Champion es una película de drama deportivo estadounidense de 1949 dirigida por Mark Robson con un guion escrito por Carl Foreman basado en un cuento de Ring Lardner . [6] La película está protagonizada por Kirk Douglas , Marilyn Maxwell , Arthur Kennedy , Paul Stewart , Ruth Roman y Lola Albright . La historia relata las luchas del boxeador "Midge" Kelly luchando contra sus propios demonios mientras trabaja para lograr el éxito en el ring. [7]
La película ganó un premio de la Academia al Mejor Montaje y también obtuvo otras cinco nominaciones, incluido el de Mejor Actor para Douglas.
Varios clips de la película se utilizaron en la película Diamonds de Douglas de 1999 para ilustrar la carrera de su personaje como boxeador.
Michael "Midge" Kelly es un boxeador que se esfuerza para llegar a la cima de su carrera derribando a sus oponentes, traicionando a sus amigos y manipulando a las mujeres. Traiciona a Tommy Haley, el manager que lo encontró y lo ayudó a allanar su camino a la fama.
Midge y su hermano Connie hacen autostop y suben a vagones de carga desde Chicago hasta California , donde han comprado una participación en un restaurante. En el camino, se suben a un auto que lleva al boxeador Johnny Dunne y a su novia Grace Diamond. Los llevan a Kansas City , donde Dunne peleará con otro contendiente esa noche.
Midge necesita dinero y le ofrecen una pelea en la cartelera preliminar por $35. Después de que Midge recibe una paliza, el promotor solo le paga $10 y reclama el resto como honorarios de gestión. La pelea atrae la atención de Midge al entrenador Tommy Haley, quien le dice a un Midge desinteresado que visite su gimnasio en Los Ángeles si alguna vez necesita un descanso.
Una vez que llegan a Los Ángeles, Midge y Connie descubren que los han estafado en el negocio del restaurante. Los hermanos necesitan conseguir trabajo como meseros y lavaplatos. Ambos comienzan una relación con la hija del dueño, Emma. Cuando descubren a Midge con ella, su indignado padre los obliga a casarse. Después de la boda forzada , Midge abandona a su nueva esposa y huye con su hermano al gimnasio de Haley.
Midge inicia su nueva carrera boxística con una devoción absoluta. Derrota a varios boxeadores locales, comienza a recorrer el país y pronto es clasificado como contendiente. Lo emparejan con Dunne, que está en camino de pelear por el campeonato. Las figuras del crimen organizado presionan a Midge para que pierda la pelea, lo que le garantiza una oportunidad legítima por el título el año siguiente si cumple. Midge acepta, pero luego derrota a Dunne en un solo asalto.
Grace se une a Midge y lo convence de abandonar a Haley y convertirse en su manager Jerome Harris, una figura adinerada e influyente en el mundo de las peleas con vínculos criminales. Al darse cuenta de que esto solo es una oportunidad para obtener el título, Midge acepta, para disgusto de Connie. Connie se reencuentra con Emma y la convence de que lo acompañe de regreso a Chicago para cuidar de su madre enferma.
Midge toma el título y se convierte en un favorito popular de los fanáticos debido a su ascenso desde orígenes humildes. Se involucra con Palmer Harris, un escultor y la esposa de su nuevo representante. Ella se enamora de él y convence a Midge de pedirle el divorcio a su esposo. Jerome se niega y, en cambio, le ofrece a Midge una gran suma de dinero si termina la relación. Midge acepta, dejando a Palmer con el corazón roto.
Después de luchar contra varios rivales de segunda categoría, Midge acepta luchar contra Dunne, que está de regreso. Midge se da cuenta de que necesita entrenar para ganar, por lo que vuelve a contratar a Haley como su representante, y Connie y Emma regresan a su campamento. Connie y Emma ahora están contemplando el matrimonio, aunque Emma todavía está legalmente casada con Midge.
Midge lucha contra Dunne en un combate muy esperado. Midge manda a Dunne a la lona en el primer round, pero Dunne se recupera y comienza a tomar el mando, golpeando a Midge y aporreándole la cara. Haley intenta terminar el combate, pero Midge se niega y continúa luchando, recibiendo golpes más feroces. Después de ver a Grace entre el público, Midge, ahora enfurecido, se recupera en el round final y derrota a Dunne, pero éste resulta gravemente herido y muere en su vestuario por una hemorragia cerebral .
Después de pronunciar un elogio a un periodista, Connie y Emma se alejan en la oscuridad, ahora libres para continuar con sus vidas.
El director Mark Robson dijo que el productor Stanley Kramer había quedado impresionado por el trabajo de Robson en las películas de Val Lewton y le ofreció So This Is New York , pero Robson lo rechazó. Sin embargo, a Robson le gustó el guion de Champion y aceptó dirigir la película. [8]
La película se rodó en 20 días y costó aproximadamente 500.000 dólares. [3] [1] [9]
RKO Pictures pudo ver Champion antes de su estreno y notó similitudes preocupantes entre la película y su próxima película The Set-Up (1949). RKO le pidió a Kramer que volviera a filmar la escena en la que Midge pelea honestamente en lugar de perder el combate, pero él negó cualquier similitud y se negó a alterar Champion . RKO alegó que Robson tuvo acceso al material de The Set-Up porque estaba trabajando como director para el estudio cuando se produjo la película, aunque no trabajó en la película en sí. [9] En respuesta, en marzo de 1949, RKO apresuró el estreno de The Set-Up [10] y demandó a los cineastas de Champion en un tribunal federal por $500,000 en daños y perjuicios y solicitó una orden judicial para detener el estreno de Champion . [9] A principios de mayo, un juez recomendó que se eliminaran escenas específicas y que la película resultante fuera revisada por el tribunal para confirmar que Champion no se vio debilitada significativamente por las secuencias eliminadas. [11] [1] Más tarde ese mes, RKO y United Artists llegaron a un acuerdo extrajudicial cuando United Artists acordó retirar 101 pies de película de Champion (aproximadamente el 1% de su longitud total) y dos palabras adicionales de diálogo. [12]
RKO y United Artists habían estado involucradas en una disputa similar el año anterior con respecto a The Outlaw (1943) de RKO y Red River (1948) de United Artists . El caso se resolvió cuando United Artists acordó eliminar una escena de Red River . [9]
El éxito de la película creó oportunidades para varios de sus colaboradores: Kirk Douglas firmó un contrato de siete años por un millón de dólares con Warner Bros., Robson fue contratado por Samuel Goldwyn, el escritor Carl Foreman estaba muy solicitado y Lola Albright y Ruth Roman firmaron contratos de estudio. [13]
La película se estrenó en el Globe Theatre de la ciudad de Nueva York el 9 de abril de 1949 [1] y recaudó 41.000 dólares en su primera semana. [14]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther escribió:
[D]eberíamos estar agradecidos de que los realizadores de la película hayan endulzado un poco el personaje con respecto a la forma en que era en la historia, ya que el Midge Kelly de Lardner era tan cruel y despreciable como se puede imaginar. Verlo en una película sería una tarea de extremo desagrado. Pero aquí las virtudes redentoras que Carl Foreman, el guionista, ha incluido hacen que el personaje sea soportable, si no del todo creíble. ... Sin embargo, el director Mark Robson ha cubierto las debilidades de la historia con una gran cantidad de intereses pictóricos y una acción emocionante de tipo gráfico y colorido. Sus escenas en gimnasios de entrenamiento, oficinas de gerentes y, por supuesto, los grandes cuadriláteros de lucha son fuertemente atmosféricas y físicamente intensas. Excepto que la lucha es más furiosa de lo que uno puede creer, está prácticamente bien. ... Si uno no ha visto ya la recientemente memorable " Cuerpo y alma ", que podría haber servido como modelo para "Campeón", esta es una película de lucha punzante para ver. Si uno ha visto esa otra, esta le parecerá un poco pálida. [6]
La revista Variety escribió: "Adaptada de un cuento de Ring Lardner del mismo título, Champion es un estudio realista y crudo de los chanchullos del boxeo y la degeneración de un boxeador. Las escenas de lucha, bajo la cámara de Franz Planer, tienen realismo e impacto. El ritmo implacable lo marca la secuencia inicial. El reparto, bajo la dirección estricta de Mark Robson, está bien. Kirk Douglas es el boxeador y hace que el personaje viva. Los segundos honores son compartidos por Arthur Kennedy, el hermano lisiado del boxeador, y Paul Stewart como el mánager sabio". [15]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 94% de los críticos le han dado a la película una reseña positiva, según 16 reseñas. [16]
Victorias
Nominaciones
Otros
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
Champion se presentó en Screen Directors Playhouse en la cadena de radio NBC el 17 de marzo de 1950, con Douglas repitiendo su papel de la película. [19]
