Parks Reserve Forces Training Area ( PRFTA ), comúnmente conocido como Camp Parks , es una base del Ejército de los Estados Unidos ubicada en Dublin, California , que actualmente es un centro militar y de entrenamiento activo para el personal de la Reserva del Ejército de los EE. UU. para ser utilizado en caso de guerra o desastre natural.
Poco después de la creación de los Seabees al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la Marina de los EE. UU. construyó un centro de recuperación y reemplazo en la Costa Oeste para los Batallones de Construcción Naval que regresaban del extranjero. Camp Parks se estableció el 26 de noviembre de 1942, habiendo sido nombrado en honor al Contralmirante Charles W. Parks, del Cuerpo de Ingenieros Civiles (CEC), el jefe de la Oficina de Astilleros y Muelles de la Primera Guerra Mundial . [1] Adyacente a Camp Parks al este, estaba Camp Shoemaker y el Hospital Naval de los EE. UU. Shoemaker , también construido durante la guerra. Las tres bases de la Marina ubicadas una al lado de la otra se llamaban "Fleet City". [2] En abril de 1945, más de 20.000 tropas estaban en las tres bases. Seabee tenía 71 batallones enviados a través de Camp Parks durante la guerra. El Hospital Naval de los EE. UU. Shoemaker en su apogeo tenía 3.031 pacientes Seabee. El hospital cerró en 1946. El campamento Shoemaker tenía un cuartel disciplinario con capacidad para 2097 hombres, que tenían tanto deberes laborales como actividades recreativas. Los hombres confinados construían redes de carga y palés de madera para la Marina. [3] El equipo de fútbol de la base se llamaba Fleet City Bluejackets .
En 1945, en su enorme campo de desfiles pavimentado, Camp Parks podía reunir a más de 20.000 hombres y cientos de oficiales. Era el hogar de los batallones Seabee que regresaban del Teatro de Operaciones del Pacífico después de un año o más de tareas de construcción. Llegaban a Camp Parks para recibir tratamiento médico, entrenamiento militar y reorganización. La base albergó hasta 20 batallones a la vez. La mayoría de los batallones se preparaban para una segunda misión en el Pacífico. Muchos Seabees fueron hospitalizados y aquellos que ya no estaban en condiciones de cumplir con el deber recibieron su baja. Después de sus licencias iniciales, el personal recibió entrenamiento y los batallones volvieron a estar en condiciones de combatir.
En 1946, al final de la Segunda Guerra Mundial , el Secretario de Marina de los Estados Unidos desmanteló las tres instalaciones y, entre 1946 y 1951, la Marina arrendó gran parte del terreno al condado de Alameda para su uso como cárcel de Santa Rita . Miles de cabañas Quonset, cuarteles y otros edificios fueron posteriormente desmantelados mediante ventas realizadas por la Administración de Activos de Guerra. [4]
El Campamento Parks permaneció sin uso hasta que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lo estableció como un centro de entrenamiento básico en 1951 durante la Guerra de Corea y renombró la instalación como Base de la Fuerza Aérea Parks . La Fuerza Aérea reconstruyó casi por completo la base. El personal de la base inicialmente se alojó en instalaciones temporales y comía de un comedor de campo. El primer grupo de aviadores llegó al Campamento Parks en el verano de 1951 y el entrenamiento masivo comenzó en marzo de 1952 como el 3275th Air Indoctrination Wing. [5] En 1953, las clases de Defensa de la Base Aérea comenzaron cuando la Fuerza Aérea transfirió la misión de defensa de la base del Ejército. La Fuerza Aérea primero terminó el entrenamiento básico y luego lo restableció ese año, todo en respuesta a los problemas presupuestarios del Departamento de Defensa. En 1956, las operaciones de la base comenzaron a cambiar a medida que el entrenamiento básico y la Escuela de Defensa de la Base Aérea se mudaron a la Base de la Fuerza Aérea Lackland . Se estima que entre 1951 y 1956, aproximadamente 6.800 reclutas se graduaron del entrenamiento básico en la Base de la Fuerza Aérea Parks. La base pasó de ser una instalación del Comando de Entrenamiento Aéreo a una instalación del Comando Aéreo Continental . En enero de 1957, el 2349th Air Base Wing y el 2349th Personnel Processing Group comenzaron a operar como parte de la Cuarta Fuerza Aérea. El hospital regional cercano de la Fuerza Aérea también cambió su designación en ese momento. El procesamiento de personal continuó como la operación principal de la base hasta 1959, cuando la base cerró.
La Base de la Fuerza Aérea de Parks era conocida por ser una de las pocas bases de la fuerza aérea que no contaba con una pista de aterrizaje funcional en sus instalaciones. [6]
En julio de 1959, la instalación fue transferida al Ejército de los Estados Unidos . De 1959 a 1973, funcionó en estado de reserva bajo la jurisdicción del Sexto Ejército de los Estados Unidos , Presidio de San Francisco .
En junio de 1965, el Escuadrón Uno de la Guardia Costera de los Estados Unidos utilizó las instalaciones del campo de tiro para realizar entrenamiento con armas pequeñas en preparación para su despliegue en Vietnam . El entrenamiento se realizó con pistolas, fusiles y ametralladoras bajo los auspicios de la Marina de los Estados Unidos. [7]
En 1973, el ejército de los EE. UU. determinó que Camp Parks era necesario como centro de movilización y entrenamiento para los componentes de reserva en caso de guerra o desastre natural. El 11 de diciembre de 1980, el ejército designó Camp Parks como una instalación semiactiva y lo rebautizó como Área de entrenamiento de las fuerzas de reserva de Parks .
Entre 1959 y 1983, se llevaron a cabo pruebas en Camp Parks para determinar los efectos de la radiación en los cultivos y el ganado. [8] Varios experimentos incluyeron el cultivo de cultivos en suelo enriquecido con plutonio, la exposición de ovejas al isótopo radiactivo cobalto-60 , la simulación de los efectos de la radiación en los cascos de los barcos, la exposición de un complejo abandonado a arena que contenía lantano-140 y la exposición de perros a rayos gamma dañinos. [9] [10] Todo el material radiactivo se eliminó en el lugar y algunas áreas se cerraron posteriormente.
Se han expresado inquietudes sobre la seguridad de estos experimentos. James L. Thomas, ex oficial de seguridad radiológica de Camp Parks, dijo: "Hoy en día no se les permitiría hacer eso. Nunca se aprobaría. Nunca". [9] En 1994, la Comisión Reguladora Nuclear encontró cuarenta y seis casos que mostraban evidencia de experimentos con radiación en seres humanos, que incluían al menos un experimento en Camp Parks. [11]
Sin embargo, estas preocupaciones han suscitado controversias. Una inspección realizada en 2014 en una pequeña zona de Camp Parks concluyó que "no hay pruebas de que se hayan almacenado o utilizado materiales o fuentes radiactivas en la propiedad". [12] El Dr. John Ainsworth, exdirector científico de Camp Parks, afirmó que en aquel momento sus estudios suscitaron poca controversia. [10] James Sartor, director de proyectos de varios experimentos en Camp Parks, afirmó: "No hay ningún peligro en lo que hicimos. No hubo conejillos de indias humanos en ninguno de los experimentos". [9]
En un proyecto titulado Bombas en tu patio trasero, ProPublica descubrió que el sitio de Camp Parks contenía "residuos peligrosos, tóxicos y radiactivos". [13]
Parques tiene como misión principal ejercer las funciones de mando, entrenamiento, seguridad, administración, servicio y suministro a todas las unidades de tropas, actividades militares y otras agencias gubernamentales asignadas o adscritas.
Se han construido nuevas y modernas instalaciones de entrenamiento y se planea construir más. En la zona de la guarnición hay edificios administrativos y de aulas, viviendas modernizadas, un comedor remodelado, un moderno centro de alojamiento, un centro de información histórica y otras instalaciones de apoyo y entrenamiento.
Parks RFTA es el único centro de entrenamiento local para más de 11.000 soldados de la reserva del ejército en el área de la bahía de San Francisco, donde hay una amplia variedad de instalaciones de entrenamiento disponibles. Las unidades de reserva estacionadas permanentemente en Parks RFTA realizan entrenamiento de servicio inactivo los fines de semana durante todo el año, y las unidades del componente de reserva viajan a la base para su entrenamiento anual de dos semanas. [14]
La base también alberga el Instituto Correccional Federal de Dublín y está adyacente a la cárcel de Santa Rita .
En sus recomendaciones de 2005 sobre el realineamiento y cierre de bases , el Departamento de Defensa recomendó reubicar la 91.ª División en Fort Hunter Liggett . [17] [18]
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