La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1995 ( ALCS ) fue la segunda ronda de los playoffs de la Liga Americana de 1995 , que enfrentó al campeón de la División Central, los Indios de Cleveland, contra el campeón de la División Oeste , los Marineros de Seattle .
Tanto los Indios como los Marineros salieron victoriosos de la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS, por sus siglas en inglés), en la que los Indios derrotaron al campeón de la División Este, los Boston Red Sox, por tres juegos a cero, y los Marineros derrotaron al equipo clasificado al comodín, los New York Yankees, por tres juegos a dos. Como parte de los primeros años del nuevo formato de playoffs con un equipo comodín y tres divisiones, la ALCS tendría un equipo predeterminado con ventaja de local independientemente del récord, siendo 1995 el año en el que el campeón del enfrentamiento de la ALDS entre la División Oeste y su oponente tendría ventaja de local. Como tal, los Marineros tenían ventaja de local a pesar de tener menos victorias que Cleveland. [1]
Los Indios ganaron la serie en seis juegos para convertirse en campeones de la Liga Americana por primera vez desde 1954. Posteriormente perdieron ante el campeón de la Liga Nacional, los Bravos de Atlanta, en la Serie Mundial de 1995 .
El verano de 1995 resultó ser el tramo más decisivo en la historia de los Seattle Mariners . [2] [3] [4] [5] Un equipo de expansión creado como resultado de una demanda por incumplimiento de contrato que involucró la salida de los Seattle Pilots en 1969 después de solo un año en Seattle. Desde la mudanza, los Mariners habían sido una franquicia de mala calidad, terminando con un récord perdedor todos los años hasta 1991 (para entonces su 15.ª temporada como franquicia). Para 1995, habían registrado solo dos temporadas de récord ganador sin apariciones en postemporada.
También hubo un problema con el estadio, el Kingdome , que era un estadio multiusos con cúpula que se había quedado obsoleto a mediados de la década de 1990. Esto se hizo aún más evidente a fines de julio de 1994, cuando las baldosas cayeron del techo 30 minutos antes de que el estadio abriera para un juego contra los Orioles de Baltimore, lo que obligó a los Marineros a jugar el resto de lo que sería una temporada acortada en la carretera. [6] Estaba claro al comienzo de la temporada de 1995 que los Marineros necesitaban un nuevo estadio en Seattle o se mudarían a una ciudad que pudiera proporcionárselo. Los Marineros de Seattle no terminaron mudándose del Kingdome al otro lado de la calle al Safeco Field hasta mediados de la temporada de 1999. El juego inaugural se jugó el 15 de julio de 1999, el primer juego después del receso del Juego de las Estrellas, ante una multitud de 44.604 espectadores. [7]
Con este telón de fondo, de cara a la temporada de 1995 acortada por la huelga, los Marineros ganaron su primer título de división, en parte debido a un colapso histórico de los Ángeles de California . Los Ángeles lideraban la Liga Americana Oeste por 10+1 ⁄ 2 juego de ventaja sobre los Rangers de Texas y 11+Tenían una ventaja de 1 ⁄ 2 juego sobre los Marineros de Seattle el 16 de agosto y todavía estaban en la cima de la división, con una ventaja de seis juegos sobre Seattle y de 7 sobre Texas.+1 ⁄ 2 , cuando una racha de nueve derrotas consecutivas del 13 al 23 de septiembre los hizo caer del primer lugar. Los Marineros vencieron a los Angelinos en un desempate de un juego y luego vencieron a los Yankees en una emocionante serie de cinco juegos en la ALDS para llegar a su primera ALCS en la historia de la franquicia.
El equipo fue apodado cariñosamente como los Marineros que "se niegan a perder". [8]
La historia de la falta de éxito del equipo y de financiación del estadio también podría haberse dicho de los Indios de Cleveland, antes de 1994. Desde la Serie Mundial de 1954 , los Indios no habían llegado a la postemporada, que incluía un tramo de 1977 a 1989 en el que se ubicaron en cuarto lugar o peor cada año. [9] [10] Al igual que los Marineros de Seattle, los Indios también jugaban en un estadio multiusos que tenía sus problemas. El Estadio de Cleveland , que también recibió a los Cleveland Browns , había sido el hogar de los Indios desde 1932. A principios de la década de 1990, la insuficiencia del estadio se estaba volviendo evidente en cualquier caso; se estaban cayendo trozos de hormigón y los pilotes comenzaban a petrificarse. En mayo de 1990, los votantes del condado de Cuyahoga aprobaron la financiación de un nuevo Complejo Deportivo y de Entretenimiento Gateway , que incluía el nuevo estadio de béisbol, una arena adyacente para los Cleveland Cavaliers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y dos estacionamientos.
Cuando los Indios se mudaron al Jacobs Field (ahora llamado Progressive Field) en 1994, el éxito llegó de inmediato. Cuando la temporada terminó en 1994 debido a la huelga de jugadores , los Indios tenían un récord de 66-47 y estaban en un lugar de postemporada como comodín. [11] Los Indios trasladaron el éxito a la temporada de 1995, donde ganaron la Liga Americana Central por la friolera de 30 juegos y ganaron 100 juegos por primera vez desde la desafortunada temporada de 1954 .
Cleveland ganó la serie, 4-2.
Martes 10 de octubre de 1995, en Kingdome , Seattle, Washington
El lanzador abridor de los Indios fue Dennis Martínez para el Juego 1. Mientras tanto, los Marineros comenzaron con el novato Bob Wolcott . Al comienzo del juego, Wolcott dio bases por bolas a los primeros tres bateadores en 13 lanzamientos. Luego, obtendría los siguientes tres outs sin permitir una carrera. Primero ponchó a Albert Belle , sacó a Eddie Murray con un elevado de foul, luego indujo un roletazo de Jim Thome gracias a una parada en picada de Joey Cora . En el segundo, Mike Blowers conectó un jonrón de dos carreras para darle a los Marineros una ventaja de 2-0. Sin embargo, los Indios anotarían una carrera en la siguiente entrada y más tarde en la séptima. El jonrón de Belle empató el juego a dos. Con Martínez todavía lanzando en un juego empatado, los Marineros tomarían la delantera gracias al doble de la ventaja de Luis Sojo en la mitad inferior de la séptima. Norm Charlton entraría en la octava entrada para un jonrón de 1+Salvamento de 1 ⁄ 3 de entrada. Retiró a los dos equipos en orden en la novena y los Marineros se llevaron el Juego 1.
Miércoles 11 de octubre de 1995, en Kingdome , Seattle, Washington
El segundo veterano de los Indios, Orel Hershiser, fue llamado a detener la marea contra Tim Belcher . Ambos lanzadores se batieron a duelo durante cuatro entradas hasta que los Indios se abrieron paso en la parte superior de la quinta con un sencillo de dos carreras de Carlos Baerga . En la siguiente entrada, los Indios consiguieron dos más con un jonrón de Manny Ramírez y un triple productor de Sandy Alomar Jr. El sexto jonrón de postemporada de Ken Griffey Jr. puso a los Marineros en el tablero para poner el marcador 4-1 en la parte inferior de la sexta. Los Indios sentenciarían el juego cuando Manny Ramírez conectó su segundo jonrón del juego en la octava entrada para poner el marcador 5-1. Hershiser daría paso a José Mesa en la novena. Mesa le daría un jonrón con un out a Jay Buhner, pero se recuperaría para cerrar la victoria, empatando la serie 1-1. Con la victoria, Hershiser elevó su récord de postemporada a 6-0 con una efectividad de 1.47 en 73+1 ⁄ 3 entradas. [18]
Viernes 13 de octubre de 1995, en el Jacobs Field de Cleveland, Ohio
En el Juego 3, los lanzadores abridores fueron Randy Johnson y Charles Nagy . Nagy y Johnson lanzaron una primera entrada sin anotaciones, pero los Marineros se abrieron paso con un jonrón de Jay Buhner . Un error en la tercera de Álvaro Espinoza le dio a los Marineros una carrera más para poner el marcador 2-0 Seattle. Los Indios pusieron una carrera en el tablero después de un triple de apertura de Kenny Lofton y un elevado de sacrificio de Omar Vizquel en el cuarto. En la parte baja de la octava, Buhner falló un elevado profundo al derecho; Lofton luego conectó un sencillo por el lado izquierdo para empatar el juego a dos. El juego se trasladó a entradas extra, y en la 11.ª entrada, Buhner, cuyo error empató el juego, obtuvo una dulce redención con un jonrón de tres carreras para dar a los Marineros una ventaja de 5-2. Charlton, lanzando en relevo desde la novena entrada, obtuvo la victoria y cerró a los Indios en la parte baja de la 11.ª para darle a Seattle una ventaja de 2-1 en la serie.
Sábado 14 de octubre de 1995, en el Jacobs Field de Cleveland, Ohio
Con la espalda contra la pared en el Juego 4, Cleveland llamó a Ken Hill para ayudar a empatar la serie. Su oponente sería Andy Benes . Benes no le iría bien contra Hill y los bateadores de Cleveland. Los Indios pusieron tres en el tablero en la primera entrada, una remontada coronada por el jonrón de dos carreras de Murray. Un elevado de sacrificio de Kenny Lofton puso el marcador 4-0 en la segunda. La lluvia comenzó a caer en la tercera entrada, y Benes permitió un jonrón de dos carreras a Jim Thome . Benes fue retirado y la lluvia terminó después de la entrada. Hill lanzaría más allá de las expectativas y llevaría a su equipo a una blanqueada de 7-0, empatando la serie 2-2.
Domingo 15 de octubre de 1995, en el Jacobs Field de Cleveland, Ohio
El quinto juego fue un enfrentamiento entre Chris Bosio y Orel Hershiser . Hershiser buscaba continuar con su excelencia y recibió ayuda rápidamente cuando los Indios anotaron una carrera en la primera entrada gracias a un error de Tino Martínez . Pero la pequeña ventaja de Hershiser se reduciría en la tercera cuando el doble productor de Ken Griffey Jr. empató el juego. En el quinto, un error de Belle le dio a los Marineros una ventaja de 2-1. Los Marineros se acercaban a una ventaja de 3-2 en la serie al irse a casa, pero los Indios no lo permitieron cuando Thome conectó un jonrón de dos carreras en la sexta entrada para devolver la ventaja a los Indios. Los Marineros tuvieron su parte de oportunidades; en la séptima, tenían hombres en las esquinas con un out y Griffey en el plato. Paul Assenmacher fue llamado desde el bullpen. Procedió a ponchar a Griffey con una recta alta, luego a Jay Buhner con una bola baja quebrada, lo que provocó la locura de los 40.000 aficionados presentes. Los Marineros no pudieron aprovechar más oportunidades y José Mesa cerró la puerta en la novena, poniendo a los Indios a un juego de la Serie Mundial.
Martes 17 de octubre de 1995, en Kingdome , Seattle, Washington
En una oportunidad de cierre para los Indios, Dennis Martínez se enfrentó a Randy Johnson . Ambos lanzadores mantuvieron el juego sin anotaciones hasta la parte superior de la quinta entrada. Un error clave de Joey Cora le permitió a Kenny Lofton conectar un sencillo para poner a los Indios arriba 1-0. Con el marcador todavía 1-0 en la octava, los Indios anotaron tres carreras contra Johnson. Una bola pasada con dos hombres en posición de anotar les permitió a ambos anotar. Kenny Lofton hizo una carrera loca desde la segunda base, deslizándose justo delante del toque de Johnson, y todo el dugout de Cleveland corrió al campo para celebrar. Luego Carlos Baerga siguió con un jonrón para darle a los Indios una ventaja imponente de 4-0 con seis outs por jugar. Una vez más, José Mesa entró para cerrar la puerta en la novena y lo hizo con facilidad. Los Indios habían ganado su primer banderín desde 1954. Los Marineros fueron uno de los pocos equipos que perdieron en dos blanqueadas en una serie. Orel Hershiser fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la ALCS . [19] Se convirtió en el primer jugador en ganar el Premio al Jugador Más Valioso de la LCS en ambas ligas, habiéndolo hecho previamente en 1988 para los Dodgers de Los Ángeles .
Serie de Campeonato de la Liga Americana 1995 (4-2): Indios de Cleveland vencen a Marineros de Seattle
Cuando se enfrentaron a los Yankees en la Serie Divisional de la Liga Americana , el gobernador de Washington, Mike Lowry, convocó a una sesión de emergencia de la legislatura a principios de octubre con un objetivo: elaborar un nuevo paquete de financiación para un estadio. Unas semanas después de que terminara la postemporada de los Marineros, el Consejo del Condado de King votó, por 10 a 3, promulgar el paquete de financiación del estadio que aprobó la legislatura del estado de Washington. [20] Aunque todavía faltaban 18 meses para que se iniciara la construcción de lo que se convertiría en Safeco Field , el béisbol finalmente estaba a salvo en Seattle.
Los Marineros vengarían su derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1995 ante los Indios cuando los vencieron en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2001 en cinco juegos. Los Marineros rompieron el récord de victorias de todos los tiempos para un equipo en 2001 ; sin embargo, no lograron llegar a la Serie Mundial esa temporada, perdiendo ante los Yankees 4-1 en la ALCS . La franquicia no había regresado a los playoffs desde 2001 hasta que se clasificaron para los playoffs de 2022 .
En julio de 2019, MLB Network lanzó MLB Network Presents: The 1995 Mariners, Saving Baseball in Seattle . [21]
En su primera aparición en la Serie Mundial desde 1954 , los Indios perdieron ante los Bravos de Atlanta en seis juegos. Regresaron a la Serie Mundial en 1997 , pero volverían a perder ante los Marlins de Florida en siete juegos. Los Indios siguieron siendo contendientes a la Serie Mundial hasta principios de la década de 2000, cuando para ese momento muchas de sus estrellas, como Manny Ramírez , Sandy Alomar y Jim Thome, ya se habían mudado a otros equipos.
En diciembre de 2020, MLB Network Presents: The Dynasty That Almost Was debutó en MLB Network, documentando la carrera de los Indios a mediados y fines de la década de 1990. [22]