Freedom Song es una película dramática biográfica hecha para televisión del año 2000 basada en historias reales del Movimiento por los Derechos Civiles en Mississippi en la década de 1960. Cuenta la historia de la lucha de los afroamericanos para registrarse para votar en la ciudad ficticia de Quinlan. En medio del Verano de la Libertad , un grupo de estudiantes de secundaria en la pequeña ciudad está ansioso por hacer cambios de base en su propia comunidad. Los jóvenes activistas encuentran resistencia no solo de los sureños blancos, sino también de sus padres, quienes han experimentado de primera mano la violencia que puede resultar de hablar abiertamente. [1] A medida que los estudiantes de secundaria se unen con el apoyo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento , logran avances en el registro de votantes afroamericanos y ganan conciencia sobre su causa.
La película fue realizada para televisión y estrenada el 27 de febrero de 2000 en el canal de televisión TNT en Estados Unidos. Fue escrita y dirigida por Phil Alden Robinson , y coescrita por Stanley Weiser . Ganadora del premio Image , del premio Writers Guild of America y del premio Golden Gate , está protagonizada por Danny Glover , Vicellous Reon Shannon y Vondie Curtis-Hall .
Freedom Song se cuenta en flashbacks desde la perspectiva de Owen Walker, un estudiante de secundaria en la ciudad ficticia de Quinlan, Mississippi, a principios de la década de 1960. Owen, que creció en una comunidad negra aislada, no es consciente de la supremacía blanca que aún reinaba en su ciudad hasta que tiene un encontronazo con racistas en una estación de autobuses local. Mientras espera el autobús, Owen, de cinco años, deambula sin saberlo por el restaurante "Whites Only". Su padre, Will, pronto lo sigue rápidamente y los encargados del restaurante lo obligan a azotar a su hijo en público. Will más tarde le dice a su hijo: "Algún día comerás en este mostrador". Pero esta escena de humillación pública deja una cicatriz duradera en su relación.
Will Walker había sido un activista de los derechos civiles a finales de la década de 1940. Después de regresar de la Segunda Guerra Mundial , donde luchó por la libertad de los grupos oprimidos en el extranjero, Will resintió la continua opresión de los afroamericanos en su ciudad natal. Trabajó para registrar a los afroamericanos para votar con el fin de reemplazar al sheriff racista de la ciudad. La organización de Will se encontró con una resistencia violenta por parte de los supremacistas blancos . Una noche, cuando Will, su esposa y su hijo pequeño estaban durmiendo en la casa, los miembros del Ku Klux Klan dispararon contra su casa. La familia sobrevivió, pero los habitantes del pueblo comenzaron a boicotear la tienda de Will, y lo expulsaron del negocio. Will se quedó con la persistente sensación de que organizarse por la igualdad era peligroso e inútil.
A medida que Owen crece, se vuelve cada vez más inquieto ante las injusticias contra los afroamericanos. Se inspira en los Freedom Riders que ve en los periódicos y en la televisión, que están organizando sentadas en todo el Sur. Cuando un organizador del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), el Sr. Wall, llega a Quinlan desde Chicago , Owen se entusiasma ante la posibilidad de alguna acción. Pero Wall está allí para ayudar a los afroamericanos a registrarse para votar. Los compañeros de Owen comienzan el trabajo lento y constante de enseñar a los votantes elegibles a aprobar la prueba de alfabetización y registrarse. Mientras que los votantes registrados se encuentran con la resistencia de los funcionarios blancos de la ciudad, su movimiento está ganando fuerza y Owen decide convertirse en parte de él. Los padres de Owen todavía temen su participación en la agitación contra el poder blanco, pero junto con sus amigos y los organizadores del SNCC, Owen continúa luchando por la justicia.
La lucha por la igualdad no está exenta de reacciones negativas por parte de los blancos de la ciudad. Un altercado verbal en el centro de la ciudad acaba con un hombre negro mayor y respetado que recibe un disparo y es asesinado. Mientras la ciudad llora su pérdida, Wall y otros organizadores se sienten responsables de agitar las cosas en un entorno tan volátil como Mississippi. El movimiento aún no ha perdido la esperanza y los organizadores deciden empezar a organizar sentadas estratégicas en establecimientos exclusivamente blancos de la comunidad. Los manifestantes son arrestados varias veces, lo que culminó con una sentencia de cuatro meses para Owen, el Sr. Wall y los compañeros y organizadores del joven, Charlie e Isaac. Desde la cárcel del condado, los organizadores se sienten alentados al saber que camaradas de Nueva Orleans han venido a Quinlan para solidarizarse con su causa. [2] Después de que Owen y sus compañeros organizadores son liberados, la segregación se vuelve ilegal. Owen puede cenar con su padre y reconciliarse en lo que no hace mucho era el mostrador "Sólo blancos".
Freedom Song se filmó en Burgaw y Wilmington , Carolina del Norte en 1999.
Freedom Song fue nominada y recibió numerosos premios por escritura, actuación y sonido. En 2001, Danny Glover ganó el premio Image Award al mejor actor en una película para televisión, miniserie o especial dramático por su actuación en la película. El escritor y director Phil Robinson ganó el premio Golden Gate 2001 al mejor largometraje dramático para televisión. La película empató con Sally Hemings: An American Scandal de Tina Andrews por el premio del Writers Guild of America al mejor largometraje original. También fue nominada a dos Primetime Emmy , tres Black Reel Awards , el premio Humanitas , un premio del Screen Actors Guild y un premio YoungStar .
La banda sonora de James Horner fue lanzada como álbum.