El campo de batalla nacional de Wilson's Creek , ubicado cerca de Republic, Missouri , preserva el sitio de la batalla de Wilson's Creek . La batalla, que se libró el 10 de agosto de 1861, fue el primer enfrentamiento importante de la Guerra Civil estadounidense al oeste del río Misisipi . En la batalla, un ejército confederado comandado por Benjamin McCulloch y Sterling Price derrotó a un ejército de la Unión más pequeño comandado por Nathaniel Lyon . Sin embargo, los confederados no pudieron mantener gran parte de Missouri, y una derrota confederada en la batalla de Pea Ridge solidificó efectivamente el control de la Unión del estado. Las características principales incluyen un circuito turístico en automóvil de cinco millas , la restaurada Ray House de 1852 y "Bloody Hill", el sitio de la etapa final de la batalla. El sitio está ubicado cerca de Republic en el suroeste de Missouri, justo al suroeste de la ciudad de Springfield . Ha sido una unidad del Servicio de Parques Nacionales desde 1960 y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966.
A principios de 1861, el presidente Abraham Lincoln hizo un llamamiento al estado de Misuri para que alistara cuatro regimientos para luchar contra los Estados Confederados de América . Sin embargo, el entonces gobernador de Misuri, Claiborne F. Jackson , partidario de los Estados Confederados de América , se negó a distribuir el llamamiento y se preparó, en cambio, para utilizar la Guardia Estatal de Misuri para apoderarse de un arsenal del gobierno de los Estados Unidos en San Luis, Misuri . En respuesta, el general de la Unión Nathaniel Lyon actuó agresivamente contra la Guardia pro-Confederada, alejando a la fuerza de San Luis y eliminando a Jackson del liderazgo oficial del gobierno. La Guardia Estatal de Misuri, ahora comandada por Sterling Price , retrocedió hacia la ciudad de Springfield en el suroeste de Misuri, seguida por Lyon y su ejército de la Unión. [4]
Mientras tanto, Price había sido reforzado por un pequeño ejército confederado bajo el mando de Benjamin McCulloch . El 10 de agosto, Lyon decidió atacar las fuerzas combinadas de Price y McCulloch mientras los confederados estaban acampados a lo largo de las orillas del arroyo Wilson . Lyon dividió sus fuerzas, superadas en número, en alas comandadas por él mismo y el coronel Franz Sigel para atacar el campamento confederado tanto por delante como por detrás. La fuerza de Sigel pronto fue expulsada del campo, lo que permitió a Price y McCulloch combinar sus fuerzas contra la columna de Lyon, que había tomado posición en Bloody Hill. Lyon murió y las fuerzas de la Unión se retiraron del campo. [5] Fue el primer enfrentamiento militar importante en la Guerra Civil estadounidense que tuvo lugar al oeste del río Misisipi. [6]
Después de la batalla, Price y McCulloch discreparon fuertemente sobre cuestiones de mando. Price se movería hacia Kansas , temiendo un contraataque de las tropas de la Unión allí, dejando a McCulloch con un ejército que pronto se redujo después de que expiraran los términos de alistamiento y algunas de las tropas restantes fueran reasignadas a otro lugar. [7] Price siguió por Wilson's Creek con un ataque hacia el norte hacia el río Misuri , y fue victorioso en el Sitio de Lexington . Sin embargo, la noticia de que las tropas de la Unión marchaban para interceptar su ejército llevó a Price a retirarse hacia Springfield. [8] En marzo del año siguiente, Price y McCulloch comandarían alas de un ejército confederado bajo el mando de Earl Van Dorn en la Batalla de Pea Ridge, Arkansas . El ejército confederado fue derrotado y McCulloch murió. La derrota en Pea Ridge terminó con cualquier posibilidad seria de que los confederados mantuvieran una posición en Misuri. [9]
El sitio de la batalla fue establecido como Parque Nacional del Campo de Batalla de Wilson's Creek el 22 de abril de 1960, [10] y fue re-designado como Campo de Batalla Nacional el 16 de diciembre de 1970. [11] El campo de batalla fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [12] El área oficial del parque se amplió en 615 acres en 2004 de acuerdo con la Ley Pública 108-394, [13] y se agregaron 60 acres adicionales en 2018 después de que el terreno fuera comprado por el American Battlefield Trust , anteriormente conocido como The Civil War Trust. [14]
El parque está ubicado cerca de Republic, Missouri , que está al suroeste de Springfield en el condado de Greene, Missouri . [3] El American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y preservado 278 acres (1,13 km² ) del campo de batalla, la mayor parte de los cuales se han vendido al Servicio de Parques Nacionales y se han incorporado al parque. [15] En total, el parque preserva 1750 acres del campo de batalla. [16]
El campo de batalla nacional de Wilson's Creek está abierto los siete días de la semana de 8:00 a 17:00 horas. El centro de visitantes contiene exposiciones sobre la batalla, un cortometraje, mapas de fibra óptica y una librería. Se puede acceder al campo de batalla mediante un circuito autoguiado de ocho kilómetros de largo, que conecta ocho paradas y destaca facetas históricamente importantes del campo de batalla. [17] El circuito del recorrido también cuenta con senderos para caminatas y un sendero para montar a caballo de once kilómetros de largo. [18] El 10 de agosto, aniversario de la batalla, el parque organiza eventos conmemorativos. [18]
La Casa Ray, que todavía se conserva en el campo de batalla, data de antes de la Guerra Civil y se utilizó como hospital de campaña después de la batalla. El cuerpo del general Lyon fue llevado a la Casa Ray por soldados confederados después de que el ejército de la Unión se retirara del campo. La casa está abierta para visitas durante un horario limitado durante el verano. [18] El circuito de la visita también incluye una parada en Bloody Hill, el lugar de los duros combates durante la batalla, así como el lugar de la muerte de Lyon. El lugar de la muerte de Lyon está marcado con un monumento, que fue inaugurado en 1928. Varios cañones también están en exhibición en Bloody Hill. [19]
El campo de batalla también incluye varias características además de las que se encuentran en la ruta turística. Una de ellas es la Biblioteca de Investigación de la Guerra Civil John K. y Ruth Hulston, fundada en 1985. [20] La biblioteca contiene más de 12 000 libros sobre la Guerra Civil, con énfasis en el Teatro Trans-Mississippi . La biblioteca también tiene acceso digital a información genealógica de la Guerra Civil y algunas historias de regimientos. [20] También en el sitio del campo de batalla se encuentra el Museo de la Guerra Civil de Wilson's Creek (antes conocido como el Museo General Sweeny), que contiene artefactos y exhibiciones relacionadas con el Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense . [21]
La Casa Mathew H. Ritchey y 25 acres de campos de batalla de la Primera Batalla de Newtonia y la Segunda Batalla de Newtonia, incluido el Antiguo Cementerio de Newtonia en Newtonia, Misuri , a unas 45 millas de distancia, se agregaron al Campo de Batalla Nacional de Wilson's Creek en 2022 mediante la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 , a pesar de la oposición del Servicio de Parques Nacionales debido a la falta de conexión, la necesidad de protección o la mejora del disfrute público. [22] [23]
