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Camp Sorghum fue un campo de prisioneros de guerra del Ejército de los Estados Confederados ubicado en Columbia, Carolina del Sur , durante la Guerra Civil estadounidense .
Fundado a fines de 1864 como prisión provisional para aproximadamente 1400 oficiales de la Unión , el Campamento Sorghum consistía en un terreno de 20 000 m2 de campo abierto, sin muros, cercas, edificios ni ninguna otra instalación. Se estableció una "línea límite" (límite) colocando tablones de madera a 3 m dentro de los límites del campamento.
Las raciones consistían en harina de maíz y jarabe de sorgo como alimentos básicos de la dieta; por eso el campo pasó a ser conocido como "Camp Sorghum". Debido a la falta de medidas de seguridad, las fugas eran habituales. Las condiciones eran terribles, con poca comida, ropa o medicinas, y las enfermedades se cobraron muchas vidas tanto entre los prisioneros como entre sus guardias. [1]
El campo fue el lugar de encarcelamiento de SHM Byers , así como el lugar en el que Byers creó sus dos obras más famosas: el poema que dio nombre a Sherman's March to the Sea y The Song of Iowa . Durante su encarcelamiento en Camp Sorghum, Byers leyó un periódico que había sido introducido de contrabando en el campamento por un esclavo en un trozo de pan. De ahí se enteró de la Marcha de Sherman hacia el mar y de la toma de Atlanta, Georgia. Byers escribió un poema sobre la Marcha, al que le puso música su compañero de prisión WO Rockwell. La canción fue sacada de contrabando de la prisión en la pierna de madera del teniente Daniel W. Tower y se convirtió en un éxito inmediato en el norte. [2]
Los prisioneros de Camp Sorghum fueron finalmente transferidos a la propiedad del asilo mental estatal en Columbia algún tiempo antes de que la ciudad fuera capturada en febrero de 1865. [3] La mayoría de los prisioneros de guerra fueron retirados de Columbia el 12 de febrero de 1865, cuando el Ejército de la Unión de William Tecumseh Sherman se acercaba a la ciudad. [3] : 55–57 Byers, sin embargo, logró esconderse en el ático del asilo y se convirtió en uno de los primeros en saludar al Ejército de la Unión a su entrada en Columbia. [3] : 80, 86