WZBJ (canal 24) es una estación de televisión con licencia para Danville, Virginia , Estados Unidos, que presta servicios en el mercado de Roanoke – Lynchburg como afiliada de MyNetworkTV . Es propiedad de Gray Television junto con WDBJ (canal 7), afiliada de CBS con licencia para Roanoke . WZBJ y WDBJ comparten estudios en Hershberger Road en el noroeste de Roanoke; a través de un acuerdo de uso compartido de canales , las dos estaciones transmiten utilizando el espectro de WDBJ desde una antena en Poor Mountain en el condado de Roanoke .
WZBJ-CD (canal 24) en Lynchburg opera como traductor de WZBJ.
El dial del canal 24 estuvo ocupado por WBTM-TV, que funcionó entre mediados y fines de la década de 1950. La estación solo duró unos pocos años antes de intentar convertirse en una estación híbrida comercial y educativa. Esta solicitud a la FCC fue denegada y la estación dejó de emitir poco después.
La estación salió al aire por primera vez el 18 de agosto de 1994 como estación independiente WDRG (los símbolos de llamada representan su amplia área de servicio de Danville, Roanoke y Greensboro, Carolina del Norte ). Fue fundada por MNE Broadcasting, una empresa local propiedad del empresario Melvin N. Eleazer. Tres meses después de su inicio de sesión, en noviembre de 1994, MNE Broadcasting llegó a un acuerdo con Time Warner para convertirse en la afiliada de WB para el área de mercado designada (DMA) de Roanoke; la estación se unió a The WB tras el lanzamiento de la red el 11 de enero de 1995. El 1 de enero de 1997 (cuando la FCC estaba cambiando de utilizar el ADI de Arbitron al sistema DMA de Nielsen para determinar qué condados seguían siendo parte del mercado de Roanoke-Lynchburg, entonces clasificado como el 67.º más grande de los Estados Unidos), WDRG cambió sus letras de identificación a WDRL-TV, que representaban a Danville-Roanoke-Lynchburg. En esa fecha, la estación se convirtió simultáneamente en la afiliada de UPN para el suroeste de Virginia; la afiliación de WB se trasladó a la afiliada principal de Fox, WFXR (canal 27) y al satélite con base en Lynchburg WJPR (canal 21), que transmitía la programación de la cadena de forma secundaria en la noche. (Los espectadores de cable todavía podían ver The WB en su horario habitual en la antigua señal de superestación de WGN-TV , y la programación luego se trasladaría a "WBVA-TV" solo por cable, una afiliada charter de The WeB [más tarde conocida como The WB 100+ Station Group ], cuando se lanzó en el sistema Roanoke de Cox Communications el 21 de septiembre de 1998).
Poco después de este cambio, WDRL contrató un traductor de baja potencia en Roanoke, W54BT (canal 54), para retransmitir la programación sindicada y UPN de WDRL a Roanoke, Lynchburg y New River Valley . El 31 de marzo de 2005, la FCC ordenó al traductor de Roanoke que cesara sus operaciones para dar paso a la reutilización de la frecuencia para retransmisiones de señales de telefonía celular . El transmisor pronto volvería al aire en el canal 24 de UHF, transmitiendo a la misma potencia radiada efectiva, pero con una antena más direccional para proteger el transmisor analógico principal de WDRL.
El 24 de enero de 2006, la unidad Warner Bros. Entertainment de Time Warner y CBS Corporation anunciaron que las dos compañías cerrarían The WB y UPN y combinarían la programación respectiva de las cadenas para crear una nueva "quinta" cadena llamada The CW . [3] [4] El 28 de marzo de 2006, se anunció que la afiliada de WB 100+ solo por cable "WBVA" (que adoptó las letras de identificación ficticias "WCW5-TV" más de dos meses después como resultado) se convertiría en la afiliada de CW del mercado de Roanoke-Lynchburg. El 1 de mayo de 2006, se anunció que WDRL se convertiría en una estación independiente como resultado de la fusión pendiente de UPN con The CW. "WCW5" se convirtió formalmente en una afiliada de CW cuando la cadena se lanzó poco más de 4 meses y medio después, el 18 de septiembre.
El 11 de marzo de 2007, Liberty University (fundada por el pastor/televangelista Jerry Falwell ) acordó comprar WDRL a Eleazer; la estación inicialmente continuaría operando en sus estudios actuales con Eleazer como gerente general, pero eventualmente se mudaría a Lynchburg, donde tendría su sede junto con la independiente religiosa WTLU-CA (canal 43, ahora WZBJ-CD ). En mayo de 2008, Liberty University y MNE Broadcasting disolvieron el acuerdo, por razones desconocidas. El 30 de octubre de 2008, Living Faith Television, cuya estación insignia es WLFG (canal 68), anunció que compraría WDRL por $ 5,25 millones. [5] El 7 de agosto de 2009, Living Faith Television no cerró debido a la fecha de vencimiento de su contrato entre las partes. [6]
El 28 de julio de 2010, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Virginia Occidental colocó la estación bajo la administración judicial de Charter Communications . Millard S. Younts, en representación de Charter, cerró el transmisor de la estación en Smith Mountain. El cierre del transmisor se produjo en respuesta a una disputa financiera y de derechos de autor de seis años con Charter, que presta servicios en partes del mercado de Roanoke-Lynchburg. El propietario de la estación apeló la decisión. [7]
El 1 de diciembre de 2011, WDRL-TV cambió sus letras de identificación a WEFC-TV, que anteriormente había sido el indicativo de la estación con sede en Roanoke en el canal 38 (ahora operando como la estación propiedad y operada por Ion Television WPXR-TV ) desde 1986 hasta 1998. En marzo de 2012, el tribunal de quiebras aprobó la venta de WEFC a Jones Broadcasting, propietario de WAZT-CA (canal 10, ahora WDCO-CD ) en Woodstock y sus repetidores. [8] Jones tenía la intención de devolver la estación al aire en agosto de 2012; WEFC iba a servir como la estación insignia de la compañía, ya que todas sus propiedades iban a ser operadas desde las instalaciones en el Crossroads Mall en Roanoke. [9]
Jones había planeado reemplazar el transmisor de baja potencia de la estación (que está siendo operado a través de una autorización temporal especial ) con un transmisor adquirido de Maine Public Broadcasting Network ; [10] sin embargo, su compra de la estación fue cancelada en abril de 2013, [11] obligando a WEFC a suspender nuevamente las operaciones. [10] El receptor continuó encontrando un comprador para la estación; [10] en junio de 2013, se llegó a un acuerdo para vender WEFC a Morning Star Broadcasting, una subsidiaria de Liberty University (marcando su segundo intento de comprar la estación). [12] Los nuevos propietarios cambiaron las letras de identificación de la estación a WTLU el 11 de abril de 2014. [13] [14] El indicativo de llamada de la estación se cambió a WFFP-TV el 6 de marzo de 2015.
El 30 de abril de 2018, Gray Television anunció que compraría WLHG-CD de Liberty University por $50,000. Según los términos de la transacción, Gray tendría un acuerdo de opción para adquirir WFFP-TV y celebraría un acuerdo de servicios compartidos (que entraría en vigencia el 15 de junio), por el cual Gray proporcionaría programación y recibiría una parte de los ingresos de programación y publicidad acumulados por WFFP-TV y WLHG-CD, que a su vez se convertirían en estaciones hermanas de la propiedad existente de Gray en el mercado de Roanoke-Lynchburg, la afiliada de CBS WDBJ-TV (canal 7). [15] [16] El 13 de agosto de 2018, Gray anunció que cambiaría las letras de identificación de WFFP-TV a WZBJ a partir del 1 de septiembre y se convertiría en una afiliada de MyNetworkTV (la afiliación había estado previamente en manos de un subcanal digital de WDBJ, y en el ínterin se había transferido a WLHG-CD el 15 de junio de 2018); Como parte del relanzamiento, la estación también agregará una extensión de una hora del noticiero matutino de los días laborables de WDBJ y un noticiero de media hora en horario de máxima audiencia de los días laborables producido por WDBJ. [17] El 16 de agosto, Gray ejerció su opción de realizar una compra directa de WFFP-TV. [18] La venta se completó el 1 de octubre. [19]
La señal de la estación está multiplexada :
Desde 1994 hasta 2008, la transmisión analógica de WDRL-TV se originó desde un transmisor cerca de Pelham, Carolina del Norte , a 2 millas (3,2 km) de la frontera con Virginia. La cobertura en Roanoke y Lynchburg era limitada debido a la ubicación de la torre y su altura relativamente baja. [ cita requerida ]
WDRL-DT comenzó a transmitir en formato digital en 2001 en su sitio de Pelham, a baja potencia. En 2004, la estación obtuvo permiso para trasladar el transmisor digital a Smith Mountain, al noroeste del condado de Pittsylvania . Se eligió esta ubicación porque es el punto más alto al este de Poor Mountain, desde donde transmiten la mayoría de las otras estaciones de televisión de Roanoke. El transmisor Smith Mountain de WDRL-DT salió al aire en mayo de 2006, [21] proporcionando una cobertura prevista de nivel de ciudad de Lynchburg y Roanoke, el valle del río New y todo el lado sur de Virginia. Se predijo que la cobertura digital se extendería a los condados del centro- norte de Carolina del Norte de Caswell , Rockingham , Person y Stokes . La estación trasladó su señal digital del canal 41 en diciembre de 2008.
WZBJ (como WDRL-TV) suspendió la programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 24, en diciembre de 2008. La señal digital de la estación se reubicó del canal UHF 41 previo a la transición al canal 24. [22]
El 1 de agosto de 2017, se anunció que Liberty University había subastado su espectro de transmisión para WFFP-TV en el canal 24. [23] WFFP-TV puede permanecer en la frecuencia durante seis meses y retuvo el derecho de continuar transmitiendo contenido al asociarse con otra estación de transmisión. El 22 de noviembre de 2017, se presentó ante la FCC un acuerdo de intercambio de canales con la afiliada de CBS (y futura estación hermana) WDBJ, propiedad de Gray Television. [1] Con un traslado al transmisor Poor Mountain de WDBJ, esto permitiría a WFFP-TV expandir en gran medida su área de cobertura aérea. [24] [25]