El campo de golf municipal Lions , apodado Muny , es un campo de golf municipal ubicado en 2901 Enfield Road en Austin, Texas . El campo de golf ocupa 141 acres de tierra que la ciudad de Austin arrienda a la Universidad de Texas desde 1937 como parte del gran Brackenridge Tract. El campo de golf ha estado sujeto a una controversia constante debido a la terminación recomendada del mandato actual por la Universidad de Texas en 2019. [2] Un informe encargado por la ciudad encontró que el oneroso pago del arrendamiento de la propiedad de Muny es un desafío principal en el funcionamiento de los campos de golf públicos de Austin. [3]
El campo de golf municipal Lions fue fundado en 1924 por miembros del Austin Lions Club con la visión de un campo de golf municipal moderno e inclusivo. Lions Municipal fue el primer campo de golf público y casa club en Austin y seguiría siendo así hasta julio de 1949, cuando se inauguró el campo de golf municipal "North Side" de Austin, hoy Hancock Golf Course, en los terrenos del antiguo Austin Country Club . [4] BF Rowe, reconocido como el primer miembro del Lions Club en proponer el campo de golf municipal, se ofreció como voluntario para supervisar su diseño y construcción. [5] Para el otoño de 1924, la zona boscosa se había convertido en un atractivo campo de golf de nueve hoyos. [6] La construcción de los nueve hoyos traseros completó el campo en septiembre de 1925. [7] La casa club del campo, diseñada por Edwin C. Kreisle, se inauguró en 1930. [8]
El equipo de golf de la Universidad de Texas compitió por primera vez en la Conferencia del Suroeste en mayo de 1928 en un torneo celebrado en Lions Municipal. [9] El entrenador inaugural del equipo de golf Longhorns, Tom Penick, ganó dos títulos de conferencia durante su mandato de 1927 a 1930. [10] También se desempeñó como el golfista profesional principal en Lions Municipal de 1927 a 1961. Fue sucedido en UT por su hermano Harvey Penick , el legendario entrenador de golf [11] que ganó veinte títulos de conferencia de la NCAA durante 1931-63. [10] Lions Municipal seguiría siendo un campo local favorito para el equipo de golf de UT. En abril de 1948, los golfistas de UT votaron para jugar partidos en casa con otras escuelas de la Conferencia del Suroeste, así como sus propios partidos de desafío semanales, en el campo Lions Municipal. [12]
El 17 de diciembre de 1936, la Asociación Municipal de Golf y Entretenimiento de Austin transfirió su contrato de arrendamiento del campo a la ciudad de Austin. Desde que la Asociación se disolvió el 21 de abril de 1938, el Campo de Golf Municipal Lions ha sido conocido por varios nombres, pero a menudo se lo resume con el apodo de “Lions Muny” o, más sucintamente, “Muny”. Después de asumir el contrato de arrendamiento del Austin Lions Club, la ciudad de Austin inició una serie de mejoras en el campo y los terrenos entre 1936 y 1939. [13]
En 1972, el presidente de la junta de regentes de la UT, Frank Erwin, quiso obtener ganancias de la propiedad de 150 acres. Buscó terminar el contrato de arrendamiento y vender el terreno a los desarrolladores. Los golfistas y los activistas del vecindario unieron fuerzas con la ciudad para detener la venta. Una activista, Mary Arnold, estaba familiarizada con la historia del uso del terreno y sabía que en 1910, cuando la familia George Brackenridge donó el terreno, había condiciones para evitar que la UT vendiera el terreno. [14] En 1973, después de meses de disputas, la ciudad y la UT llegaron a un acuerdo que permitía a la ciudad arrendar el terreno por 1 dólar al año hasta 1987. A cambio, la ciudad pagó para mejorar y trasladar la calle Red River para la UT. [15]
La organización Save Muny fue creada en 1987 para asegurar que Muny siguiera siendo propiedad de la ciudad y abierta al público. Save Muny, la ciudad y UT llegaron a otro acuerdo temporal en 1987. El alquiler aumentaría $175,000 por año y luego aumentaría cada cinco años, hasta que sería de $425,000 por año en 2017. Save Muny buscó un nuevo acuerdo en 1989. Después de las negociaciones, el contrato de arrendamiento de la ciudad se extendió hasta 2019. Para 2008, la ciudad estaba pagando a UT $345,600 por año. [16] A partir de 2019, la ciudad estaba pagando a UT $500,000 por año para arrendar el terreno del campo de golf. [3]
Ben Hogan , miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, jugó con Harvey Penick (contra Ed Hopkins y Morris Williams Jr.) en un partido de exhibición en Muny en 1950 antes del Abierto de Estados Unidos de 1950. [17] Durante el partido, se dice que Hogan se paró en el tee de salida del intimidante séptimo hoyo (actualmente el n.º 16) y preguntó "¿Dónde está el fairway?". [17] Se dice que Albert Warren "Tilly" Tillinghast , eminente arquitecto de campos de golf, "envalentonó" el séptimo hoyo moviendo el green hacia una colina y agregando espacio para un obstáculo de agua. Tillinghast comenzó una gira nacional de campos de golf en el verano de 1935 como consultor de la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos . Fue consultor en Lions Municipal en diciembre de 1936, elogiando el campo como "muy bien situado" y sugiriendo cambios en los tees y greens en los hoyos tercero, séptimo y octavo. [18] Hogan logró un birdie en este hoyo par 4, ahora famoso y conocido como "Hogan's Hole". Después del partido, Hogan aparentemente firmó algunos autógrafos y comentó que el campo era "tan bueno que te hace pensar que no estás en Texas".
Muny fue el primer campo de golf público del Sur en desegregarse. Como tal, el campo también juega un papel fundamental en la historia de las relaciones raciales en los espacios recreativos públicos. La historia de la desegregación de Muny y su contexto histórico repercuten fuertemente en la cultura y las tradiciones democráticas de nuestra nación. Los afroamericanos ayudaron a construir Muny y luego trabajaron en el campo como caddies. Pero hasta 1950, los golfistas afroamericanos de Austin fueron relegados a jugar al golf en lugares como Rosewood Playground, donde hubo quejas de pelotas de golf que golpeaban a niños y rompían ventanas y parabrisas. [19] A fines de 1950, después de la decisión de la Corte Suprema en Sweatt v. Painter pero mucho antes de Brown v. Board of Education , Muny se convirtió silenciosamente en el primer campo de golf público desegregado en el sur de los Estados Unidos. [20]
El alcalde Taylor Glass recordó haber corrido al Ayuntamiento en algún momento a finales de 1950 para consultar con otros dos miembros del consejo (el alcalde pro témpore Bill Drake y Will Johnson) sobre si arrestar a dos jóvenes afroamericanos que habían entrado a jugar en el campo de golf municipal Lions (Figura 18). Juntos decidieron dejarlos jugar, y los dos jóvenes completaron su ronda sin interferencias ni arrestos. [21] Según entrevistas con ex caddies afroamericanos, los negros podían jugar libremente a partir de entonces en Muny. [22] El campo atraía regularmente a golfistas negros de la región y de todo Texas. [23] Joe Louis , el ex campeón de boxeo de peso pesado y, en ese momento, embajador del golf en los Estados Unidos negros, jugó en el campo en julio de 1953, tirando cerca del par. [24]
La desegregación de Muny y otras instalaciones locales durante 1950-1954 se produjo sin debate ni conflicto publicitados, en contraste con la resistencia hostil contra la desegregación de las instalaciones públicas que caracterizó a muchas comunidades del Sur. Lo que ocurrió en Muny a fines de 1950 y principios de 1951 es sin duda el primer caso en los estados del Sur de la antigua confederación en que se integró un campo de golf municipal. [25] Después de la desegregación de Muny, la integración racial de otras instalaciones públicas en Austin también ocurrió mucho antes de Brown v. Board of Education . En diciembre de 1951, se integró el sistema de bibliotecas públicas de Austin. [26] Y en 1952, se designaron tres "bomberos negros que rompieron precedentes" y se asignaron a una estación de bomberos integrada en Lydia Street. [27]
Lions Municipal ha sido anfitrión del torneo amateur Firecracker todos los años en julio desde 1945. Entre los campeones destacados del pasado se incluyen: Bill Penn (Salón de la Fama del Golf de Texas), Randy Petri (PGA Tour), Ben Crenshaw (Salón de la Fama del Golf Mundial y PGA Tour), Tom Kite (Salón de la Fama del Golf Mundial y PGA Tour) y Omar Uresti (PGA Tour). Durante su larga historia, Muny ha recibido (y recibido elogios) de numerosos golfistas distinguidos. En 1948, Byron Nelson, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, jugó en Lions Municipal y declaró que era "uno de los mejores campos de esta parte del país". [12]
Ben Crenshaw, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, creció en Austin, a pocas cuadras de Lions Municipal, donde perfeccionó su juego cuando era joven. [28] Fue el jugador más joven en ganar el Campeonato de la Ciudad Masculina de Austin en 1967, obteniendo dos victorias más en 1968 y 1969 antes de retirarse del evento. Jugó golf en la Universidad de Texas, apoyando los campeonatos por equipos en 1971 y 1972. Crenshaw es el único jugador en ganar el campeonato individual de la NCAA en tres años consecutivos (1971-73). [29] En 1972 compartió los honores con su compañero de equipo Tom Kite . [30] Ganador de diecinueve eventos del PGA Tour y dos veces campeón del Torneo Masters en 1984 y 1995, Crenshaw todavía regresa regularmente para jugar en Muny, donde comparte el récord del campo con 61. [17] Tom Kite es otro miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial que se desarrolló como jugador en Lions Municipal. [28] Después de mudarse a Austin a los 13 años, fue amigo de Crenshaw y compañero de equipo All-American en la Universidad de Texas, donde fue entrenado por Harvey Penick . Kite ganó diecinueve eventos en el PGA Tour, incluido el US Open de 1992, y jugó en siete equipos de la Ryder Cup de EE. UU., sirviendo como capitán en 1997.
La iniciativa SaveMuny ha ido ganando terreno poco a poco, ya que el contrato de arrendamiento actual del campo expira en mayo de 2019. Se ha explorado el posible desarrollo comercial del campo, lo que impulsó al National Trust for Historic Preservation a incluir el campo en su lista anual de los "11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos" en 2017. [31] Ben Crenshaw ha sido firme en su apoyo a la preservación de Muny.