Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada 2001 comenzaron el 12 de enero de 2002. El torneo de postemporada concluyó con los New England Patriots derrotando a los St. Louis Rams en el Super Bowl XXXVI , 20-17, el 3 de febrero, en el Superdomo de Luisiana en Nueva York . Orleans , Luisiana .
Hasta la temporada 2020 , esta fue la última temporada en la que tres equipos comodines se clasificaron para los playoffs en cada conferencia, y la última vez que un equipo comodín de cada conferencia organizó un juego de postemporada. La incorporación de los Houston Texans a la liga en 2002 provocó una realineación a ocho divisiones. El número de plazas para los playoffs siguió siendo seis por conferencia, lo que significa que se eliminó una plaza comodín por conferencia y no habría más encuentros entre equipos comodines en la primera ronda. Como era el caso antes de 2002, los campeones de división mantienen la prioridad para una clasificación más alta y la ventaja de jugar en casa, independientemente de sus récords. Según el sistema de 2002, la única forma en que dos equipos comodines en la misma conferencia podrían enfrentarse en los playoffs sería que ambos equipos ganaran dos juegos como visitantes cada uno para avanzar al juego de campeonato de la conferencia organizado por el quinto sembrado, lo que nunca ocurrió. Según el formato actual de playoffs, los clasificados como comodines pueden enfrentarse en cualquier ronda de playoffs excepto en la ronda de comodines.
Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y los tres ganadores fuera de división con los mejores récords generales de la temporada regular se clasificaron para los playoffs. Los tres ganadores de la división fueron clasificados 1-3 según el récord general de ganados, perdidos y empates, y los tres equipos comodines fueron clasificados 4-6. La NFL no utilizó un sistema de playoffs de grupo fijo y no hubo restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentan en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de la división tercero preclasificado recibió el comodín del sexto preclasificado, y el cuarto preclasificado recibió el quinto. Los cabezas de serie 1 y 2 de cada conferencia recibieron un adiós en la primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el sembrado número 1 recibió al peor sembrado restante de la primera ronda (sembrado 4, 5 o 6), mientras que el sembrado número 2 jugó contra el otro equipo (sembrado 3, 4 o 5). ). Los dos equipos ganadores de los juegos de playoffs divisionales de cada conferencia luego se enfrentan en los respectivos juegos de Campeonato de Conferencia de la AFC y la NFC, organizados por el equipo con mayor clasificación. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se jugó en un sitio neutral, el equipo local designado se basó en una rotación anual por conferencia.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 llevaron a la liga a posponer sus partidos del 16 al 17 de septiembre y jugarlos una semana después de la conclusión programada de la temporada regular. Esto provocó que los playoffs y el Super Bowl se retrasaran una semana. Esta fue la primera vez en la historia de la NFL que el Super Bowl se jugó en febrero. Originalmente no se programó una semana de descanso entre los campeonatos de conferencia y el Super Bowl esta temporada, por lo que la NFL tuvo que trabajar diligentemente para reprogramar el juego final en Nueva Orleans, incluido tener planes alternativos para albergar el Super Bowl en otra ciudad. [1]
Por primera vez, la NFL programó partidos de playoffs en horario de máxima audiencia para las dos primeras rondas en un intento de atraer más espectadores. Los juegos de comodines y playoffs divisionales del sábado se trasladaron de las 12:30 p. m. y 4 p. m. EST a las 4:30 p. m. y 8 p. m., respectivamente. Al mismo tiempo, la liga abandonó su práctica general de programar juegos de playoffs del norte más fríos únicamente durante las horas del día; cualquier estadio, independientemente de las temperaturas nocturnas de enero, podría albergar partidos de playoffs en horario de máxima audiencia.
En Estados Unidos, ABC transmitió los dos primeros partidos de playoffs de Wild Card, luego CBS transmitió el resto de los partidos de playoffs de la AFC . Fox televisó el resto de los juegos de la NFC y el Super Bowl XXXVI .
en el Veterans Stadium , Filadelfia , Pensilvania
El mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, lanzó para 194 yardas y dos touchdowns, mientras que también corrió para 54 yardas, mientras Filadelfia dominaba a Tampa Bay de principio a fin. El mariscal de campo de los Bucs, Brad Johnson , fue interceptado cuatro veces, dos de ellas por Damon Moore . Fue la segunda temporada consecutiva en la que Filadelfia eliminó a Tampa Bay de los playoffs durante la ronda de comodines, y dos días después, el entrenador de los Buccaneers, Tony Dungy, fue despedido.
En la primera serie del juego de los Eagles, el safety de los Buccaneers, Dexter Jackson , interceptó un pase de McNabb y lo devolvió nueve yardas hasta la yarda 36 de los Eagles, preparando un gol de campo de 36 yardas de Martín Gramática . Pero McNabb compensó su error con una carrera de 39 yardas en tercera oportunidad y 5 en la siguiente posesión de Filadelfia, preparando un gol de campo para David Akers que empató el juego 3-3. En el segundo cuarto, McNabb completó sus cuatro pases para 70 yardas en una serie de 73 yardas, incluido un pase completo de 41 yardas a Todd Pinkston , que terminó con un pase de touchdown de 16 yardas al ala cerrada Chad Lewis . Tampa respondió con un drive de 65 yardas y 10 jugadas, pero una vez más no pudo mellar la zona de anotación y tuvo que conformarse con otro gol de campo de Gramatica, reduciendo su déficit a 10-6. Más adelante en el cuarto, el pateador de despeje de los Eagles, Sean Landeta, inmovilizó a los Buccaneers en su propia yarda 5 y Tampa Bay no pudo conseguir un primer intento en su siguiente serie. Después de recibir un despeje corto de 28 yardas de Mark Royals en la yarda 31 de los Buccaneers, McNabb lanzó un pase de touchdown de 23 yardas a Duce Staley con 35 segundos restantes en la mitad. Pero Tampa Bay logró responder con el tercer gol de campo de Gramatica antes del medio tiempo, gracias a una recepción de 46 yardas de Keyshawn Johnson , reduciendo su déficit a 17–9.
Pero Tampa Bay estuvo completamente dominado en la segunda mitad. Moore registró su primera intercepción de Brad Johnson en la yarda 38 de los Eagles en la primera serie de los Buccaneers del tercer cuarto. Más tarde, los Eagles avanzaron 60 yardas en seis jugadas y anotaron en una carrera de touchdown de 25 yardas del novato Correll Buckhalter . Johnson intentó recuperar a su equipo con un par de unidades profundas en territorio de los Eagles, pero ambas terminaron con intercepciones. Primero, el esquinero Troy Vincent interceptó un pase de Johnson en la zona de anotación faltando 4:09 en el tercer cuarto. Luego, al final del último cuarto, el profundo Brian Dawkins interceptó a Johnson en la yarda 3 de Filadelfia. Después de un despeje, Moore puso fin al juego al registrar su segunda intercepción y devolverla 59 yardas para un touchdown.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Buccaneers y los Eagles. Ambos equipos previamente dividieron los dos encuentros anteriores. [3]
en Network Associates Coliseum , Oakland, California
Los Raiders derrotaron a los Jets en una tanda de penaltis de alta puntuación, superándolos en yardas totales de 502 a 410, y manteniéndolos a raya en un último cuarto salvaje de 36 puntos. El mariscal de campo Rich Gannon completó 23 de 29 pases para 294 yardas y dos touchdowns. El receptor abierto Jerry Rice, de 39 años, tuvo una actuación magnífica, atrapando nueve pases para 183 yardas y un touchdown. Sus nueve recepciones empataron un récord de franquicia en los playoffs que ostentaba Cliff Branch y Fred Biletnikoff . El corredor Charlie Garner corrió 80 yardas para anotar y asegurar el juego con 1:27 restantes. Terminó el juego con 156 yardas terrestres en sólo 15 acarreos, junto con tres recepciones para 26 yardas. El mariscal de campo de los Jets, Vinny Testaverde , lanzó para 277 yardas y tres touchdowns. El corredor Curtis Martin agregó 106 yardas terrestres, mientras que el receptor Laveranues Coles atrapó ocho pases para 123 yardas.
Luego de un gol de campo fallido del pateador de los Jets, John Hall , en la primera serie, el pateador de Oakland, Sebastian Janikowski, anotó dos goles de campo para darle a su equipo una ventaja de 6-0 en el primer cuarto. En el segundo cuarto, Hall y Janikowski anotaron goles de campo antes de que Oakland anotara el primer touchdown del juego en una serie de 66 yardas que terminó con una recepción de touchdown de 2 yardas de Tim Brown para poner el marcador 16-3 con 22 segundos restantes. en la mitad.
A principios del tercer cuarto, Testaverde redujo el marcador a 16-10 con un pase de touchdown de 17 yardas a Wayne Chrebet . Más adelante en el cuarto, el safety de los Raiders, Johnnie Harris, le quitó el balón al fullback Richie Anderson y el tackle defensivo Grady Jackson recuperó el balón para Oakland en su propia yarda 45. Después de una corta carrera de Garner, un pase completo de 47 yardas de Gannon a Rice movió el balón a la yarda 4 de los Jets. Unas cuantas jugadas más tarde, el fullback Zack Crockett anotó una carrera de touchdown de 2 yardas en la primera jugada del último cuarto, dando a los Raiders una ventaja de 24-10. Pero en lugar de cerrar el juego, el puntaje de Crockett desató una salvaje explosión anotadora de ambos equipos, quienes terminaron combinándose para 36 puntos en el último cuarto mientras Testaverde intentaba desesperadamente recuperar a su equipo.
Los Jets respondieron conduciendo 64 yardas en 10 jugadas y anotando con un pase de touchdown de 4 yardas de Testaverde a Anderson. Pero Oakland respondió con una serie anotadora de 68 yardas y siete jugadas. Después de un pase completo de 21 yardas a Rice y un pase de 20 yardas a Jerry Porter en tercer intento y 8, Gannon lanzó un pase de touchdown de 21 yardas a Rice con 5:53 restantes en el tiempo reglamentario. Testaverde respondió una vez más, completando un pase de touchdown de cuatro yardas a Chrebet en cuarta oportunidad y gol para poner el marcador 31-24 con 1:57 por jugarse. Debido a que a los Jets les quedaban dos tiempos muertos, el entrenador Herm Edwards decidió no intentar una patada corta . La defensa de Nueva York logró contener al corredor Tyrone Wheatley en dos jugadas seguidas, pero en tercera oportunidad, Garner se lanzó por la banda derecha para una carrera de touchdown de 80 yardas, la más larga en la historia de la postemporada de los Raiders.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Jets y los Raiders. Nueva York ganó los dos encuentros anteriores. [3]
en Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
El juego de comodines de la NFC de 2001 entre los 49ers de San Francisco y los Packers de Green Bay comparte el título del mejor enfrentamiento de ronda de comodines según registro (junto con el comodín de la AFC de 1999 , entre los Buffalo Bills (11-5) y los Tennessee Titans (13-3). y comodín de la AFC 2020 entre los Indianapolis Colts 11-5 y los Buffalo Bills 13-3), con una marca combinada de 24-8. El juego también fue el único juego de comodines en la era de los dieciséis juegos que contó con dos equipos con doce o más victorias en la temporada regular, ya que ambos equipos terminaron con una marca de 12-4. En temperaturas gélidas, los 49ers llegaron al Lambeau Field y estuvieron cara a cara con los Packers durante la mayor parte de la tarde hasta que fueron derrotados por una excelente actuación en la segunda mitad del mariscal de campo de los Packers, Brett Favre .
Favre completó seis de ocho pases para 43 yardas en la primera mitad, incluido un pase de touchdown de 5 yardas a Antonio Freeman que le dio a los Packers una ventaja de 6-0 después de que el tackle defensivo de San Francisco, Dana Stubblefield, bloqueara el punto extra. La defensa de los Packers limitó a San Francisco a sólo 53 yardas y un gol de campo bloqueado en sus primeras cuatro series, pero los 49ers cerraron la mitad con una serie de 15 jugadas y 86 yardas que tomó siete minutos del reloj. El mariscal de campo Jeff García completó seis de nueve pases para 61 yardas en la serie, y el corredor Garrison Hearst culminó con una carrera de touchdown de 2 yardas para darle a su equipo una ventaja de 7-6 en el medio tiempo. Fue la primera vez que Green Bay estuvo perdiendo al final de la primera mitad en un juego de playoffs en casa desde el famoso Ice Bowl en 1967.
Sin embargo, Favre dominó la defensa de los 49ers en la segunda mitad, completando 16 de 21 pases para 226 yardas y guiando a su equipo a cuatro series anotadoras. Primero, lideró a los Packers 72 yardas en 12 jugadas, completando dos pases de 21 yardas a Bill Schroeder y uno de 22 yardas a Freeman en camino a un gol de campo de 26 yardas de Ryan Longwell . Después de un despeje de San Francisco, Favre llevó a su equipo a la zona de anotación en sólo tres jugadas, lanzando un pase completo de 12 yardas al fullback William Henderson , seguido con un pase de 51 yardas a Corey Bradford , y luego terminando la serie con un Pase de touchdown de 19 yardas a Bubba Franks con 3:26 restantes en el tercer cuarto, lo que le dio a los Packers una ventaja de 15-7 después de que la defensa de los 49ers tacleó a Donald Driver antes de la zona de anotación en un intento de conversión de dos puntos.
En el último cuarto, la recepción de 22 yardas de Hearst y su carrera de 10 yardas prepararon un pase de touchdown de 14 yardas de García a Tai Streets , quien también atrapó un pase de conversión de 2 puntos posterior para empatar el juego a 15. Pero Green Bay respondió. con un drive de 49 yardas y retomó la ventaja con un gol de campo de 45 yardas de Longwell. Luego, en la siguiente posesión de San Francisco, el esquinero Mike McKenzie desvió un pase de García a los brazos de Tyrone Williams para una intercepción en la yarda 7 de los Packers. Favre tomó el control a partir de ahí, liderando a los Packers en una serie de 93 yardas de 8 jugadas para asegurar el touchdown del juego, con dos pases completos clave en tercer intento por parte de Favre. El primero fue un pase completo de 37 yardas a Freeman en tercer intento y 7. Más tarde, Driver atrapó un pase de 12 yardas en la yarda 9 de los 49ers en tercer intento y 6. En la siguiente jugada, el corredor Ahman Green anotó en un Carrera de touchdown de 9 yardas con 1:55 restantes en el tiempo reglamentario.
Favre completó 22 de 29 pases para 269 yardas, dos touchdowns y una intercepción. García completó 22 de 32 pases para 233 yardas, un touchdown y una intercepción.
Este fue el quinto encuentro de postemporada entre los 49ers y los Packers. Green Bay previamente ganó tres de los cuatro encuentros anteriores. [3]
en el Pro Player Stadium , Miami , Florida
Los Ravens registraron 222 yardas terrestres, mientras limitaron a los Dolphins a 151 yardas totales y nueve primeros intentos, al tiempo que forzaron tres pérdidas de balón y tres capturas. El corredor de Baltimore, Terry Allen, corrió para 109 yardas y un touchdown, mientras que el mariscal de campo Elvis Grbac completó 12 de 18 pases para 133 yardas y un touchdown. Durante todo el día, los Dolphins no pudieron mover el balón en el suelo. Los corredores Travis Minor y Lamar Smith se limitaron a un total combinado de 20 yardas en 11 acarreos, mientras que el mariscal de campo Jay Fiedler terminó como el líder corredor con 16 yardas. Por el contrario, los Ravens realizaron 50 jugadas terrestres, ganaron 222 yardas terrestres y retuvieron el balón durante 38 minutos.
La única anotación de los Dolphins fue el gol de campo de 33 yardas de Olindo Mare apenas dos minutos después de iniciado el juego, luego de que el apoyador Tommy Hendricks recuperara un balón suelto de Jermaine Lewis de Baltimore en la patada inicial. En el segundo cuarto, los Ravens terminaron una serie de 90 yardas y 17 jugadas con una carrera de touchdown de 4 yardas de Allen para tomar una ventaja de 7-3. Baltimore tuvo más tarde la oportunidad de aumentar su ventaja antes del medio tiempo cuando el apoyador Peter Boulware recuperó el balón suelto de Minor en la yarda 41 de los Dolphins, pero su serie posterior terminó sin puntos cuando Matt Stover falló un intento de gol de campo de 40 yardas en la última jugada del partido. medio.
Más adelante en el juego, Grbac lideró a los Ravens en una serie anotadora de 99 yardas, con un pase completo de 45 yardas a Travis Taylor en tercera oportunidad y 1. Taylor terminó la serie con una recepción de touchdown de 4 yardas para darle a los Ravens una ventaja de 14. 3 de ventaja faltando 1:20 para el final del tercer cuarto.
Al comienzo del último cuarto, Boulware forzó un balón suelto mientras capturaba a Fiedler que el tackle defensivo de los Ravens, Sam Adams, recuperó en la yarda 37 de los Dolphins, lo que llevó al gol de campo de 35 yardas de Stover con 11:26 restantes en el juego. Los Dolphins respondieron con un avance hasta la yarda 41 de los Ravens. En primera y 10, el pase de 40 yardas de Fiedler a James McKnight en la yarda 5 de los Ravens rebotó en el hombro del receptor y fue interceptado por el esquinero Duane Starks , quien devolvió el balón 26 yardas. hasta la yarda 28. Posteriormente, la ofensiva de Baltimore recorrió 50 yardas y tomó 6:30 del reloj, incluidos cinco acarreos de Jason Brookins para 36 yardas, preparando el segundo gol de campo de Stover para poner fin al juego.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Ravens y los Dolphins. [3]
En el campo del soldado , Chicago , Illinois
Los Bears sorprendieron a todos al terminar en la cima de la NFC Central con un récord de 13-3 detrás del mariscal de campo Jim Miller . Pero después de que los Eagles tomaron una ventaja de 6-0, Miller fue retirado del juego en el segundo cuarto con un hombro separado. Aunque el reemplazo de Miller, Shane Matthews , llevó a los Bears a un touchdown (un revés de 47 yardas de Ahmad Merritt ), y la devolución de intercepción de 39 yardas de Jerry Azumah puso brevemente a los Bears nuevamente en ventaja a principios de la segunda mitad, los Eagles controló la mayor parte del resto del juego. Matthews lanzó sólo 66 yardas y fue interceptado dos veces. Mientras tanto, el mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, lanzó para 262 yardas y dos touchdowns, y corrió para otro touchdown.
Los Eagles controlaron el primer cuarto, anotando con dos goles de campo de David Akers mientras limitaban a los Bears a 25 yardas ofensivas y un primer intento. En el segundo cuarto, Miller llevó a los Bears a la yarda 25 de Filadelfia antes de lanzar una intercepción al profundo Damon Moore . En la devolución de la intercepción que siguió, el ala defensiva Hugh Douglas empujó a Miller al suelo, separándole el hombro y sacándolo del juego. Posteriormente, Douglas recibió una multa de 35.000 dólares por el golpe. La carrera de touchdown de 47 yardas de Merritt le dio a los Bears una ventaja de 7-6 con 5:27 por jugarse en el cuarto. Pero McNabb lideró a los Eagles hacia atrás, avanzando 69 yardas en 11 jugadas, incluido un pase completo de 9 yardas al ala cerrada Jeff Thomason en cuarta oportunidad y 1 desde la yarda 27 de los Bears. Cuatro jugadas después, McNabb terminó la serie con un pase de touchdown de 13 yardas al fullback Cecil Martin , dándole a su equipo una ventaja de 13–7 con solo 14 segundos restantes en la mitad. Los Eagles terminaron la mitad con 230 yardas y retuvieron el balón durante 20 minutos, mientras limitaban a los Bears a 88 yardas.
En la primera serie de la segunda mitad, el esquinero RW McQuarters desvió un pase de McNabb a los brazos de Azumah, quien lo devolvió 39 yardas para un touchdown y darle a los Bears una ventaja de 14-13. Más tarde, el despeje de 15 yardas del pateador de despeje de Chicago Brad Maynard le dio a los Eagles un primer intento en la yarda 36 de los Bears. Luego de una recepción clave de 30 yardas de Thomason en tercer intento y 14, McNabb lanzó un pase de touchdown de 6 yardas a Duce Staley , dando a los Eagles una ventaja de 20-14 con 5:55 por jugarse en el tercer cuarto. Chicago respondió con un avance de 44 yardas y 11 jugadas que terminó con un gol de campo de Paul Edinger , pero los Eagles contraatacaron con un avance propio de 11 jugadas, recorriendo 45 yardas y anotando con el tercer gol de campo de Akers. Luego Autry Denson perdió el balón en el saque inicial y el novato de Filadelfia Quinton Caver lo recuperó, preparando el cuarto gol de campo de Akers. McNabb agregó otro touchdown en una carrera de 5 yardas con 3:21 restantes para terminar el juego, mientras que el único otro puntaje de los Bears fue un safety intencional del pateador de despeje de los Eagles, Sean Landeta, en la última jugada del juego. Este partido fue el último que se jugó en el antiguo Soldier Field ya que el estadio estaba cerrado por renovaciones importantes, lo que marcó a los Philadelphia Eagles como el último equipo en ganar en el legendario estadio.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre Eagles y Bears. Ambos equipos dividieron los dos encuentros anteriores. [3]
en el estadio Foxboro , Foxborough, Massachusetts
Este juego se ha convertido en parte de la historia de la NFL. Fue la última contienda en la historia del Foxboro Stadium , disputada bajo fuertes nevadas. Se recuerda mejor por una decisión cerca del final del juego cuando Oakland protegía una ventaja de tres puntos. Los árbitros inicialmente dictaminaron que el mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Tom Brady , había perdido el balón en un intento de pase. Invocando la " regla de meter ", donde una pelota se considera un pase incompleto después de que el mariscal de campo inicia cualquier movimiento hacia adelante, el árbitro anuló la decisión después de revisar la repetición instantánea , calificando la caída como un pase incompleto en lugar de un balón suelto.
Ambos equipos tuvieron problemas en la fuerte tormenta de nieve durante la primera mitad, combinándose para la misma cantidad de despejes que primeros intentos (11) y convirtiendo solo uno de 13 terceros intentos. Sin embargo, el mariscal de campo de los Raiders, Rich Gannon, fue eficiente, completando 10 de 14 pases para 87 yardas. Lo más cerca que cualquiera de los equipos estaría de anotar en el primer cuarto sería el avance de Nueva Inglaterra hacia la yarda 31 de Oakland, que terminó cuando Brady lanzó un pase incompleto en cuarta y 2. Con 1:12 restantes en el cuarto, un marcador de 15- La penalización por interferencia de recepción justa en la yarda contra el profundo de los Patriots, Je'Rod Cherry, al final del despeje de 39 yardas de Ken Walter , le dio a Oakland un primer intento en el medio campo, donde condujeron a una ventaja de 7-0 con un pase de touchdown de 13 yardas de Gannon a James. Jett . Unas cuantas jugadas más tarde, el safety de los Raiders, Johnnie Harris, interceptó un pase de Brady en la yarda 41 de los Patriots, pero la defensa de New England logró forzar un despeje, que sería el resultado final de cada avance posterior hasta el final de la mitad.
En la segunda mitad, las cosas empezaron a abrirse, especialmente para Nueva Inglaterra, que abandonó casi por completo su juego terrestre y se apoyó en Brady. Terminó completando 26 de 39 pases para 238 yardas en la segunda mitad. En la primera serie del tercer cuarto, completó pases a David Patten para ganancias de 25 y 19 yardas mientras guiaba a los Patriots 62 yardas en 12 jugadas hasta la yarda 5 de los Raiders, donde Adam Vinatieri hizo un campo de 23 yardas. objetivo de dejarlo 7-3. Terry Kirby devolvió la patada inicial 22 yardas hasta la yarda 37 de Oakland, donde los Raiders respondieron con una serie de 43 yardas y 10 jugadas para anotar con un gol de campo de 38 yardas de Sebastian Janikowski . Luego, después de que el despeje de 33 yardas de Walter les dio a los Raiders un primer intento en su propia 49, una recepción de 22 yardas del receptor Jerry Rice preparó el segundo gol de campo de Janikowski, dándole a los Raiders una ventaja de 13-3 con dos minutos restantes en el tercer cuarto. .
En el último cuarto, Brady lideró a los Patriots en una serie de 10 jugadas y 67 yardas, completando nueve pases consecutivos para 61 yardas y finalizándolo con una carrera de touchdown de 6 yardas que puso el marcador 13-10. Más adelante en el cuarto, el receptor de los Patriots, Troy Brown, devolvió el despeje de 37 yardas de Shane Lechler 27 yardas hasta la yarda 46 de los Patriots. Brown perdió el balón al final de la devolución, pero el apoyador de los Pats, Larry Izzo, lo recuperó faltando 2:06 en el reloj. Unas cuantas jugadas más tarde, ocurrió el incidente del "pliegue". Cuando Brady retrocedió para pasar, perdió el balón mientras era tacleado por su ex compañero de equipo universitario Charles Woodson , y el apoyador de Oakland Greg Biekert lo recuperó faltando 1:47. Sin embargo, una revisión oficial de la repetición instantánea hizo que el árbitro Walt Coleman anulara el balón suelto, dictaminando que el brazo de Brady se había estado moviendo hacia adelante mientras era tacleado y haciendo que la jugada fuera un pase incompleto. Aprovechando su segunda oportunidad, Brady completó un pase de 13 yardas a Patten y corrió para ganar 1 yarda que movió al equipo a la yarda 28 de los Raiders, donde Vinatieri anotó un gol de campo de 45 yardas con 27 segundos restantes. un tiro dramático a través de una fuerte nevada que apenas pasó el travesaño, enviando el juego a la prórroga.
New England ganó el sorteo y recorrió 63 yardas en 14 jugadas para lograr el gol de campo ganador, con Brady completando ocho pases consecutivos para 45 yardas, incluido un pase completo de 20 yardas a JR Redmond y un pase de 6 yardas a Patten en el estadio de los Raiders. Línea de 22 yardas en cuarta oportunidad y 4 para mantener vivo el avance. Si bien la patada de Vinatieri que empató el juego tenía el viento a favor, este avance fue en contra y los Patriots querían acercarse. Luego de cinco carreras de Antowain Smith para 15 yardas y una de Brady para 2, y luego de un avance de más de ocho minutos, Vinatieri y Walter quitaron la nieve del lugar donde se vería la pelota. Vinatieri luego le dio a Nueva Inglaterra su primera ventaja del juego, al anotar un gol de campo de 23 yardas para ganar.
Patten fue la única estrella ofensiva del día, atrapando ocho pases para 107 yardas.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre Raiders y Patriots. Ambos equipos previamente dividieron los dos encuentros anteriores. [3]
en Heinz Field , Pittsburgh , Pensilvania
El corredor de los Steelers , Jerome Bettis , fuera de juego durante gran parte de la temporada regular, estaba programado para regresar en el primer juego de playoffs en su nuevo hogar, Heinz Field , pero fue marginado en el último minuto debido a un percance con un analgésico. No importó ya que la ofensiva de Pittsburgh corrió 150 yardas y retuvo el balón durante más de 40 minutos. Su defensa limitó a los campeones defensores Ravens a 150 yardas y siete primeros intentos, forzó cuatro pérdidas de balón y registró tres capturas. El reemplazo de Bettis, Amos Zereoué , corrió para dos touchdowns. La primera mitad fue un desastre para Baltimore. Sus primeras seis series resultaron en dos intercepciones, tres despejes sin lograr un primer intento y un balón suelto. El esquinero de los Steelers, Chad Scott, comenzó el dominio interceptando el primer pase del juego del mariscal de campo de Baltimore, Elvis Grbac , y devolviéndolo 19 yardas hasta la yarda 43 de los Ravens. Posteriormente, la ofensiva de Pittsburgh ganó 37 yardas en sus primeras tres jugadas. El apoyador Jamie Sharper logró detener el avance tacleando a Chris Fuamatu-Maʻafala para una pérdida de 1 yarda en tercer intento y gol, pero Kris Brown pateó un gol de campo para darle a Pittsburgh una ventaja de 3-0. La siguiente vez que Baltimore tuvo el balón, se vieron obligados a despejar después de que el apoyador Mike Jones capturó a Grbac para una pérdida de 10 yardas en tercer intento y 10. La ofensiva de Pittsburgh luego impulsó 51 yardas en siete jugadas, con dos pases completos de Kordell Stewart a los receptores Plaxico. Burress y Hines Ward para ganancias de 17 y 20 yardas. Zereoue terminó la serie con una carrera de touchdown de 2 yardas para poner el marcador 10-0.
En el segundo cuarto, el esquinero de Baltimore, Chris McAlister, le dio a la ofensiva una gran oportunidad de anotar cuando interceptó un pase de Stewart y lo devolvió 18 yardas hasta la yarda 7 de los Steelers. Pero en la siguiente jugada, el profundo Brent Alexander interceptó el pase de Grbac en la zona de anotación para un touchback. Los Steelers tomaron el control y condujeron hasta la yarda 9 de los Ravens, pero en tercera oportunidad, Larry Webster capturó a Stewart para una pérdida de 8 yardas y el siguiente intento de gol de campo de Brown fue desviado por la izquierda. Después de otros tres y fuera de Baltimore, el receptor Troy Edwards devolvió su despeje 27 yardas hasta la yarda 43 de los Ravens, preparando la segunda carrera de touchdown de Zereoue. Luego, el apoyador Jason Gildon recuperó un balón suelto de Terry Allen en la siguiente serie de Baltimore y los Steelers capitalizaron con un gol de campo de 46 yardas de Brown, aumentando su ventaja a 20-0 con 4:23 restantes en la mitad. Después de pasar todo este tiempo sin un solo primer intento, Baltimore finalmente logró responder en su siguiente serie. El ala cerrada Shannon Sharpe atrapó cuatro pases para 48 yardas en una serie de 11 jugadas y 57 yardas. Matt Stover culminó con un gol de campo de 26 yardas, reduciendo su déficit a 20-3 en el entretiempo.
Al final del tercer cuarto, el receptor de Baltimore, Jermaine Lewis, devolvió un despeje de 88 yardas para touchdown. Pero los Steelers respondieron avanzando 83 yardas en 12 jugadas y anotando con un pase de touchdown de 32 yardas de Stewart a Burress.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Ravens y los Steelers. [3]
en The Dome en America's Center , St. Louis , Missouri
El enfrentamiento entre dos de los mariscales de campo mejor calificados de la liga: Brett Favre de los Packers y Kurt Warner de los Rams , quienes compartieron un total combinado de cinco premios MVP de la NFL , quedó desigual gracias a la mejor defensa de St. Louis, que forzó ocho pérdidas de balón. Aunque Favre lanzó para 281 yardas, empató un récord de playoffs al lanzar seis intercepciones, tres de las cuales fueron devueltas para touchdown. Los Packers generaron la mayor parte de su ofensiva al principio del partido, pero las pérdidas de balón dieron a los Rams una ventaja de 24-10 en el medio tiempo. Luego, los Rams devolvieron dos intercepciones en la segunda mitad para poner fin al juego.
El esquinero de los Rams, Aeneas Williams, abrió el marcador al devolver una intercepción de Favre 29 yardas para un touchdown. La siguiente vez que Green Bay tuvo el balón, lo entregaron nuevamente cuando el profundo Kim Herring le quitó el balón a Ahman Green y el novato Adam Archuleta lo recuperó. Sin embargo, los Rams no pudieron aprovechar esta pérdida de balón. Unas cuantas jugadas más tarde, el pase de Warner fue interceptado por Darren Sharper en la yarda 35 de los Packers. Favre luego completó un par de pases a Corey Bradford y Donald Driver para ganancias de 27 y 16 yardas, antes de empatar el juego con un pase de touchdown de 22 yardas a Antonio Freeman . Pero los Rams atacaron con un pase completo de 15 yardas a Az-Zahir Hakim y una ráfaga de 38 yardas del corredor Marshall Faulk que hizo avanzar el balón hasta la yarda 11 de los Packers. Dos jugadas más tarde, Warner completó un pase de touchdown de 4 yardas a Torry Holt para volver a poner a los Rams en ventaja. Luego, en la siguiente serie de Green Bay, Herring interceptó un pase de Favre y lo devolvió 45 yardas hasta la yarda 4 de los Packers, preparando una recepción de touchdown de 4 yardas del fullback James Hodgins a principios del segundo cuarto. Allen Rossum devolvió la patada inicial 95 yardas para un touchdown, pero una penalización por sujetar a Torrance Marshall eliminó el marcador. Green Bay aún logró anotar con un gol de campo de Ryan Longwell , pero el pateador de los Rams, Jeff Wilkins, respondió con un gol de campo propio para darle a los Rams una ventaja de 24-10 en el medio tiempo.
En la segunda mitad, los Rams anotaron dos touchdowns en un lapso de 92 segundos. En la primera serie de Green Bay, la carrera de 49 yardas de Green movió el balón al territorio de los Rams. Pero tres jugadas después, Williams le quitó el balón a Freeman, se lanzó sobre él, luego se levantó y se lo devolvió para touchdown. Un desafío de repetición anuló el marcador, mostrando que Williams estaba caído por contacto cuando recuperó el balón suelto, pero tres jugadas después, la recepción de 50 yardas de Holt preparó una carrera de touchdown de 7 yardas de Faulk. Luego, en la siguiente posesión de Green Bay, el ala defensiva de los Rams, Grant Wistrom, desvió un pase de Favre hacia los brazos del apoyador Tommy Polley , quien devolvió la intercepción 34 yardas para un touchdown.
En el último cuarto, la defensa de los Rams volvió a anotar con otra intercepción de Williams, convirtiéndolo en el primer jugador en devolver dos intercepciones para touchdowns en un juego de playoffs. Mientras tanto, lograron inmovilizar a los Packers, permitiendo solo una anotación sin sentido en un pase de touchdown de 8 yardas de Favre a Freeman con 5:46 restantes en el juego.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Packers y los Rams, y Green Bay ganó el único encuentro anterior cuando los Rams estaban previamente en Los Ángeles. [3]
en Heinz Field , Pittsburgh , Pensilvania
La temporada de libro de cuentos de los Patriots continuó cuando Drew Bledsoe entró al juego en el segundo cuarto en lugar de un lesionado Tom Brady , quien reemplazó al propio Bledsoe a principios de la temporada cuando sufrió un corte de un vaso sanguíneo.
Ambas defensas controlaron el juego desde el principio, y con poco más de cuatro minutos restantes en el primer cuarto, los Steelers tuvieron que despejar el balón desde su propia yarda 13. Josh Miller pareció rescatar a su equipo con un despeje de 64 yardas, pero el receptor de los Steelers, Troy Edwards, fue penalizado por salirse del campo antes de taclear a Troy Brown en la devolución. Esto resultó marcar una gran diferencia, ya que se rehizo el despeje y en el segundo intento, Brown lo devolvió 55 yardas para touchdown. Pittsburgh respondió conduciendo 65 yardas en 10 jugadas, una de ellas una carrera de 34 yardas del mariscal de campo Kordell Stewart , y anotando con un gol de campo de 30 yardas de Kris Brown , reduciendo el marcador a 7-3.
Más tarde, cuando quedaban menos de dos minutos en la mitad, Brady completó un pase de 28 yardas a Brown en la yarda 40 de los Steelers, pero fue eliminado del juego por un golpe del profundo Lethon Flowers . Bledsoe tomó el control sin perder el ritmo, corrió cuatro yardas y completó tres pases a David Patten para 36 yardas, el último un touchdown de 11 yardas para darle a los Patriots una ventaja de 14-3.
En la primera serie de la segunda mitad, el apoyador de Nueva Inglaterra, Tedy Bruschi, recuperó un balón suelto en la yarda 35 de los Steelers. Pero los Patriots ganaron sólo dos yardas en sus siguientes cuatro jugadas y terminaron perdiendo el balón en las jugadas. Posteriormente, Pittsburgh recorrió 52 yardas hasta la yarda 16 para preparar el segundo intento de gol de campo de Brown, pero esta vez su patada fue bloqueada por el tackle defensivo Brandon Mitchell y Troy Brown recuperó el balón. Después de devolverlo 11 yardas, Brown lanzó un pase lateral a Antwan Harris , quien tomó el balón las 45 yardas restantes para un touchdown y aumentar la ventaja de Nueva Inglaterra a 21-3.
Los Steelers contraatacaron con Stewart completando un pase de 24 yardas a Hines Ward y un pase de pantalla de 19 yardas a Amos Zereoué en una serie de 79 yardas y 8 jugadas. Jerome Bettis lo remató con una carrera de touchdown de 1 yarda, reduciendo el marcador a 21-10 con 5:11 por jugarse en el tercer cuarto. Nueva Inglaterra se vio obligada a despejar después de que el apoyador Jason Gildon capturó a Bledsoe en tercer intento, y Edwards devolvió el despeje 28 yardas hasta la yarda 32 de los Patriots. Cinco jugadas después, Zereoue anotó con una carrera de touchdown de 11 yardas, poniendo el marcador 21-17.
A principios del último cuarto, el gol de campo de 44 yardas de Adam Vinatieri al final de una serie de 45 yardas aumentó la ventaja de Nueva Inglaterra a 24-17. Más adelante en el cuarto, los Patriots hicieron dos paradas clave para hacerse con la victoria. Primero, el safety Tebucky Jones interceptó un pase de Stewart y lo devolvió 19 yardas hasta la yarda 34 de los Steelers. La defensa de Pittsburgh logró evitar un primer intento y Vinatieri falló un intento de gol de campo de 50 yardas que habría sellado el juego, dándole a los Steelers el balón de vuelta en su propia yarda 40, pero unas jugadas más tarde, Lawyer Milloy interceptó un pase. de Stewart con 2:02 restantes para sellar el juego, y los Patriots pudieron quedarse sin tiempo.
Brown fue el mejor jugador ofensivo del día con ocho recepciones para 121 yardas, junto con tres devoluciones de despeje para 80 yardas. Brady completó 12 de 18 pases para 115 yardas, mientras que Bledsoe completó 10 de 21 pases para 102 yardas y un touchdown.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Patriots y los Steelers. Ambos equipos dividieron sus dos encuentros anteriores. [3]
en Edward Jones Dome , St. Louis , Misuri
Los Eagles, perdedores por 12 puntos, tenían una sorprendente ventaja de 17-13 en el entretiempo y no habían permitido más de 21 puntos por partido durante la temporada y los playoffs. Pero los Rams se recuperaron gracias a que Kurt Warner completó dos tercios de sus pases para 212 yardas y las 159 yardas terrestres y dos touchdowns de Marshall Faulk para ganar su segundo viaje al Super Bowl en tres años.
A principios del primer cuarto, Donovan McNabb perdió el balón mientras era capturado por el ala defensiva Leonard Little , y Brian Young se recuperó para los Rams en la yarda 20 de Filadelfia. Cinco jugadas después, Warner lanzó un pase de touchdown de 5 yardas a Isaac Bruce . Filadelfia respondió con un drive de 50 yardas y 11 jugadas, con una carrera de 20 yardas de Duce Staley , que terminó con un gol de campo de 46 yardas de David Akers . El receptor de los Rams, Yo Murphy, devolvió la patada inicial 43 yardas hasta la yarda 42 de su equipo antes de que Warner completara un pase de 20 yardas a Az-Zahir Hakim y Faulk corriera 15 yardas para preparar un gol de campo de 27 yardas de Jeff Wilkins . dando a los Rams una ventaja de 10-3.
A principios del segundo cuarto, Wilkins golpeó el travesaño en un intento de gol de campo de 53 yardas y los Eagles tomaron el control en su yarda 43. En la siguiente jugada, el corredor novato Correll Buckhalter interrumpió una carrera de 31 yardas hasta la 26 de St. Louis. Unas cuantas jugadas más tarde, Staley terminó la serie con una carrera de touchdown de 1 yarda para empatar el juego. Pero en la siguiente serie de los Rams, una carrera de 31 yardas de Faulk preparó un gol de campo de 39 yardas de Wilkins, y los Rams retomaron la ventaja. Pero McNabb respondió con dos pases completos a James Thrash para 27 yardas y un pase de 12 yardas a Chad Lewis antes de lanzar un pase de touchdown de 12 yardas a Todd Pinkston con 46 segundos restantes en la mitad.
St. Louis dominó a los Eagles en el tercer cuarto, reteniendo el balón durante 12:30 y limitando a Filadelfia a solo cinco jugadas ofensivas. Murphy perdió el balón en la patada inicial, pero el novato de los Rams, Nick Sorensen, lo recuperó. Después de siete carreras de Faulk para 27 yardas, Warner completó un pase de 21 yardas a Torry Holt en la yarda 19 de los Eagles, preparando el tercer gol de campo de Wilkins para reducir el marcador a 17-16. Luego, después de forzar un triple, los Rams avanzaron 71 yardas en 10 jugadas, con Warner completando tres pases a Bruce para 44 yardas y un pase de 16 yardas a Holt en la yarda 9 de los Eagles. Posteriormente, Faulk llevó el balón a la zona de anotación con tres jugadas terrestres consecutivas, dando a los Rams una ventaja de 22-17 después de que el ala cerrada Ernie Conwell dejara caer el pase de Warner en un intento de conversión de dos puntos.
Filadelfia volvió a quedarse con tres y eliminado en sus siguientes dos posesiones, y Faulk aprovechó una defensa de los Eagles que estuvo en el campo durante la mayor parte de la segunda mitad. En la marcha de los Rams después del segundo despeje, rompió una carrera de 25 yardas en tercer intento y 1, atrapó un pase de 10 yardas y luego corrió ocho yardas antes de finalmente anotar una carrera de touchdown de 1 yarda para aumentar la ventaja de los Rams. 29-17 con 6:55 restantes en el juego. Un regreso de patada inicial de 41 yardas a la yarda 48 de los Rams por parte de Brian Mitchell provocó una reacción de los Eagles. McNabb lideró a los Eagles 52 yardas, completando un pase de 11 yardas a Lewis en cuarto intento y un pase de 8 y 17 yardas a Thrash antes de llevar el balón a través de la línea de gol en una carrera de 3 yardas. Después de forzar un despeje, los Eagles recuperaron el balón en su propia yarda 45 con 2:20 por jugarse. Pero en un cuarto intento y un intento de conversión de 7, el cornerback de St. Louis, Aeneas Williams, interceptó un pase destinado a Freddie Mitchell y los Rams retuvieron el balón por el resto del juego.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre Eagles y Rams. Ambos equipos dividieron los dos encuentros anteriores cuando los Rams estaban previamente en Los Ángeles. [3]
en el Superdomo de Luisiana , Nueva Orleans , Luisiana
Este fue el primer encuentro de postemporada entre Rams y Patriots. [3]