El Campeonato Indy Pro 2000 de 2022 fue la 24.ª temporada en la historia de la serie y la cuarta y última temporada celebrada bajo el nombre de Indy Pro 2000. Fue el segundo peldaño del sistema de clasificación Road to Indy , y el ganador obtuvo una beca Indy Lights para la temporada siguiente. El novato Louis Foster ganó el campeonato de pilotos, mientras que Juncos Hollinger Racing ganó su quinto campeonato de equipos.
Todos los pilotos compitieron utilizando coches de carreras construidos por Tatuus , y el dispositivo de seguridad Halo se incorporó por primera vez en 2022. [1]
El calendario se anunció el 5 de octubre de 2021 y contó con dos circuitos callejeros, cinco circuitos de ruta y dos óvalos. [25]
La cuarta temporada de la Indy Pro 2000 comenzó con sus tradicionales dos rondas en las calles de San Petersburgo . Josh Green lideró el grupo después de conseguir la primera pole position del año, creando rápidamente una brecha con Enaam Ahmed en segundo lugar y Louis Foster en tercer lugar. Ahmed trabajó duro para reducir la brecha con Green en la segunda mitad de la carrera, pero este último se mantuvo para ganar en su debut. Un día después, fue el momento de brillar de Nolan Siegel . Lideró desde la pole, por delante de Wyatt Brichacek y Ahmed, este último siendo superado por Braden Eves en la salida. Dos precauciones y reinicios posteriores, primero por una colisión entre Salvador de Alba y Reece Gold y luego por la colisión de Ahmed con el muro, ayudaron a Foster a ascender al segundo lugar por delante de Eves, pero Siegel se mantuvo a la cabeza para ganar. Se fue de San Petersburgo como líder del campeonato, dos puntos por delante de Foster. [26] [27]
El campeonato se dirigió entonces al Barber Motorsports Park en Alabama, con Gold asegurando la pole para la primera carrera. Lideró de principio a fin, permaneciendo sin oposición durante una carrera sin precauciones, con el único incidente siendo una colisión entre De Alba y Jack William Miller . Colin Kaminsky quedó en segundo lugar, por delante de Ahmed y Foster. Siegel consiguió la pole para la segunda carrera, liderando a Eves, mientras que Foster ganó tres puestos en la largada, subiendo del sexto al tercer puesto. Presionó a Eves durante toda la carrera, pero este último se mantuvo libre de errores durante otra carrera sin banderas amarillas. Siegel se convirtió en el primer ganador repetido de la temporada, manteniendo su liderazgo en el campeonato por delante de Foster. [28] [29]
El siguiente día fue el Indianapolis Motor Speedway , con una triple carrera en el circuito. El fin de semana comenzó de forma caótica cuando el sorprendente poleman Jonathan Browne bloqueó en la primera curva, lo que produjo un derrape que afectó a Foster y Miller, y ambos autos se retiraron. Eves ascendió del décimo al segundo lugar en medio del caos, por lo que se convirtió en el líder de la carrera cuando Browne tuvo que cumplir una penalización por el incidente. Pasó a terminar primero, pero luego fue descalificado en la inspección técnica posterior a la carrera. Esto promovió a De Alba a su primera victoria, por delante de Yuven Sundaramoorthy y Kaminsky. La segunda carrera también estuvo llena de incidentes, entre Miller y Foster en la primera vuelta, este último recibiendo una penalización, así como incidentes que afectaron a Jordan Missig , Ahmed y Eves. Gold, que comenzó en cuarto lugar, se mantuvo a salvo para finalmente ganar, liderando a Kaminsky y Siegel. La última carrera del fin de semana vio a Miller comenzar desde la pole nuevamente, con Foster superándolo limpiamente para el liderato esta vez. Una advertencia hizo que el grupo se reuniera y provocó múltiples cambios en el orden, pero Foster se mantuvo firme para conseguir su primera victoria, por delante de Eves y Miller. La relativa consistencia de Siegel lo mantuvo en el liderato del campeonato por un margen de tres puntos, por delante de Foster. [30] [31]
La primera carrera ovalada de la temporada se llevó a cabo en el Indianapolis Raceway Park . Gold se clasificó en la pole, por delante de su compañero de equipo en Juncos, Ahmed. Foster comenzó tercero y comenzó a presionar a Ahmed desde el principio, con el pase para el segundo lugar a las 45 vueltas de la carrera. Luego superó a Gold dos vueltas más tarde y creó una brecha, que fue anulada por una bandera amarilla cuando Kaminsky rozó la pared. Foster no tuvo rivales en el reinicio y lideró a Gold y Green. Esta victoria también le valió el liderato del campeonato, 14 puntos por delante de Gold. [32]
El punto medio de la temporada llegó en Road America , donde Foster continuó con su racha de forma. Comenzó la primera carrera en tercer lugar, pero cuando Gold, que había conseguido la pole, se salió en la primera vuelta, Foster logró obtener el liderato. Rápidamente salió después de una breve bandera amarilla y permaneció sin oposición hasta el final. El segundo lugar fue disputado entre Eves, de Alba y Green, y este último finalmente lo logró. Ahmed comenzó segundo, luego se escapó al principio y regresó para finalmente terminar tercero. La segunda carrera del fin de semana vio a Green comenzar desde la pole, con Eves presionando y finalmente pasándolo. Miller comenzó séptimo, pero subió lo suficientemente rápido para también pasar a Green y comenzar a atacar a Eves, aunque sin éxito. El tercer lugar fue muy disputado durante toda la carrera, y de Alba finalmente lo aseguró. La carrera de Foster llegó a un final repentino, ya que un error lo vio terminar decimotercero. Sin embargo, todavía permaneció en el liderato del campeonato, 19 puntos por delante de Gold. [33] [34]
Foster volvió a estar en forma en Mid-Ohio , logrando la pole en ambas carreras. En la primera carrera se enfrentó a dos períodos de precaución cuando Sundaramoorthy y Browne se retiraron, pero nadie pudo detenerlo. De Alba subió del quinto al tercer lugar en la salida y finalmente superó a Siegel por el segundo lugar. Al final, Foster tenía más de 14 segundos de ventaja sobre De Alba y Siegel. Sin embargo, la segunda carrera fue una historia diferente, ya que Kiko Porto superó a Foster en la segunda curva en la primera vuelta. Porto resistió la presión de Foster durante toda la carrera, sin que la diferencia creciera más allá de un segundo, y se mantuvo firme para lograr su primera victoria, con Sundaramoorthy en tercer lugar. Foster jugó a lo seguro para terminar segundo, aumentando su ventaja en el campeonato a 49 puntos. [35] [36]
Los equipos y los pilotos regresaron a Canadá y a Exhibition Place dos semanas después. Foster siguió afianzando su dominio del campeonato, logrando una vez más dos pole positions. En la primera carrera, el inglés ganó de principio a fin, aguantando a Ahmed en la salida y sobreviviendo a dos reinicios de bandera amarilla cuando Browne perdió su alerón delantero y De Alba se retiró. Foster lideró la carrera con Ahmed y Green, que se recuperó después de chocar en la clasificación el día anterior. La segunda carrera comenzó con un choque de varios autos en la primera curva que involucró a cinco autos y terminó la carrera de Green. En el reinicio, se llamó inmediatamente una segunda bandera amarilla cuando Browne hizo un trompo y se salió de la pista junto con Siegel. Foster controló el segundo reinicio y el resto de la carrera, terminando por delante de Gold en segundo lugar y Sundaramoorthy, ambos beneficiándose de una penalización posterior a la carrera para Missig. Foster se llevó un máximo de 66 puntos en Toronto y ahora lidera la clasificación con 63 puntos, por delante de Gold y Siegel. [37] [38]
La segunda carrera ovalada de la temporada llegó después, en el World Wide Technology Raceway en St. Louis. De Alba dominó las actuaciones, liderando todas las sesiones de prueba y luego clasificándose para comenzar desde la pole. Siegel comenzó cuarto y ganó posiciones en la primera vuelta. La batalla por el segundo lugar luego se convirtió en una pelea de cuatro autos, con Green, Eves y Foster luchando. Al final, De Alba ganó de manera dominante, Siegel logró mantener el segundo lugar y Eves fue tercero después de que Green se salió a diez vueltas del final. Foster llegó cuarto, consolidando aún más su ventaja en el campeonato, ahora 77 puntos por delante de Gold. [39]
La temporada terminó en Portland International Raceway , donde Foster volvió a conseguir la primera pole position del fin de semana. Fue desafiado por Gold en la primera parte de la primera carrera, pero permaneció en primer lugar cuando un incidente entre Siegel, Porto y Miller promovió a Ahmed al tercer lugar detrás de la pareja líder. Detrás de él estaba Marcos Flack , quien sorprendió en su segunda carrera al saltar del 16º lugar en la parrilla al cuarto lugar en el lapso de una sola vuelta. La séptima victoria de Foster de la temporada le valió el campeonato. La segunda carrera vio a Gold liderar desde la pole y dominar la carrera, ya que Porto se ubicó en segundo lugar por delante de Foster en la salida. Foster todavía estaba luchando por el segundo lugar a pesar de haber sellado ya el campeonato, y finalmente superó a Porto, pero Gold había sacado una brecha con el resto del grupo para entonces y ganó la carrera. La última carrera de la temporada vio a Gold asegurar el segundo lugar en el campeonato con otra victoria, por delante de Porto y Siegel, que se mantuvieron segundo y tercero durante toda la carrera. Ahmed quedó cuarto, asegurando así el tercer lugar en la clasificación, solo cinco puntos por delante de Siegel. [40] [41]
