El Campeonato Europeo de Autos Deportivos fue un nombre utilizado por varios campeonatos de carreras de autos deportivos con sede en Europa. Inicialmente creado en 1970 por la Federación Internacional del Automóvil Deportivo (FISA) como el Campeonato Europeo de Autos Deportivos de 2 Litros para Marcas , la serie aumentó en popularidad y finalmente se convirtió en parte del Campeonato Mundial de Autos Deportivos en 1976, incluso después de una temporada problemática en 1975. Solo dos años después, cuando el interés en los prototipos deportivos se desvaneció, el campeonato se degradó del estado de Campeonato Mundial y regresó un campeonato europeo una vez más, solo para cancelarse después de su única temporada de 1978.
En 1983 se creó de nuevo un campeonato europeo de coches deportivos, que pasó a llamarse Campeonato Europeo de Resistencia y que combinaba varias pruebas del Campeonato Mundial de Resistencia con otras pruebas europeas. Sin embargo, el concepto no se mantuvo al año siguiente.
En 2001, el Campeonato Europeo de Resistencia fue revivido por la IMSA durante una sola temporada como la European Le Mans Series, luego en 2004 fue revivido por la ACO como la Le Mans Endurance Series .
En 1970, los prototipos deportivos ligeros de cabina abierta que usaban motores de menos de 2000 cc (120 pulgadas cúbicas) se estaban volviendo populares en el Campeonato Internacional de Marcas . Los fabricantes de chasis Lola , Chevron , Abarth y Porsche ofrecieron autos a los clientes que estaban diseñados para esta categoría, lo que llevó a la FISA a crear un campeonato específicamente para estos autos y que sirvió como una fórmula junior para el Campeonato Internacional. Las carreras variaban de 250 km (160 mi) a 500 km (310 mi), y se realizaban como un solo evento o en dos rondas. Los autos de gran turismo también podían participar, aunque no estaban incluidos en la clasificación del campeonato.
Los Chevron con motor Ford ganaron el Campeonato inaugural de Marcas en la temporada de apertura de 1970, con un solo punto de ventaja sobre Lola. Lola triunfó en 1971, seguido por Osella, que entró en la serie en asociación con Abarth y dominó el campeonato de 1972 con cinco victorias. Lola ganó el campeonato una vez más en 1973 antes de que el nuevo Alpine A441- Renault arrasara en la temporada de 1974 con nueve victorias en nueve carreras.
La temporada de 1975 se canceló poco después de haber comenzado, y solo se completaron dos rondas antes de que el aumento de los costos del combustible obligara a un final prematuro del campeonato. Sin embargo, la FISA siguió adelante con la creación de un Campeonato Mundial de prototipos de cabina abierta, que combinaba no solo los modelos de 2 litros del Campeonato Europeo, sino también los prototipos con motores más grandes que habían competido anteriormente en el Campeonato Mundial de Marcas.
Durante las temporadas de 1976 y 1977 , la FISA estableció nuevas reglas para una categoría de prototipos del Grupo 6. Los autos deportivos de 2 litros del antiguo Campeonato Europeo formaban parte de la nueva clasificación del Grupo 6, compitiendo junto con los prototipos deportivos que utilizaban las reglas de los motores de 3 y 5 litros. El nuevo Campeonato Mundial de Autos Deportivos fue creado exclusivamente para la categoría del Grupo 6. Aunque era un Campeonato Mundial, solo se celebró una carrera fuera de Europa en la temporada de 1976, y todos los eventos se celebraron dentro de Europa en 1977.
Los coches de 3 litros de Porsche ganaron todas las pruebas en 1976, mientras que los coches de 2 litros de Osella quedaron segundos en el Campeonato de Fabricantes. Osella volvió a liderar la categoría de 2 litros en 1977, mientras que los coches de 3 litros de Alfa Romeo ganaron las ocho rondas. Al final de la temporada de 1977, la FISA decidió cancelar el Campeonato Mundial de Autos Deportivos para concentrarse en el Campeonato Mundial de Marcas. Sin embargo, la categoría del Grupo 6 podría competir en los eventos del Campeonato Mundial de Marcas una vez más, aunque no se les permitió sumar puntos para el Campeonato.
Tras la cancelación del Campeonato Mundial de Autos Deportivos, en 1978 se creó el Campeonato Europeo de Autos Deportivos para que los prototipos del Grupo 6 pudieran seguir compitiendo por su propio campeonato. Los fabricantes ya no contaban con un campeonato propio, sino que se daba prioridad a los pilotos. La serie se dividió en dos categorías, una para los coches de 2 litros y otra para los de mayor cilindrada. Osellas volvió a liderar la categoría de 2 litros, liderado por el piloto " Gimax ", que ganó el Campeonato de Pilotos de 2 Litros. El otro Campeonato de Pilotos lo ganó el piloto de Porsche Reinhold Joest .
El decreciente apoyo a los prototipos deportivos y el gran número de conductores que eligieron competir en el Campeonato Italiano del Grupo 6 llevaron a la FISA a cancelar el Campeonato Europeo por completo después de 1978. Los autos del Grupo 6 continuaron compitiendo como invitados en los eventos del Campeonato Mundial de Marcas hasta 1982, cuando las regulaciones se cambiaron una vez más y se estableció la categoría del Grupo C.
En 1981 , el Campeonato Mundial de Marcas fue reemplazado por el Campeonato Mundial de Resistencia con la introducción de las regulaciones del Grupo C y el Grupo B. Como parte de este cambio, se introdujo por primera vez un Campeonato de Pilotos junto con el Campeonato de Fabricantes. Sin embargo, como la mayoría de los equipos se concentraron en los eventos europeos que eran la mayor parte del calendario, se creó un tercer Campeonato en 1983, conocido como el Campeonato Europeo de Resistencia.
El Campeonato Europeo de Resistencia se componía de cinco pruebas que formaban parte del Campeonato de Fabricantes, así como de tres carreras que no computaban para el Campeonato de Fabricantes, pero que contaban con una gran asistencia de equipos. El piloto de Porsche Bob Wollek ganó el Campeonato de Resistencia de 1983, aunque quedó en quinto lugar en la clasificación del Campeonato Mundial.
Después de 1983, la FISA eliminó el Campeonato Europeo de Resistencia y decidió mantener en su lugar el Campeonato Mundial de pilotos.