El Campeonato de Asistentes de la PGA es un torneo de golf para asistentes profesionales de clubes de golf. Lo organiza la PGA británica . El primer campeonato se celebró en 1930, pero ya se habían celebrado torneos nacionales para asistentes profesionales desde 1910.
El origen del campeonato se remonta al primer gran torneo de asistentes de la PGA en el Bushey Hall Golf Club en octubre de 1910. Los premios de este torneo fueron "presentados por los propietarios de Perrier Water", y el ganador recibió 20 guineas (£ 21) y un reloj de oro. [1] El evento se organizó como el News of the World Match Play con clasificación regional de 36 hoyos y una etapa eliminatoria para los 16 clasificados. Willie Ritchie , asistente de James Braid en Walton Heath Golf Club, ganó la clasificación de la sección sur con una clara ventaja de 7 golpes. Willie Watt fue el clasificado escocés, aunque solo hubo cuatro inscriptos, ya que los asistentes no eran comunes en Escocia en ese momento. [2] Ritchie y Watt, ambos de Escocia, se enfrentaron en la final. Watt estaba 1 arriba después de cinco hoyos, pero perdió los siguientes cuatro hoyos. Ritchie también ganó el 11 y el 13 y finalmente ganó 5 y 4. [3] Ritchie había jugado bien todo el año, terminando empatado en el puesto 16 en el Campeonato Abierto de 1910 .
La clasificación regional se mantuvo para 1911, pero las etapas finales se decidieron con 36 hoyos de juego por golpes. El torneo Perrier Water continuó hasta la Primera Guerra Mundial . La etapa final del torneo de 1914 se canceló, aunque se habían jugado algunas de las competiciones de clasificación. El torneo Perrier Water se reinició en 1920 y lo ganó Percy Alliss , un asistente del Royal Porthcawl Golf Club .
En 1921 no hubo torneo, pero en 1922 se inició un nuevo evento. Findlater, Mackie, Todd & Company, comerciantes de vinos y licores, presentaron un trofeo, el Findlater Shield, y premios de 100 libras para el torneo. El torneo "que prácticamente representa el campeonato de los asistentes" [4] fue ganado por Michael Daragon. [5] Alf Perry ganó el escudo en 1924 y 1925. El Findlater Shield continuó hasta 1928.
En 1930, la PGA puso en marcha el Campeonato de Asistentes. Se trataba de un torneo de 36 hoyos en un solo día. El primer campeonato lo ganó Bill Branch, del Henbury Golf Club, cerca de Bristol. El evento de 1933, previsto para julio en el Hallamshire Golf Club, se canceló debido a la falta de inscripciones [6], pero fue reemplazado por un nuevo e importante torneo de 750 libras patrocinado por el Daily Mirror .
El torneo Daily Mirror de 1933 se jugó del 25 al 28 de septiembre en el Moor Park Golf Club . El primer día consistió en una fase de clasificación de 36 hoyos en los campos High y West, y los 64 mejores jugadores jugaron partidos eliminatorios durante los tres días siguientes. [7] Sam King venció a Herbert Hardman 3&2 en la final y "obtuvo el título no oficial de 'Campeón Asistente'". [8]
El torneo de 1934 se disputó en el Wentworth Golf Club y se prolongó durante seis días, del 28 de mayo al 2 de junio. El premio en metálico fue de 800 libras. La fase de clasificación de 36 hoyos se disputó durante dos días en los campos Este y Oeste. La fase de match-play se disputó en el campo Este. La final de 36 hoyos la ganó Robert Porter, que venció a Dai Rees por 3 y 2 en la final. [9]
En 1935 se reintrodujo la clasificación por secciones. Se clasificaron 64 jugadores y el evento se convirtió en un torneo de 72 hoyos por golpes. El torneo duró 3 días, del 30 de julio al 1 de agosto, con 18 hoyos en los dos primeros días y los 32 líderes jugando 36 hoyos en el último día. Dai Rees ganó el torneo con una puntuación de 284, un golpe por delante de Bill Cox . [10] Rees ganó nuevamente en 1936, por tres golpes de Herbert Osborne. [11]
Como ganadores de torneos importantes, Sam King y Dai Rees fueron excluidos del torneo de 1937, a pesar de que todavía eran asistentes. [12] Después de 72 hoyos, Albert Chevalier y Eddie Whitcombe estaban empatados en 289. [13] En el desempate de 36 hoyos del día siguiente, Chevalier venció a Whitcombe por un golpe, anotando 145. Whitcombe tenía un putt de una yarda en el último para empatar, pero falló. [14]
Bill Laidlaw ganó el torneo de 1938 con 9 golpes de ventaja sobre Geoff White y Alan Waters. [15] White, subcampeón en 1938, ganó el evento de 1939 con 7 golpes de ventaja sobre RJ Taylor. [16]
Por razones financieras, el campeonato no se volvió a jugar hasta 1949. Harry Weetman ganó el campeonato por 5 golpes de ventaja sobre Peter Alliss y Harry Gould . [17] Weetman ganó nuevamente en 1950, esta vez por 7 golpes sobre Dennis Smalldon . [18] Los 16 jugadores líderes en el campeonato de 1950 se clasificaron para el torneo match-play de Gor-Ray en el Hartsbourne Golf Club, con un premio en metálico de £580. Weetman perdió en cuartos de final y el evento fue ganado por Brian Shelton. [19] [20]
Tras haber sufrido grandes pérdidas en los dos campeonatos anteriores, la PGA canceló inicialmente el Campeonato de Asistentes para 1951. [21] Debido a esto, el Coombe Hill Golf Club, que había estado organizando un torneo de asistentes de la sección sur durante algunos años, decidió abrir el Torneo de Asistentes de Coombe Hill a todos los asistentes, al tiempo que ampliaba el evento de 36 a 72 hoyos. [22] Este torneo y otro celebrado en el Fairhaven Golf Club, actuaron como eventos clasificatorios para la Copa Gor-Ray en Hartsbourne, que se convirtió en el Campeonato de Asistentes oficial, aunque ahora un evento de juego por golpes. A diferencia del Torneo de Asistentes de Coombe Hill, la Copa Gor-Ray estaba restringida a los miembros de la PGA. En 1952 y 1953, el Torneo de Asistentes de Coombe Hill fue el único evento clasificatorio, y los 16 primeros y los empates se clasificaron para la Copa Gor-Ray. A partir de 1954, la Copa Gor-Ray se convirtió en un evento de juego por golpes de 72 hoyos. En 1968, el torneo de asistentes se convirtió en un torneo restringido por edad: el Campeonato Gor-Ray Sub-24 . Este nuevo torneo se redujo a 54 hoyos en 1969 y no volvió a disputarse.
Desde que el campeonato se reinició en 1981, ha sido patrocinado por Dorset Foods (1981-1982), Footjoy (1983-1984), Wilson Sporting Goods (1985), Peugeot Talbot (1986-1987), Peugeot (1988-1992), Standard Life (1994), Reebok (1995-97), Maxfli (1999-2001), Powerade (2004), Powerade en asociación con FootJoy (2005-2014), Galvin Green (2015-2017), Birdietime (2019) y Coca-Cola (2020-2024). [23]