En 1965, se convirtieron en uno de los primeros grupos integrados por descendientes de la inmigración mexicana que alcanzó el éxito en las listas comerciales estadounidenses, gracias al sencillo "Land of a Thousand Dances".
Esta primera formación permaneció estable, grabando y realizando giras, hasta 1965, cuando Frankie "Cannibal" Garcia incorporó a dos nuevos vocalistas, Eddie Serrano y George Ochoa, a la banda.
Wilson Pickett grabó con éxito una nueva versión del tema en 1967, utilizando los arreglos que Max Uballez y Frankie García habían creado para la versión de Cannibal & the Headhunters.
Tres meses más tarde, Paul McCartney pidió a la banda que acompañaran a The Beatles en su gira nortamericana, que tuvo lugar entre el 15 y el 31 de agosto y tuvo como escenarios principales el Shea Stadium de Nueva York y el Hollywood Bowl de California.
[3] En 1983 Frankie (Cannibal) Garcia se retiró del negocio musical y cedió el liderazgo de Cannibal and the Headhunters a Robert Zapata, quien formaba parte de la banda desde 1969.