Maria Saveria Campo FRSE (nacida en 1947), conocida como Saveria , es una oncóloga vírica italiana , conocida por ser la primera persona en demostrar una vacuna eficaz contra el virus del papiloma . Desarrolló la vacuna junto con su colega de la Universidad de Bristol, Inglaterra , el Dr. Richard BS Roden. Recibió reconocimiento por su trabajo y se le otorgó el puesto de miembro de la Royal Society de Edimburgo en 2006. Ha trabajado de forma continua en el campo de la oncología hasta su jubilación.
Saveria Campo nació en 1947 en Italia. Asistió a la Universidad de Palermo, Italia . Se graduó summa cum laude en 1969, centrando sus estudios principalmente en la ciencia animal . Posteriormente, continuó su educación con un doctorado en la Universidad de Edimburgo, Escocia , y se graduó en 1973.
Después de sus estudios de posgrado, Campo se unió al Instituto Beatson para la Investigación del Cáncer en 1982. [1] El equipo con el que trabajaba en ese momento estaba experimentando con la forma en que las infecciones por VPH pueden provocar cáncer de cuello uterino con el tiempo. El grupo de investigación de Campo observó que los efectos oncogénicos del VPH pueden persistir en las mujeres durante un período prolongado de tiempo, lo que conduce a un cáncer eventual en el cuerpo. El equipo de Campo hizo de las infecciones por VPH un punto vital de su investigación, ya que se habían producido más de 4000 muertes al año por este tipo de cáncer. [2] Si bien ambos difieren en sus síntomas, Campo y su equipo consideraron que tanto el virus del papiloma bovino como la infección por VPH eran similares en la forma en que interactuaban con sus organismos anfitriones.
Utilizando su experiencia en ciencia animal, Campo dirigió a su equipo a probar posibles vacunas en modelos animales . [3] Se enfocaron específicamente en HPV-16 y HPV-18 , ya que estas son las cepas que son más comunes para provocar problemas en las mujeres. A través de muestreos microscópicos , Campo comprendió lo difícil que era para los antígenos , tanto en humanos como en animales, contrarrestar el virus . Estudió los tipos bovinos y de conejo , ya que estos eran los tipos de animales más afectados por el HPV. Debido a la rareza de los casos que surgen de las infecciones por HPV que causan graves problemas de salud, Campo fue una de las primeras mujeres en experimentar con estos animales en condiciones de laboratorio relacionadas con la enfermedad. [4] Descubrió cómo el HPV puede permanecer latente debajo de las células basales después de la infección inicial, y debido a la financiación suministrada recientemente, no había forma de realizar pruebas de HPV en la década de 1900. [5] Después de las pruebas de inoculación en ganado, Campo pudo derivar dos tratamientos diferentes para atacar al HPV, haciéndolo incapaz de unirse a los receptores celulares . [4] Su trabajo fue considerado un gran éxito en términos de gestionar una de las formas en que el cáncer puede infiltrarse en el cuerpo humano.
En los años siguientes, la vacuna elaborada por Campo y su equipo fue producida en masa por Merck & Co. bajo el nombre de Gardasil en 2006. [2] La vacuna está recomendada para personas menores de 26 años que tengan afecciones inmunodeprimidas. Se han administrado más de 270 millones de dosis de la vacuna en todo el mundo y el 80% de los casos de VPH han disminuido como resultado del trabajo de Campo. [2]
En 1999, Campo dejó su trabajo en la investigación del cáncer y comenzó a trabajar como profesora a tiempo completo en la Universidad de Glasgow en el campo de la medicina veterinaria . Luego pasó a ser profesora de oncología viral hasta 2009, cuando finalmente se jubiló. [6]