El Triple-A Classic fue una serie de campeonato de postemporada entre ligas celebrada anualmente entre los campeones de las ligas Triple-A de la Asociación Americana (AA) y la Liga Internacional (IL) de las Ligas Menores de Béisbol de 1988 a 1991.
Durante un período de cuatro años, la AA y la IL tuvieron una asociación interliga llamada Triple-A Alliance en la que jugaban un calendario interconectado durante la temporada regular. Después de que las ligas celebraran playoffs separados para determinar sus campeones, cada ganador se enfrentaría en el Triple-A Classic al mejor de siete para determinar un campeón general. La asociación y el Triple-A Classic se interrumpieron después de la temporada de 1991 debido a la baja asistencia, los altos costos de viaje y la dificultad de elaborar los calendarios de la temporada.
Los cuatro Clásicos de la Triple A fueron ganados por equipos de la Asociación Americana. Los Indians de Indianápolis ganaron las dos primeras series celebradas en 1988 y 1989, los Omaha Royals ganaron en 1990 y los Denver Zephyrs ganaron la serie final en 1991.
Periódicamente, desde 1904 hasta 1975, los campeones de las ligas de primera clasificación de las Ligas Menores de Béisbol se enfrentaron en la postemporada para determinar un campeón entre ellos. La Serie Mundial de Pequeñas Ligas (1904-1931) y la Serie Mundial Juvenil (1932-1975) generalmente consistieron en una serie al mejor de siete (u ocho) inspirada en la Serie Mundial de las Grandes Ligas de Béisbol . La mayoría de las veces, se llevó a cabo entre los campeones de la Liga Internacional (IL) y la Asociación Americana (AA), aunque la Liga de la Costa del Pacífico (PCL) participó en lugar de la IL en 1919. [1] Los funcionarios de la IL votaron para discontinuar la serie después de 1975 debido a que sus equipos de playoffs se debilitaron por las convocatorias de las grandes ligas, la falta de disponibilidad de algunos estadios a fines de año, los altos gastos de viaje y la baja asistencia, lo que generó bajos ingresos para los propietarios de los equipos. [2] En 1983 se celebró una Serie Mundial Triple-A como un torneo de todos contra todos entre los campeones de las tres ligas, pero se convirtió en un evento único debido a la baja asistencia y a que las ligas no pudieron decidir una ubicación adecuada para eventos futuros. [3] [4]
La Triple-A Alliance , una asociación interliga entre los ocho equipos de la Asociación Americana (AA) y los ocho equipos de la Liga Internacional (IL), se formó en 1987 en la reunión anual de otoño de la Triple-A . [5] La Triple-A Pacific Coast League , ubicada principalmente en el oeste de los Estados Unidos, decidió no participar debido a las dificultades y los altos costos asociados con los viajes a las ciudades de las otras ligas. [6] A partir de 1988, cada liga celebró playoffs separados después de sus temporadas regulares para determinar sus propios campeones, y los ganadores se enfrentaron en el Triple-A Classic, una serie al mejor de siete para determinar un campeón de la Alianza. [7] [8]
El Clásico de la Triple-A de 1988 fue aprobado solo por un año con la condición de que no fuera televisado. [9] Los primeros tres juegos estaban programados para llevarse a cabo en el estadio del campeón de la Liga Internacional, mientras que el cuarto y cualquier juego adicional necesario se jugarían en el estadio del campeón de la Asociación Americana. [10] Los Indians de Indianápolis de la AA derrotaron a los Rochester Red Wings de la IL , 4-2. [1] La asistencia total para la serie de seis juegos fue de 24.602, un promedio de 4.100 por juego. [9]
Al considerar que la Triple-A Alliance y el Classic fueron un éxito, la Alliance se acercó a la Major League Baseball para continuar con el Classic por tres años. [9] Se concedió el permiso y la asociación entre ligas se extendió hasta 1991. [11] Sin embargo, la Major League Baseball se negó a permitir que la serie fuera televisada para no competir con sus propios juegos televisados de la carrera por el banderín. [11] Los primeros tres juegos del Classic de 1989 se programaron para el estadio del campeón de AA y los juegos restantes para el del campeón de IL. [12] La ventaja de local continuó alternándose cada año. [13] [14]
El 9 de julio de 1991, en el Juego de Estrellas de la Triple-A, los dueños de los equipos de la Liga Internacional votaron, 5-3, para descontinuar el juego interligas con la Asociación Americana después de la temporada. [15] Randy Mobley, comisionado de la alianza y presidente de la AA, persuadió a la IL para que esperara hasta las reuniones de invierno para tomar una decisión final. [16] Sin embargo, ese septiembre en la reunión de otoño de la Triple-A, la IL votó 4-3, con una abstención, para terminar la alianza, mientras que la AA fue unánime en desear continuar. [16] Una combinación de poca asistencia, costos de viaje y dificultad para elaborar los horarios de la temporada fueron factores en su decisión de terminar la asociación. [17]
El último Clásico de la Triple-A fue ganado por los Denver Zephyrs de la AA , 4-1, contra los Columbus Clippers . [1] Seis años después, los propietarios de la Triple-A votaron por un plan de realineación que resultó en la disolución de la Asociación Americana y sus equipos siendo absorbidos por la Liga Internacional y la Liga de la Costa del Pacífico después de la temporada de 1997. [18] Esto allanó el camino para un resurgimiento de la Serie Mundial de la Triple-A en 1998. [19]
Los Indianápolis Indians se clasificaron para el Triple-A Classic de 1988 al ganar el campeonato AA sobre los Omaha Royals , 3-1. [20] Los Rochester Red Wings ganaron el campeonato IL y un lugar en la serie al derrotar a los Tidewater Tides , 3-1. [21] Los primeros tres juegos se llevarían a cabo en el Silver Stadium de Rochester , mientras que los juegos restantes se jugarían en el Owen J. Bush Stadium de Indianápolis . [10]
En el primer juego, Rochester derrotó a Indianápolis por 3-2. Los Indios lideraron 2-0 hasta la parte baja de la octava entrada, cuando Ken Landreaux de los Red Wings empató el juego con un jonrón de dos carreras . Craig Worthington conectó el sencillo ganador del juego en la parte baja de la novena. [22] Rochester tomó una ventaja de 2-0 en la serie al ganar el segundo juego por 5-0. Landreaux recolectó cuatro de las cinco carreras impulsadas de su equipo con un grand slam en la tercera entrada . Pete Harnisch lanzó un juego completo en blanco para los Red Wings. [23] En el tercer juego, el lanzador abridor de Indianápolis, Randy Johnson , lanzó un juego completo y permitió solo 2 carreras en 8 hits , mientras que su equipo anotó 10 carreras en 16 hits en una victoria de los Indios por 10-2. Paul Noce lideró la puntuación con tres carreras impulsadas recolectadas en un triple con bases llenas en el octavo. [24] Indianápolis empató la serie con una victoria por 11-8 en el cuarto juego. Los Indians Darryl Motley y Tim Hulett tuvieron tres carreras impulsadas cada uno en el encuentro de alto puntaje. [25] Indianápolis logró su tercera victoria consecutiva con una victoria de 8-4 en el Juego 5. Los Indians rompieron un empate 4-4 en la parte baja de la séptima entrada cuando Mark Bailey impulsó a Alonzo Powell para la carrera decisiva. [26] El Juego 6 permaneció sin anotaciones hasta que los Indians consiguieron tres carreras sucias en la parte baja de la sexta. Los Red Wings consiguieron una carrera en la parte alta de la novena, para poner el marcador 3-1. Luego, con la carrera de la ventaja en el plato, corredores en primera y segunda base, dos outs y un conteo de 2-2, Tom Waddell ponchó a Carl Nichols con una bola rápida para ganar el juego y darle a Indianápolis una victoria de la serie de 4-2. [27] El tercera base Tim Hulett, que tuvo un promedio de bateo de .286 con 6 carreras impulsadas, fue seleccionado como el MVP de la serie. [28]
Los Indianápolis Indians se clasificaron para el Triple-A Classic de 1989, su segunda aparición en la serie, al ganar el campeonato AA contra los Omaha Royals, 3-2. [35] Los Richmond Braves se clasificaron al ganar el campeonato IL contra los Syracuse Chiefs , 3-2. [36] Los primeros tres juegos se llevarían a cabo en el Owen J. Bush Stadium de Indianápolis antes de que el resto de la serie se trasladara a The Diamond en Richmond. [12]
Indianápolis abrió la serie con una victoria de 7-4 en el Juego Uno. Tomaron la delantera en la parte baja de la tercera entrada con un jonrón de tres carreras de Razor Shines y no cedieron. [37] El Juego Dos se detuvo después de cuatro entradas debido a la lluvia, con los Indios liderando 5-2. Después de una demora de casi cuatro horas, se pospuso y se reprogramó para el día siguiente como una doble cartelera de día y noche . [38] Las reglas de la Alianza permitieron completar los juegos suspendidos desde el punto en que se detuvieron, pero el comisionado de la Alianza Harold Cooper dictaminó que no se aplicaba a los juegos de playoffs. Como resultado, el juego se jugaría de nuevo desde el principio. [39] En el Juego Dos repetido, Richmond se puso en ventaja temprana de 2-0 en el primero, pero Indianápolis anotó cuatro carreras en el quinto y mantuvo la ventaja para una victoria de 4-3. [40] Los Indios también ganaron el partido nocturno con un marcador de 4-3. [40] En el cuarto juego, Indianápolis anotó cinco carreras en la quinta entrada para borrar una ventaja de 3-0 de los Bravos en camino a una victoria de 7-4, una barrida de cuatro juegos y su segundo título del Triple-A Classic. [41] El jardinero Darryl Motley fue seleccionado como el MVP de la serie después de batear .371 con 6 carreras impulsadas. [41]
Los Omaha Royals se aseguraron un lugar en el Triple-A Classic de 1990 al ganar el campeonato AA sobre los Nashville Sounds , 3-2. [45] Los Rochester Red Wings se clasificaron para su segundo Classic al ganar el campeonato IL contra los Columbus Clippers, 3-2. [46] Los primeros tres juegos se llevarían a cabo en el Silver Stadium de Rochester, y el resto de la serie se jugaría en el Johnny Rosenblatt Stadium de Omaha . [13]
Rochester ganó el Juego Uno, 4-3, detrás del bate de Chris Hoiles , quien conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada. [47] Llevando una ventaja de 4-3 en la novena entrada del Juego Dos, parecía que los Red Wings lograrían dos victorias seguidas hasta que los Royals se recuperaron para cuatro carreras en el camino a una victoria de 7-4. Russ Morman de Omaha conectó un sencillo para empatar el juego, y Tommy Hinzo conectó un triple de dos carreras para la ventaja. [48] El Juego Tres permaneció empatado, 4-4, hasta la parte superior de la 12.ª entrada cuando Chito Martínez de los Royals impulsó la carrera ganadora para una victoria de 5-4. [49] Los Royals ganaron el Juego Cuatro, en el que los dos equipos se combinaron para 33 hits, 9-7. [50] Omaha anotó cuatro carreras en la primera entrada del Juego Cinco, que sería todo lo que necesitaban. Los Royals ganaron el juego, 9-3, y el Triple-A Classic, 4-1. [51] El primera base de Omaha, Russ Morman, fue seleccionado como el MVP de la serie por su promedio de .571 con 3 jonrones y 9 carreras impulsadas. [51]
Los Denver Zephyrs se clasificaron para el Triple-A Classic de 1991 al ganar el campeonato AA sobre los Buffalo Bisons , 3-2. [57] Los Columbus Clippers aseguraron su lugar al barrer a los Pawtucket Red Sox , 3-0, para ganar el campeonato de IL. [58] Los primeros tres juegos estaban programados para llevarse a cabo en el Mile High Stadium de Denver antes de que el resto de la serie se trasladara al Cooper Stadium de Columbus . [14]
Denver ganó el primer juego, 5-2, gracias al pitcheo abridor de Mark Kiefer , quien no permitió un hit hasta la quinta entrada. Columbus amenazó en la novena, pero el relevista Tim Fortugno retiró a los últimos dos bateadores con las bases llenas. [59] Los Zephyrs tomaron una ventaja de dos juegos con una victoria de 13-1 en el segundo juego. William Suero consiguió tres carreras impulsadas y anotó tres carreras. [60] Aunque los Zephyrs solo lograron cuatro hits, Denver ganó el tercer juego, 3-2. [61] El cuarto juego se pospuso después de que los uniformes y el equipo de los Clippers no llegaran al estadio a tiempo para el juego. [62] Jugado la noche siguiente, Columbus ganó el cuarto juego, 10-1, con las carreras cruciales anotadas en la primera entrada con un doble por regla de terreno de John Ramos y un roletazo de Torey Lovullo . [63] En un quinto juego de entradas extra, William Suero de Denver llegó a la segunda base con un error de dos bases , avanzó a tercera con un toque de sacrificio de Jim Olander y anotó lo que sería la carrera ganadora con un roletazo de Carmen Castillo en la parte alta de la 11. Denver mantuvo la ventaja, ganando el juego 5-4 y el Clásico 4-1. [64] El abridor de los Zephyrs, Mark Kiefer, quien obtuvo la victoria en el primer juego y ponchó a 10 bateadores en ocho entradas, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la serie. [64]
Los cuatro Clásicos de la Triple A fueron ganados por equipos de la Asociación Americana. Los Indians de Indianápolis ganaron las dos primeras series celebradas en 1988 y 1989, los Omaha Royals ganaron en 1990 y los Denver Zephyrs ganaron la serie final en 1991.
Cada año, un jugador del equipo ganador fue reconocido por su desempeño sobresaliente en la serie y recibió el Premio al Jugador Más Valioso (MVP).
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