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Canal sanitario y marítimo de Chicago

El canal sanitario y marítimo de Chicago , conocido históricamente como el canal de drenaje de Chicago , es un sistema de canales de 45 km de largo que conecta el río Chicago con el río Des Plaines . Invierte la dirección del cauce principal y el ramal sur del río Chicago, que ahora fluye desde el lago Michigan en lugar de hacia él. El canal Calumet-Saganashkee relacionado hace lo mismo con el río Calumet a poca distancia hacia el sur, uniéndose al canal de Chicago aproximadamente a la mitad de su ruta hacia el Des Plaines. Los dos proporcionan la única navegación para los barcos entre la vía navegable de los Grandes Lagos y el sistema del río Misisipi .

El canal se construyó en parte como un sistema de tratamiento de aguas residuales . Antes de su apertura en 1900, las aguas residuales de la ciudad de Chicago se vertían al río Chicago y fluían hacia el lago Michigan. El suministro de agua potable de la ciudad estaba (y sigue estando) ubicado en alta mar, y existía el temor de que las aguas residuales pudieran llegar a la toma y causar graves brotes de enfermedades. Dado que los sistemas de alcantarillado ya estaban fluyendo hacia el río, se tomó la decisión de invertir el flujo del río, enviando así todas las aguas residuales hacia el interior, donde podrían diluirse antes de verterlas en el Des Plaines.

Otro objetivo de la construcción era reemplazar el angosto y poco profundo canal de Illinois y Michigan (I&M), que originalmente había conectado el lago Michigan con el Mississippi a partir de 1848. Como parte de la construcción del nuevo canal, se construyó toda la ruta para permitir que barcos mucho más grandes navegaran por ella. Tiene 202 pies (62 m) de ancho y 24 pies (7,3 m) de profundidad, más de tres veces el tamaño del I&M. El I&M se convirtió en una ruta secundaria con la apertura del nuevo canal y se cerró por completo con la creación de la red de vías navegables de Illinois en 1933.

La construcción del canal de Chicago sirvió como entrenamiento intensivo y práctico para los ingenieros que luego construyeron el Canal de Panamá . El canal es operado por el Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago . En 1999, el sistema fue nombrado Monumento de Ingeniería Civil del Milenio por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE). [1] El canal fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de diciembre de 2011. [2]

Razones para la construcción

La ubicación y el curso del antiguo Canal de Illinois y Michigan , que el Canal Sanitario y Marítimo reemplazó en gran medida
El flujo de agua antes y después de la construcción del Canal Sanitario y Marítimo. Nótese que la imagen anterior que se muestra aquí no incluye el diseño de la divisoria transcontinental del Canal de Illinois y Michigan (construido en 1848) que existía en ese momento (1900) pero que en general no afectaba la dirección del flujo de las aguas.

Los primeros sistemas de alcantarillado de Chicago descargaban directamente en el lago Michigan o en el río Chicago , que a su vez desembocaba en el lago. El suministro de agua de la ciudad también proviene del lago, a través de cribas de toma de agua ubicadas a dos millas (3,2 km) de la costa. Se temía que las aguas residuales pudieran infiltrarse en el suministro de agua, lo que provocaría fiebre tifoidea , cólera y disentería . Durante una tremenda tormenta en 1885, la lluvia arrastró los desechos del río hasta el lago (aunque los informes de una epidemia de cólera de 1885 son falsos), lo que provocó el pánico de que una futura tormenta similar causara una gran epidemia en Chicago. La única razón por la que la tormenta no causó un evento tan catastrófico fue que el clima era más frío de lo normal. El Distrito Sanitario de Chicago (ahora Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua ) fue creado por la legislatura de Illinois en 1889 en respuesta a esta situación de riesgo. [3]

Además, el canal se construyó para complementar y, en última instancia, reemplazar al antiguo y más pequeño canal de Illinois y Michigan (construido en 1848) como conducto hacia el sistema del río Misisipi. En 1871, el antiguo canal se había profundizado en un intento de invertir el curso del río y mejorar la navegación, pero la inversión del río solo duró una temporada. [4] El canal I&M también estaba gravemente contaminado como resultado del vertido sin restricciones de las alcantarillas de la ciudad y las industrias, como Union Stock Yards . [5]

Planificación y construcción, 1887-1922

Construcción del canal de drenaje de Chicago, década de 1900
Construcción del canal de drenaje de Chicago (1899)

En 1887, se decidió invertir el flujo del río Chicago mediante ingeniería civil . El ingeniero Isham Randolph notó que una cresta a unas 12 millas (19 km) de la orilla del lago dividía el sistema de drenaje del río Misisipi del sistema de drenaje de los Grandes Lagos . Esta baja divisoria había sido conocida desde la época precolombina por los nativos americanos, quienes la usaban como el porteo de Chicago para cruzar desde el drenaje del río Chicago hasta el drenaje de la cuenca del río Des Plaines . El canal de Illinois y Michigan se cortó a través de esa divisoria en la década de 1840. En un intento por drenar mejor las aguas residuales y la contaminación en el río Chicago, el flujo del río ya se había invertido en 1871 cuando el canal de Illinois y Michigan se profundizó lo suficiente como para invertir el flujo del río durante una temporada. [4] Pronto surgió un plan para volver a cortar a través de la cresta e invertir el flujo de forma permanente alejando las aguas residuales del lago, a través de los ríos Des Plaines e Illinois , hasta el río Misisipi y el golfo de México . En 1889, la Asamblea General de Illinois creó el Distrito Sanitario de Chicago (SDC, por sus siglas en inglés) para llevar a cabo el plan. Después de cuatro años de turbulencias durante la construcción, Isham Randolph fue nombrado ingeniero jefe del recién formado Distrito Sanitario de Chicago y resolvió muchos de los problemas que circulaban en torno al proyecto. Mientras se construía el canal, se logró la inversión permanente del curso del río Chicago en 1892, cuando el Cuerpo de Ingenieros del Ejército profundizó aún más el canal de Illinois y Michigan.

Uno de los problemas que Randolph tuvo que resolver fue una huelga de unos 2000 trabajadores sindicalizados, centrada en Lemont y Joliet. El 1 de junio de 1893, los trabajadores de las canteras salieron a protestar por un recorte salarial, una acción que también atrajo a 1200 trabajadores del canal. Los informes describen a 400 trabajadores de las canteras marchando a lo largo del proyecto del canal el 2 de junio, entre Lemont y Romeo, llevando a cabo un "reinado de terror" en los lugares de trabajo, "armados con palos y revólveres", "casi enloquecidos por el licor". [6] El día 9, los huelguistas se enfrentaron con los trabajadores de reemplazo y la policía local, y el gobernador Altgeld llamó al Primer y Segundo Regimientos de la Guardia Nacional de Illinois . [7] Decenas de personas resultaron heridas y al menos cinco murieron: los huelguistas Gregor Kilka, Jacob (o Ignatz) Ast, [8] Thomas Moorski, Mike Berger, [7] y el transeúnte de 17 años John Kluga. [9] La huelga fue resuelta el día 15. [10]

El nuevo canal sanitario y marítimo de Chicago, que une el brazo sur del río Chicago con el río Des Plaines en Lockport , y antes de que el fiscal general de Misuri solicitara una orden judicial contra la apertura, se inauguró el 2 de enero de 1900. Sin embargo, no fue hasta el 17 de enero que se liberó todo el flujo del agua. [11] [12] [13] La construcción posterior entre 1903 y 1907 extendió el canal a Joliet , ya que la SDC quería reemplazar el canal de Illinois y Michigan construido anteriormente con el canal sanitario y marítimo de Chicago. El caudal está controlado por la central eléctrica de Lockport , las compuertas del puerto de Chicago y de la esclusa O'Brien en el río Calumet , y también por bombas en el puerto de Wilmette. Posteriormente se construyeron dos canales más para agregar al sistema: el canal North Shore en 1910 y el canal Calumet-Saganashkee en 1922.

La construcción del Canal de Buques y Sanitario fue la mayor operación de movimiento de tierras que se había llevado a cabo en América del Norte hasta ese momento. También fue notable por formar a una generación de ingenieros, muchos de los cuales trabajaron más tarde en el Canal de Panamá . [14] En 1989, el Distrito Sanitario de Chicago pasó a llamarse Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago. [15]

Desvío de agua de los Grandes Lagos

El canal de Willow Springs, Illinois , 1904

El Canal Sanitario y Marítimo de Chicago está diseñado para funcionar tomando agua del lago Michigan y descargándola en la cuenca del río Misisipi. En el momento de la construcción, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) autorizó una cantidad específica de desviación de agua y la aprobó el Secretario de Guerra , de conformidad con las disposiciones de varias Leyes de Ríos y Puertos ; sin embargo, con el paso de los años, este límite no se respetó ni se reguló adecuadamente. Si bien el aumento del caudal eliminó más rápidamente las aguas residuales sin tratar, también se consideró un peligro para la navegación, una preocupación para el USACE en relación con el nivel de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo , de los que se desviaba el agua. A partir de 1907 se produjeron litigios, que finalmente vieron a los estados aguas abajo del canal alinearse con el distrito sanitario y a los estados aguas arriba del lago Michigan con Canadá alinearse en contra del distrito. [16] El litigio fue finalmente decidido por la Corte Suprema en el caso Sanitary District of Chicago v. United States en 1925, [17] [18] y nuevamente en Wisconsin v. Illinois en 1929. [19] En 1930, la gestión del canal fue entregada al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. El Cuerpo de Ingenieros redujo el flujo de agua del lago Michigan hacia el canal, pero lo mantuvo abierto para fines de navegación. [14] Estas decisiones impulsaron al distrito sanitario a acelerar su tratamiento de aguas residuales sin tratar. [ cita requerida ] Hoy, las desviaciones del sistema de los Grandes Lagos están reguladas por un tratado internacional con Canadá, [ cita requerida ] a través de la Comisión Conjunta Internacional y por los gobernadores de los estados de los Grandes Lagos.

Contaminación de los canales

La mayoría de las alcantarillas locales en el área de Chicago se construyeron hace más de 100 años antes de que existiera el tratamiento de aguas residuales. Fueron diseñadas para drenar el flujo sanitario y una cantidad limitada de aguas pluviales directamente al río. Si las alcantarillas interceptoras y las plantas de recuperación de agua del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago (MWRD) alcanzan su capacidad máxima durante una lluvia intensa, el alcantarillado local continúa drenando, o "desbordándose", hacia una vía fluvial, lo que genera preocupación por la contaminación. Sin embargo, el Plan de Túneles y Embalses (TARP) del MWRD ha trabajado para disminuir los desbordamientos combinados de aguas residuales (CSO) y casi los ha eliminado en el Sistema del Río del Área de Calumet. Desde que los túneles comenzaron a funcionar en 2006, los desbordamientos combinados de aguas residuales se han reducido de un promedio de 100 días por año a 50. Desde que el embalse de Thornton entró en funcionamiento en 2015, los desbordamientos combinados de aguas residuales casi se han eliminado. El TARP captura y almacena aguas pluviales y residuales combinadas que, de lo contrario, se desbordarían de las alcantarillas hacia las vías fluviales en tiempo lluvioso. Esta agua almacenada se bombea desde TARP a plantas de recuperación de agua para limpiarla antes de liberarla a los cursos de agua.

La carpa asiática y el canal

Infografía que explica el sistema de barrera eléctrica diseñado para evitar que la carpa asiática llegue al lago Michigan

El 20 de noviembre de 2009, el Cuerpo de Ingenieros anunció que se había encontrado una única muestra de ADN de carpa asiática encima de la barrera eléctrica construida en el canal en un intento de evitar que la carpa migrara a los Grandes Lagos . La carpa plateada , también conocida como carpa voladora, desplaza a las especies nativas de peces al alimentarse por filtración y eliminar la parte inferior de la cadena alimentaria. Migraba a través del sistema del río Misisipi y podía abrirse camino hacia los Grandes Lagos , [20] a través del canal artificial. Las carpas se introdujeron en los EE. UU. con la bendición de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en la década de 1970 para ayudar a eliminar las algas de las granjas de bagres en Arkansas. Escaparon de las granjas.

El 2 de diciembre de 2009, el Canal Sanitario y Marítimo de Chicago cerró, ya que la EPA y el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR) comenzaron a aplicar un veneno para peces, rotenona , en un intento de matar carpas asiáticas al norte de Lockport. Aunque no se encontraron carpas asiáticas en los dos meses de pesca comercial y eléctrica, la matanza masiva de peces produjo una sola carpa. [21]

El 21 de diciembre de 2009, el fiscal general de Michigan, Mike Cox, presentó una demanda ante la Corte Suprema solicitando el cierre inmediato del Canal Sanitario y Marítimo de Chicago para impedir la entrada de carpas asiáticas al lago Michigan . El estado de Illinois y el Cuerpo de Ingenieros, que construyó el canal, son coacusados ​​en la demanda. [22]

En respuesta a la demanda de Michigan, el 5 de enero de 2010, la Fiscal General del Estado de Illinois, Lisa Madigan, presentó una contrademanda ante la Corte Suprema solicitando que rechazara las reclamaciones de Michigan. Del lado del Estado de Illinois, tanto la Cámara de Comercio de Illinois como los Operadores de Vías Navegables Estadounidenses han presentado declaraciones juradas, argumentando que el cierre del Canal Sanitario y Marítimo de Chicago alteraría el movimiento de millones de toneladas de envíos vitales de mineral de hierro , carbón , granos y otros cargamentos, por un total de más de $1.5 mil millones al año, y contribuiría a la pérdida de cientos, tal vez miles de puestos de trabajo. [23] Sin embargo, Michigan junto con varios otros estados de los Grandes Lagos argumentan que la pesca deportiva y comercial y el turismo asociados con la pesca de toda la región de los Grandes Lagos se estima en $7 mil millones al año, e impacta las economías de todos los estados de los Grandes Lagos y Canadá.

El 19 de enero de 2010, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la solicitud de una orden judicial preliminar para cerrar el canal. [24] En agosto de 2011, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos también rechazó la orden judicial preliminar. [25]

Véase también

Referencias

  1. ^ "Sistema de aguas residuales de Chicago". Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. Archivado desde el original el 15 de enero de 2012. Consultado el 20 de junio de 2018 .
  2. ^ "Anuncio". Listado del 13 de enero de 2012. Servicio de Parques Nacionales. Archivado desde el original el 20 de junio de 2012. Consultado el 26 de febrero de 2012 .
  3. ^ Adams, Cecil (12 de noviembre de 2004). «¿Murieron 90.000 personas de fiebre tifoidea y cólera en Chicago en 1885?». The Straight Dope . Archivado desde el original el 6 de octubre de 2008. Consultado el 20 de junio de 2018 .
  4. ^ ab Miller, Donald L. (1997). Ciudad del siglo. Nueva York: Simon & Schuster. pág. 427. ISBN 978-0684831381Archivado desde el original el 9 de enero de 2020 . Consultado el 21 de junio de 2018 .
  5. ^ "Chicago: ciudad del siglo". American Experience . 13 de enero de 2003. PBS . Archivado desde el original el 5 de marzo de 2018 . Consultado el 20 de junio de 2018 .
  6. ^ "Un breve reinado de terror hace que los canteros recurran a la violencia". The Herald . Los Ángeles. 3 de junio de 1893. Archivado desde el original el 6 de mayo de 2016 . Consultado el 23 de abril de 2016 .
  7. ^ ab "Los huelguistas se ven perjudicados". The Herald . 10 de junio de 1893. Archivado desde el original el 6 de mayo de 2016 . Consultado el 23 de abril de 2016 .
  8. ^ "Consultas sobre Altgeld: ¿Qué ocurre con el canal de drenaje?". The Rock Island Argus . 12 de junio de 1893. pág. 4. Archivado desde el original el 21 de febrero de 2018. Consultado el 23 de abril de 2016 .
  9. ^ "Mucho derramamiento de sangre" . Iowa State Reporter . 15 de junio de 1893. Consultado el 23 de abril de 2016 .
  10. ^ "Finaliza la huelga de Lemont". Chicago Tribune . 15 de junio de 1893. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016 . Consultado el 23 de abril de 2016 .
  11. ^ "Se abre el canal de Chicago; el temor a una orden judicial apresura la consumación de la gran zanja de drenaje" . The New York Times . 18 de enero de 1900. p. 8. Archivado desde el original el 21 de junio de 2018. Consultado el 21 de junio de 2018 .
  12. ^ Smith, Alfred Emanuel (6 de enero de 1900). "El canal de drenaje de Chicago". The Outlook . 64 (1): 9 . Consultado el 30 de julio de 2009 .
  13. ^ Baker, MN (10 de febrero de 1900). "El canal de drenaje de Chicago". The Outlook . 64 (6): 355–360 . Consultado el 18 de junio de 2018 .
  14. ^ de Encyclopædia Britannica Online Chicago Sanitary and Ship Canal Archivado el 20 de noviembre de 2011 en Wayback Machine.
  15. ^ Joseph T. Zurad, El Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago: Nuestro segundo siglo enfrentando desafíos y logrando éxitos Archivado el 24 de marzo de 2012 en Wayback Machine , Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles , 1996
  16. ^ JQ Dealey Jr., El canal de drenaje de Chicago y el desarrollo del río San Lorenzo Archivado el 18 de agosto de 2016 en Wayback Machine , American Journal of International Law , vol. 23, n.º 2, abril de 1929
  17. ^ "Sanitary District of Chicago v. United States, 266 US 405". Archivado desde el original el 16 de mayo de 2008. Consultado el 1 de julio de 2011 .
  18. ^ Distrito Sanitario de Chicago contra Estados Unidos: Opinión de la Corte
  19. ^ "Corte Suprema de Estados Unidos. Wisconsin v. Illinois, 281 US 696 (1930)". Archivado desde el original el 13 de marzo de 2007. Consultado el 1 de julio de 2011 .
  20. ^ Belkin, Douglas (20 de noviembre de 2009). «La carpa asiática podría perjudicar la navegación y la pesca» . The Wall Street Journal . Archivado desde el original el 20 de febrero de 2015. Consultado el 21 de noviembre de 2009 .
  21. ^ Garcia, John (3 de diciembre de 2009). "Una carpa asiática encontrada en un canal después de la muerte de un pez". WLS-TV News . Archivado desde el original el 7 de diciembre de 2009. Consultado el 7 de enero de 2010 .
  22. ^ Hood, Joel (22 de diciembre de 2009). "La lucha para mantener la carpa asiática fuera de los Grandes Lagos llega a la Corte Suprema". Los Angeles Times . Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2009. Consultado el 7 de enero de 2010 .
  23. ^ Merrion, Paul (4 de enero de 2010). "Illinois contraataca mientras los estados buscan cerrar canales que bloqueen la pesca de carpas". Crain's Chicago Business . Consultado el 7 de enero de 2010 .
  24. ^ Barnes, Robert (20 de enero de 2010). «Más acciones de la Corte Suprema». The Washington Post . Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2012. Consultado el 20 de enero de 2010 .
  25. ^ "Importante dictamen sobre especies invasoras/carpas asiáticas emitido en forma mecanografiada esta tarde por el 7.º Circuito (enlace a la opinión del tribunal)". Blog de Derecho de Indiana . Archivado desde el original el 25 de abril de 2012. Consultado el 21 de noviembre de 2011 .

Enlaces externos

41°42′18″N 87°56′02″O / 41.70500, -87.93389