El Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago (MWRD), originalmente conocido como Distrito Sanitario de Chicago, es un distrito de propósito especial autorizado para operar en el Condado de Cook, Illinois, desde 1889. Aunque su nombre pueda implicar lo contrario, no es parte del gobierno local de la ciudad de Chicago , pero es creado por el gobierno del estado de Illinois con una Junta de Comisionados electa. Los objetivos principales del MWRD son la recuperación y el tratamiento de aguas residuales y la reducción de las inundaciones en el condado de Cook para proteger la salud y la seguridad de los ciudadanos y de las vías fluviales del área. En 1900, el Distrito invirtió notablemente el flujo del río Chicago , y actualmente participa en la gran construcción de varias décadas del "Túnel Profundo", Plan de Túneles y Embalses (TARP).
El MWRD está gobernado por una Junta de Comisionados de nueve miembros elegidos en general de todo el condado de Cook, Illinois, por períodos de seis años. Los mandatos se escalonan de modo que tres presidentes de comisión estén abiertos cada dos años. Cada dos años, la junta elige entre sus miembros un presidente, un vicepresidente y un presidente de finanzas. Todos los comisionados reciben $70 000 por año, excepto el vicepresidente y el presidente de finanzas que reciben $75 000 y el presidente recibe $80 000.
Los comisionados actúan como el poder legislativo del MWRD estableciendo políticas y procedimientos para alcanzar las metas del Distrito.
Personas que se desempeñaron como presidentes de la junta directiva con las fechas de su mandato enumeradas: [1]
Personas que se desempeñaron como vicepresidentes de la junta directiva con las fechas de su mandato enumeradas: [1]
El Tesorero es el director financiero del MWRD y reporta directamente a la Junta. El Tesorero se encarga de maximizar el interés de la inversión, emitir bonos para cumplir con los requisitos de capital, gestionar las deudas y proporcionar gestión financiera general.
El Director Ejecutivo también reporta directamente a la Junta y administra las operaciones diarias del MWRD. Hay ocho departamentos: Ingeniería, Finanzas, Recursos Humanos, Tecnologías de la Información, Derecho, Mantenimiento y Operaciones, Seguimiento e Investigación, y Gestión de Adquisiciones y Materiales. Los jefes de estos departamentos reportan al Director Ejecutivo al igual que el personal y las unidades de apoyo de los Servicios Administrativos, que incluyen las secciones de Diversidad, Justicia Ambiental, Gestión y Presupuesto y Asuntos Públicos.
El director ejecutivo es Brian A. Perkovich.
Las reuniones públicas se llevan a cabo dos veces al mes (excepto durante julio y agosto) en la sala de juntas en 100 E. Erie Street, Chicago, IL. Una copia electrónica de la agenda está disponible a través del sitio web del MWRD aproximadamente tres días antes de cada reunión.
Al menos una audiencia pública se lleva a cabo entre 10 y 20 días después de que los nuevos presupuestos provisionales se ponen a disposición del público.
Originalmente establecido como el Distrito Sanitario de Chicago, el Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago (MWRD) ha desempeñado un papel vital en la historia y la salud de la ciudad de Chicago y los 125 suburbios circundantes del condado de Cook, Illinois. La Ley de Habilitación del Distrito Sanitario del 29 de mayo de 1889, creó el Distrito con el propósito de gestionar los problemas de abastecimiento de agua y aguas residuales . [2] Dos importantes proyectos iniciales incluyeron la reversión del río Chicago , diseñado para transportar aguas residuales lejos del lago Michigan , y la construcción del canal sanitario y de navegación de Chicago en 1900, que ayudó en el flujo de agua lejos del lago Michigan, la fuente. del agua potable de la región. El canal también permitió que buques comerciales más grandes se trasladaran desde los Grandes Lagos al Golfo de México a través del río Des Plaines, el río Illinois y el río Mississippi . El Canal Sanitario y de Navegación tuvo tanto éxito que se construyeron dos canales más. En 1910, se completó el canal North Shore para proporcionar drenaje a las áreas pantanosas al norte de la ciudad y dirigir el agua del lago hacia el brazo norte del río Chicago para su dilución. El Canal Cal-Sag estuvo listo para operar en 1922, año en el que también se completó la primera planta de tratamiento del Distrito Sanitario de Chicago. El canal Cal-Sag invirtió el flujo de los ríos Calumet.
Aunque la primera tarea del Distrito de invertir el flujo del río y construir una vasta red de vías fluviales estaba clara, establecerse fue el primer obstáculo. Existía una sensación de urgencia para crear un distrito sanitario debido al crecimiento demográfico, el miedo a las enfermedades transmitidas por el agua, la calidad del suministro de agua potable en el lago Michigan y un río contaminado, pero dos intentos anteriores de legislación en la Asamblea General de Illinois habían sido fallidos. estancado debido a preocupaciones sobre la descarga de agua usada río abajo. Se nombró una comisión especial compuesta por el alcalde de Chicago, John Roche, dos miembros de la Cámara de Representantes de Illinois y dos miembros del Senado de Illinois para reunir la opinión pública y luego aceptar otra ronda de legislación. El comité propuso construir un canal lo suficientemente ancho como para dar cabida al tráfico de barcos de vapor, satisfaciendo los intereses del sur del estado. La oportunidad de promover el desarrollo económico que une los Grandes Lagos con el Golfo de México finalmente persuadió al resto del estado a adoptar legislación. El 29 de mayo de 1889, la Asamblea General aprobó “una ley para crear distritos sanitarios y eliminar obstrucciones en los ríos Des Plaines e Illinois”. La Ley de Habilitación requirió un referéndum que estableciera los límites del Distrito, cubriendo aproximadamente 185 millas cuadradas desde la orilla del lago al oeste hasta Harlem Avenue y desde Devon Avenue en el norte hasta 87th Street en el sur. Los servicios del Distrito tenían tal demanda que los residentes que vivían en el área propuesta votaron de manera aplastante 70,958 a 242 a favor de su creación.
A medida que el Distrito estableció un nuevo Sistema de Vías Navegables del Área de Chicago (CAWS), se realizaron nuevos avances en la tecnología de tratamiento de agua, lo que llevó a la creación de plantas de tratamiento y alcantarillas interceptoras que transportaban agua desde los sistemas de recolección locales a las plantas para su tratamiento. El MWRD construyó 560 millas de alcantarillas interceptoras y tuberías principales que varían en tamaño desde 6 pulgadas hasta 27 pies de diámetro. Las alcantarillas interceptoras se alimentan de aproximadamente 10,000 conexiones del sistema de alcantarillado local y son fundamentales para gestionar las aguas pluviales y preservar las vías fluviales.
Desde 1955 hasta 1988, el Distrito se llamó Distrito Sanitario Metropolitano del Gran Chicago. Para proporcionar una percepción más precisa de las funciones y responsabilidades actuales del Distrito, el nombre se cambió a partir del 1 de enero de 1989 a Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago [3] por la Ley del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua . [4] Los archivos de la construcción y reparación de las alcantarillas de Chicago se almacenan tanto física como digitalmente como la Colección de Alcantarillas de Chicago en el Centro Bibliotecario Harold Washington. [5]
Lockport Powerhouse, ubicada en la extensión del canal principal, Lockport, Illinois, fue construida en 1907 y marca la extensión suroeste del Sistema de Vías Navegables del Área de Chicago (CAWS) administrado por el MWRD. Powerhouse está ubicado justo antes de que el Canal Sanitario y de Navegación de Chicago se conecte con el río Des Plaines. La instalación es una parte integral de la tarea del MWRD de gestionar el CAWS y reducir el riesgo de inundaciones en toda el área de servicio del MWRD. Lockport Powerhouse permite al MWRD controlar los niveles del canal. Además de su función en la gestión de las vías fluviales, Lockport Powerhouse también proporciona beneficios financieros de la generación de energía hidroeléctrica. El agua que fluye a través de las instalaciones es aprovechada por 2 turbinas para proporcionar una fuente de energía hidroeléctrica segura y respetuosa con el medio ambiente que se vende a Commonwealth Edison. Lockport genera más de 1 millón de dólares en electricidad al año. Generación de energía anual (en kilovatios hora) y montos de ingresos de Lockport Powerhouse por año:
*No se registraron precipitaciones en 2012.
El territorio del Distrito cubre aproximadamente el 91% de la superficie terrestre y el 98% de la valoración del condado de Cook, Illinois ; y, a diferencia de otros distritos sanitarios, el distrito tiene el poder de operar instalaciones fuera de sus límites. [6] Sirve un área de 883 millas cuadradas (2290 km 2 ) que cubre la ciudad de Chicago y 128 municipios suburbanos . Las 560 millas (900 km) de tuberías principales de alcantarillado interceptadas del Distrito están conectadas a aproximadamente 10,000 conexiones locales. [7] : 151–152 El MWRD emplea a casi 2.000 personas.
En 1919, la Junta de Comisionados aprobó una ordenanza que comprometía al MWRD a construir y operar plantas de tratamiento de aguas residuales para proteger y preservar el lago Michigan, la fuente de agua potable para seis millones de personas que viven en Chicago, las comunidades del condado de Cook y los condados vecinos. El MWRD opera la planta de recuperación de agua más grande de Estados Unidos, la Stickney Water Reclamation Plant en Cicero, Illinois , además de otras seis plantas y 23 estaciones de bombeo . La capacidad de estas siete plantas varía desde 1,44 mil millones de galones por día en la planta Stickney hasta 4 millones de galones por día en la planta Lemont.
Una instalación de recuperación de agua suele contener dos plantas de tratamiento. Uno es para procesar las aguas residuales mientras que el otro es para tratar los sólidos capturados durante el primer proceso.
Aproximadamente 454 mil millones de galones estadounidenses (1,72 × 10 9 m 3 ) fueron tratados en las plantas del Distrito durante 2017. Estas plantas han tenido mucho éxito en cumplir con los límites de permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes (NPDES). Estos límites están diseñados para proteger y mejorar la calidad de las aguas superficiales.
El flujo promedio de la planta, los valores de efluentes y el cumplimiento de permisos para cada planta de 2017 se presentan a continuación en la Tabla 1. [8]
El MWRD trata un promedio de 1,5 mil millones de galones estadounidenses (5,700,000 m 3 ) de aguas residuales cada día. También comparte la responsabilidad con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército del Sistema de Vías Navegables del Área de Chicago (CAWS), incluido el Canal Sanitario y de Navegación de Chicago y aproximadamente 76 millas (122 km) de vías fluviales, parte de un sistema nacional que conecta el Océano Atlántico y los Grandes Lagos. y el Golfo de México. [7] : 14
El MWRD supervisa uno de los proyectos de ingeniería civil más grandes jamás emprendidos: el Plan de Túneles y Embalses , más conocido como el "Proyecto de Túnel Profundo". Incluye más de cien millas de túneles, de 9 a 33 pies (10 m) de diámetro, cada uno de los cuales forma parte de un extenso proyecto de mitigación de inundaciones y control de la contaminación. [9] La primera fase del TARP se completó en 2006 y consta de 109,4 millas de túneles profundos y de gran diámetro que tienen una capacidad total de almacenamiento de 2,3 mil millones de galones; Los túneles han proporcionado millones de dólares en beneficios de protección contra inundaciones. Los grandes túneles y embalses de TARP están diseñados para reducir la cantidad de desbordes de alcantarillado combinado (CSO) y retener el agua contaminada hasta que pueda ser tratada por completo en las plantas de recuperación de agua del MWRD. Desde que los túneles TARP entraron en funcionamiento, el número promedio anual de días con CSO se ha reducido de 100 a 50. La segunda fase de TARP implica la construcción de tres embalses que, cuando se completen en 2029, proporcionarán más de 18 mil millones de galones de almacenamiento. capacidad. Desde 1998, cuando el MWRD firmó un acuerdo con el propietario de la cantera Thornton para explotar el lóbulo norte de la cantera y utilizarlo como componente del TARP, se volaron y eliminaron más de 152 mil millones de libras de piedra caliza dolomita de 400 millones de años de antigüedad. Ubicado a lo largo de la carretera interestatal 80 en el sur del condado de Cook, el depósito compuesto Thornton, un componente importante del TARP del MWRD, entró en funcionamiento el 31 de diciembre de 2015. El depósito compuesto Thornton entró en funcionamiento al mismo tiempo que las instalaciones de desinfección en Calumet Water Reclamation del MWRD. Planta en Chicago, que también da servicio a la zona sur del condado. Trabajando en conjunto, la combinación maximiza la calidad del agua y minimiza las inundaciones. La tercera y última pieza de TARP es el embalse McCook. La etapa 1 del embalse McCook se completó el 31 de diciembre de 2017 y agrega 3.5 mil millones de galones de capacidad de almacenamiento. La etapa 2 del embalse McCook agregará 6.5 mil millones de galones de capacidad de almacenamiento cuando entre en funcionamiento en 2029.
En 2004, la Asamblea General de Illinois otorgó al MWRD autoridad de gestión de aguas pluviales para el condado de Cook y, desde entonces, el MWRD ha estado trabajando para abordar los problemas de inundaciones regionales. [10] En octubre de 2013, la Junta de Comisionados del MWRD aprobó por unanimidad la Ordenanza de Gestión de Cuencas Hidrográficas (OMM) del Condado de Cook. La OMM proporciona regulaciones uniformes de gestión de aguas pluviales para el condado de Cook con el fin de evitar que futuros proyectos de desarrollo y reurbanización comerciales, municipales y residenciales exacerben las inundaciones. La OMM se puede descargar en http://wmo.mwrd.org.
En junio de 2011, la Junta de Comisionados del MWRD votó a favor de implementar tecnología de desinfección en Calumet WRP en Chicago y North Side (O'Brien) WRP en Skokie. En marzo de 2012, el MWRD seleccionó la tecnología óptima para desinfectar el agua tratada en las plantas de recuperación de agua de Calumet y O'Brien después de que un grupo de trabajo de primer nivel evaluó todas las tecnologías de desinfección disponibles utilizando un enfoque de triple resultado que consideró los aspectos económicos, ambientales y sociales. criterios. [11] El 16 de septiembre de 2013, la ex administradora de la Región 5 de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Susan Hedman, la ex directora de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois, Lisa Bonnett, la representante estatal Robyn Gabel, el alcalde de Skokie, George Van Dusen, y otros representantes del área se unieron a la Junta de Comisionados del MWRD. para iniciar la construcción de la instalación de desinfección en O'Brien WRP. Un apoyo significativo para estos proyectos provino del liderazgo local, estatal y federal. En 2011, los senadores estadounidenses Richard Durbin y Mark Kirk y el congresista Mike Quigley recorrieron las vías fluviales del área de Chicago y anunciaron su apoyo a los proyectos de desinfección. En abril de 2012, el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel , el exgobernador de Illinois, Pat Quinn, y la EPA de EE. UU. otorgaron al MWRD $10 millones a través de Illinois Jobs Now! programa de capital. Ese financiamiento complementó los $21 millones en costos de ingeniería y diseño necesarios para hacer posibles las instalaciones de desinfección del MWRD. Además de mejorar directamente el entorno acuático, los dos proyectos de desinfección crearon 750 puestos de trabajo de construcción, operaciones y apoyo. La construcción se completó en diciembre de 2015 y la desinfección estuvo en servicio durante la temporada recreativa de 2016. [12]
Desde sus inicios, el MWRD ha trabajado para mejorar el medio ambiente y proteger la salud pública, pero la forma en que ve su trabajo ha evolucionado desde 1889. Las aguas residuales ya no son un producto de desecho, sino una colección de recursos que deben recuperarse y reutilizarse. El MWRD está implementando varias innovaciones en energía renovable, al mismo tiempo que recupera y desarrolla oportunidades de reutilización de algas, biosólidos, agua, fósforo y otros nutrientes recolectados durante el proceso de tratamiento del agua.
Las algas absorben naturalmente fósforo y nitrógeno del agua para apoyar su crecimiento a través de la fotosíntesis, utilizando el sol como fuente de energía. [13] Este mismo enfoque se puede aplicar al tratamiento de aguas residuales como un medio para eliminar el fósforo del flujo de residuos sin el uso de productos químicos inorgánicos o energía adicional, que es el medio actual de eliminación de nutrientes. El MWRD está investigando la sostenibilidad del cultivo de algas de forma “giratoria vertical”; esto reduciría la huella necesaria para cultivar una biomasa de algas equivalente en un estanque de superficie y simplificaría el proceso de recolección. Las algas podrían eliminar al menos el 50 por ciento del fósforo de las aguas residuales y pueden recolectarse y comercializarse para la producción de bioplásticos, bioquímicos, biocombustibles, productos farmacéuticos y colorantes; o utilizado como fertilizante o como alimento para la acuicultura. El MWRD también está experimentando con algas como removedores de nutrientes en O'Brien WRP. Puede usarse como fertilizante, en un digestor o como alimento para acuicultura, que devuelve el fósforo al ciclo de nutrientes. El MWRD puede producir 24 toneladas de algas al día. Esto podría potencialmente estimular la economía regional de Chicago al ubicar un socio de plásticos cerca de la planta de tratamiento y reducir la dependencia del petróleo. El MWRD apoya investigaciones de vanguardia en este campo para ayudar a que la tecnología de algas sea un enfoque práctico y sostenible para la gestión de nutrientes en plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas. Durante el proceso de tratamiento de agua, las instalaciones de investigación de invernaderos de O'Brien WRP emplean una tecnología llamada reactores giratorios de biopelícula de algas diseñados por científicos de la Universidad Estatal de Iowa que originalmente la aplicaron para aplicaciones agrícolas.
Los biosólidos son un producto ecológico del proceso de tratamiento de agua que suministra materia orgánica y mejora la estructura y la porosidad del suelo para permitir que las plantas utilicen los nutrientes de manera más efectiva. Según la Ley de Protección Ambiental de Illinois, promulgada en 2015, los biosólidos fueron reconocidos formalmente como un recurso seguro, beneficioso y renovable que debe usarse localmente. En lugar de ser transportados kilómetros a granjas y vertederos distantes como en años anteriores, los biosólidos ahora se reutilizan de manera beneficiosa en el condado de Cook. Los biosólidos secados al aire se ven y se sienten como una capa superficial de tierra oscura y de textura fina, y se utilizan en céspedes de campos de golf, campos deportivos, parques y otras áreas recreativas, y para la restauración de terrenos abandonados y otras tierras perturbadas. Para crear un producto de mayor valor, el MWRD se asoció con la ciudad de Chicago para co-compostar astillas de madera del programa rutinario de poda de árboles de la ciudad y astillas de madera recolectadas de fresnos perdidos debido a la devastación del barrenador esmeralda del fresno para crear una proporción de abono de 3 :1 astillas de madera a biosólidos. El abono se produce en hileras que se mantienen a una temperatura de al menos 131 grados durante un mínimo de 15 días y se voltean cinco veces durante el período según lo exige el protocolo de la USEPA. Al período de compostaje activo le siguen cuatro meses de curado, después de los cuales el producto se tamiza a través de una criba de media pulgada para eliminar trozos grandes de astillas de madera y se analiza.
El MWRD produce 1,2 mil millones de galones de agua limpia cada día. Drenar los recursos de agua dulce del lago Michigan no siempre es necesario para uso industrial. En 2017, la Junta de Comisionados del MWRD estableció un precio introductorio de $1 por mil galones para el agua limpia que producen con la flexibilidad de ajustar el precio según las condiciones del mercado. Se asociaron con American Water y se fijaron el objetivo de suministrar agua reutilizada al sector industrial a un ritmo de aproximadamente 10 millones de galones por día. Los usuarios industriales pagan precios más altos por el agua dulce del lago Michigan. El MWRD cree que el agua se puede utilizar más de una vez y aportar valor. También se utiliza menos energía para suministrar esa agua y también se conserva más agua dulce del suministro potable de la región en el lago Michigan. Además de aprovecharse, el agua misma también se reutiliza directamente mediante el proceso de tratamiento. Cada día, se reutilizan 15,1 millones de galones en lavado de tuberías, enfriamiento de motores de sopladores, lavado de concentrado poscentrífuga y limpieza de tanques. En la planta de recuperación de agua de Stickney, se utilizan 6 millones de galones de agua tratada por día, lo que ahorra energía y dinero y reduce la demanda de agua potable. Además, el MWRD está buscando aplicaciones de reutilización adicionales para el agua de alta calidad producida en las plantas de recuperación de agua. Trabajar con grandes usuarios industriales en los corredores Calumet y Stickney para encontrar oportunidades de reutilización podría generar ahorros de costos para los usuarios industriales y aumentar la disponibilidad de agua dulce para las comunidades.
El MWRD y la Universidad de Illinois en Chicago desarrollaron una nueva fuente de energía utilizando una subvención de 87.500 dólares proporcionada por la Illinois Clean Energy Community Foundation en 2010; La financiación ayuda a cubrir el costo total de $175,000. La asociación resultó en importantes ahorros de energía y costos en la Planta de Recuperación de Agua de Kirie (WRP). Los ahorros incluyen una reducción del 25 al 50 por ciento en el uso de electricidad para las necesidades de calefacción y refrigeración, así como reducciones en los gastos de mantenimiento y los contaminantes asociados con los sistemas separados de calefacción y refrigeración. Noticias de la Universidad de Illinois El Kirie WRP tiene un flujo promedio diario de 52 millones de galones por día (MGD), una capacidad de 100 MGD y opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, las 52 semanas del año. El Kirie WRP presta servicios a 65,2 millas cuadradas y aproximadamente a 217.000 personas. El MWRD se embarcó originalmente en el proyecto debido al aumento de los costos de energía y al deseo de ser más respetuoso con el medio ambiente.
El sistema Kirie es uno de los primeros en utilizar aguas residuales para la recuperación de calor y brinda al MWRD la oportunidad de evaluar la eficiencia y el rendimiento general de los sistemas de circuito abierto y cerrado. El MWRD y la UIC trabajaron para desarrollar un estudio de viabilidad para Kirie WRP, incluido el diseño del sistema, los requisitos de equipo, los datos históricos del sistema, los requisitos de espacio y la instalación.
El sistema de calefacción y refrigeración por alcantarillado aprovecha la energía del agua tratada y suministra al Kirie WRP hasta el 40 por ciento de sus necesidades energéticas de calefacción y refrigeración. Este plan proporciona un modelo para las necesidades de energía de calefacción y refrigeración en otras instalaciones del MWRD. El sistema de alcantarillado térmico aprovechará las altas temperaturas relativamente constantes del agua efluente y utilizará sólo un 20 por ciento o menos de energía que la necesaria para un sistema de calefacción directo tradicional. En lugar de extraer calor del suelo como es común en los sistemas geotérmicos, el sistema del MWRD está diseñado para extraer calor del agua efluente, que mantiene una temperatura mínima constante de 55 grados Fahrenheit. [14]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )41°50′N 87°50'W / 41.833°N 87.833°W / 41.833; -87.833