Bell Gothic es una tipografía sans-serif de estilo industrial o grotesco diseñada por Chauncey H. Griffith en 1938 mientras dirigía el programa de desarrollo tipográfico en Mergenthaler Linotype Company . AT &T encargó el tipo de letra como tipo de letra patentado para su uso en directorios telefónicos y desde entonces ha estado disponible para licencias generales. Bell Gothic está diseñado para ofrecer la máxima legibilidad en las condiciones adversas de letra pequeña en papel de periódico de mala calidad, en el que la tinta tiende a absorberse y esparcirse. Por lo tanto, es una fuente popular en la impresión en tamaños pequeños.
Bell Gothic fue reemplazado por AT&T con el tipo de letra Bell Centennial de Matthew Carter en 1978, el primer centenario de la fundación de AT&T.
Bell Gothic se deriva del tipo de letra Monotype Grotesque Std Black .
Al principio de su carrera en Mergenthaler Linotype, Griffith había desarrollado un formato de texto para periódico de gran éxito llamado Excelsior , que superó muchas de las limitaciones de imprimir tamaños de puntos más pequeños en papel de periódico de baja calidad. Esto contribuyó a que abordara limitaciones similares de la impresión de guías telefónicas. Bell Gothic fue diseñado para ser altamente legible en tamaños pequeños, económico en el uso del espacio (y por lo tanto del papel) y reproducirse bien en papel periódico absorbente sin recubrimiento en condiciones no óptimas. El rostro de Griffith, Bell Gothic, se distingue por las barras transversales en la I mayúscula, el pie y la barra transversal en la figura 1, y el extremo en ángulo del trazo en los caracteres b, d, h, k, l, n, p y q. Si bien hay sugerencias de una trampa de tinta en varios personajes, son mínimas en comparación con las exageradas que se encuentran en Bell Centennial.
Bell Gothic permaneció en uso ininterrumpido para los directorios telefónicos de AT&T durante cuarenta años. Tras la adopción de Bell Centennial por parte de AT&T, la fundición Mergenthaler Linotype obtuvo la licencia de Bell Gothic para uso general. A principios de la década de 1990, Bell Gothic se hizo popular y se asoció con la experimentación vanguardista con tipos en lugares como la Academia de Arte Cranbrook, la Academia de Diseño Eindhoven en los Países Bajos y RISD . El tipo de letra fue utilizado como pantalla y título por la revista Metropolis , por el diseñador gráfico canadiense Bruce Mau en el diseño de la serie inicial de libros ZONE, por la diseñadora gráfica holandesa Irma Boom , y ha sido ampliamente utilizado por Semiotext(e) Books, MIT Press . y Fundación Día Arte .
Junto con la reelaboración del Bell Centennial de 1978 de Matthew Carter, Tobias Frere-Jones diseñó la familia tipográfica Griffith Gothic para Font Bureau en 1997. Se agregaron variantes condensadas y cursivas, ampliando así la familia en 2000. Isabella Chæva produjo una versión cirílica de Bell Gothic para ParaType, con sede en Moscú , Rusia , en 1999. Añadió cursiva en el estilo original de Griffith en 2009. (Para ver muestras y obtener más información, consulte Enlaces externos).
