueba de 1 Mt (4,2 PJ) en la isla el 2 de octubre de 1969, con fines de calibración y para garantizar que la prueba Cannikin posterior pudiera contenerse. [4] Esta prueba, Milrow , se incluyó en la serie de pruebas nucleares Operación Mandril .
La prueba de Cannikin enfrentó una considerable oposición por motivos medioambientales. La organización ambientalista Greenpeace surgió de los esfuerzos por oponerse a la prueba.
La prueba de Cannikin era demasiado grande para realizarse de manera segura en el sitio de pruebas de Nevada . [4] Amchitka había sido considerado en la década de 1950 como un posible sitio de pruebas nucleares, pero se consideró inadecuado en ese momento. [5] En 1965, se llevó a cabo en la isla una única prueba nuclear, Long Shot , con el fin de desarrollar pruebas de detección sísmica, en el marco del programa Vela Uniforme . El sitio de Amchitka fue nuevamente investigado como un sitio de pruebas nucleares atmosféricas para el diseño de silos de misiles balísticos intercontinentales bajo el Proyecto Rufus en la década de 1960, pero el componente de pruebas atmosféricas fue abandonado tras el establecimiento del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares . [6]
La preparación para la prueba se llevó a cabo durante cinco años y en ella participaron cientos de empleados del Laboratorio de Radiación Lawrence, más tarde Laboratorio Nacional Lawrence Livermore . La perforación del pozo para la prueba de Milrow comenzó en marzo de 1967, y la perforación para la prueba de Cannikin comenzó en agosto de 1967. [7]
Para realizar la prueba, se colocaron 400 toneladas de equipo en un pozo de 1.870 metros (6.150 pies) de profundidad y 2,3 metros (90 pulgadas) de ancho. El equipo de soporte de prueba fue diseñado para sobrevivir a un levantamiento del terreno de 4,6 metros (15 pies) en el momento de la prueba. [2]
El presidente de la Comisión de Energía Atómica, James R. Schlesinger , llevó a su esposa y a sus dos hijas a Amchitka para la prueba, con el fin de enfatizar la seguridad de la misma. [8]
Tanto la prueba de calibración de 1969 como el propio Cannikin generaron protestas. Debido al terremoto de Alaska de 1964 , los planes generaron preocupaciones de que las pruebas pudieran desencadenar terremotos y causar un tsunami . En 1969, una manifestación de 7.000 [9] personas bloqueó un importante cruce fronterizo entre Estados Unidos y Canadá en Columbia Británica, portando carteles que decían "No hagas olas. Es tu culpa si nuestra culpa desaparece". [10] Se produjeron más manifestaciones en los cruces fronterizos entre Canadá y Estados Unidos en Ontario y Quebec. [11] El Comité Canadiense Don't Make a Wave , fundado ese año en Vancouver , intentó detener nuevos ensayos nucleares en la cadena de las Islas Aleutianas . [12] Con la intención de navegar a Amchitka para protestar por la prueba de 1971, el comité fletó un barco al que rebautizó como Greenpeace . Durante el viaje a Amchitka, la prueba se retrasó un mes. El barco fue rechazado por la Guardia Costera de Estados Unidos, aunque una carta entregada a la tripulación de Greenpeace mostraba el apoyo a la protesta de algunos miembros del barco de la Guardia Costera que intervino. Bajo el nombre de Greenpeace, la organización creada para la protesta continuó existiendo como organización ambientalista de campaña Greenpeace .
En julio de 1971, el antinuclear Comité para la Responsabilidad Nuclear presentó una demanda contra la Comisión de Energía Atómica, pidiendo al tribunal que detuviera la prueba. [13] La demanda no tuvo éxito, y la Corte Suprema denegó la orden judicial por 4 votos contra 3. [14] La prueba se llevó a cabo y, aunque provocó pequeños terremotos, no provocó un tsunami como se temía.
Cannikin fue detonado el 6 de noviembre de 1971 51 ° 28′13.20 ″ N 179 ° 6′40.75 ″ E / 51.4703333 ° N 179.1113194 ° E / 51.4703333; 179.1113194 , como la decimotercera prueba de la serie de pruebas nucleares subterráneas Operación Grommet (1971-1972). El rendimiento anunciado fue de 5 megatones (21 PJ), la prueba nuclear subterránea más grande en la historia de Estados Unidos. [15] [16] [17] (Las estimaciones para el rendimiento preciso oscilan entre 4,4 [18] y 5,2 [19] megatones o 18 a 22 PJ). El suelo se elevó 20 pies (6 m), provocado por una fuerza explosiva casi 400 veces la potencia de la bomba de Hiroshima . [20] El hundimiento y las fallas en el sitio crearon un nuevo lago, de varios cientos de metros de ancho. [21] : 11 La explosión provocó un terremoto de 7,0 en la escala de Richter , provocando desprendimientos de rocas y deslizamientos de césped de un total de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ). [17] Aunque los terremotos y tsunamis predichos por los ambientalistas no ocurrieron, [14] una serie de pequeños eventos tectónicos sí ocurrieron en las semanas siguientes (algunos registraron hasta 4.0 en la escala de Richter) que se cree que se deben a la interacción de la explosión con tensiones tectónicas locales. [22]
La AEC instituyó un extenso programa bioambiental en Amchitka y en unos pocos años había completado el Proyecto Milrow, el Proyecto Long Shot y el Proyecto Cannikin.
De conformidad con el artículo 142d de la Ley de Energía Atómica de 1954, usted determina que la siguiente información puede publicarse sin riesgo indebido para la defensa y la seguridad comunes y, por lo tanto, puede desclasificarse y eliminarse del Anteriormente Categoría de datos restringidos: El hecho de que el evento Cannikin fue una prueba de prueba de la ojiva W71 para el sistema de misiles Spartan.
Esta prueba, con diferencia la prueba subterránea de mayor rendimiento jamás realizada en los Estados Unidos, era demasiado grande para realizarse de forma segura en Nevada.
Para la detonación de Milrow, la perforación comenzó el 9 de marzo de 1967.
James Schlesinger, entonces presidente de AEC, llevó a su esposa y sus dos hijas a Amchitka para la explosión de Cannikin.
51°28′12″N 179°06′11″E / 51.47000°N 179.10306°E / 51.47000; 179.10306