El Bell X-16 fue un avión a reacción de reconocimiento aéreo de gran altitud diseñado en Estados Unidos en la década de 1950. La designación de X-16 era una tapadera para intentar ocultar la verdadera naturaleza de la misión del avión a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . [1]
Durante la segunda mitad de 1953, Fairchild , Bell y Martin Aircraft llevaron a cabo estudios de diseño de aeronaves de reconocimiento de gran altitud para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bajo el proyecto MX-2147. [2] Los tres diseños utilizaron turborreactores Pratt & Whitney J57-19 . Los diseños de Bell y Martin (B-57D) fueron elegidos para un mayor desarrollo. El diseño Bell Model 67 fue designado X-16 . Se completó una maqueta a escala real y una aeronave se completó parcialmente. Fue diseñado como una aeronave de reconocimiento de gran altitud y largo alcance. [3]
El diseño del X-16 fue innovador. Su ala tenía una longitud de 35,00 m (114 pies y 10 pulgadas) con una relación de aspecto alta (11,9) . La estructura era significativamente más ligera y más flexible que lo habitual para las alas de los aviones a reacción. Todo el avión se hizo lo más ligero posible para alcanzar su alcance previsto de 3.000 millas [ aclaración necesaria ] sin reabastecimiento de combustible a 69.500 pies (21.200 m). [2]
Se ordenó un total de 28 aviones, pero ninguno se completó. El primer X-16 estaba completado en un 80 por ciento cuando la Fuerza Aérea canceló el programa en favor del Martin RB-57 en 1956. Aunque nunca se completó ningún X-16, hizo contribuciones al diseño de aeronaves con su diseño liviano. También fue una fuerza impulsora detrás del desarrollo de las versiones de gran altitud del J57 que luego propulsarían al Lockheed U-2 y otros aviones. [ cita requerida ]
Datos de [3]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables