Lusk's Ferry Road fue una de las primeras carreteras de Illinois que proporcionaba una conexión terrestre entre el asentamiento principal, Fort Kaskaskia , en el río Misisipi , y Lusk's Ferry , un importante punto de cruce en el río Ohio . La ruta terrestre ofrecía una alternativa a la ruta fluvial, que requería un difícil viaje río arriba por el Misisipi.
Fort Massac se encuentra en el río Ohio, a unas 20 millas (por tierra) al suroeste de Lusk's Ferry. Este era un fuerte francés que fue abandonado y quemado en 1763, al final de la Guerra franco-india , cuando el control del Territorio de Illinois pasó a manos británicas. Es probable que la carretera de Lusk's Ferry comenzara siendo una carretera francesa que conectaba Fort Massac con Fort Kaskaskia. Después de que Lusk's Ferry comenzara a utilizarse, se construyó una carretera desde Ferry hasta Fort Massac Road. Con el fuerte abandonado, el tramo sur de la carretera cayó en desuso y la carretera se convirtió en Lusk's Ferry Road.
En su conquista de Illinois en 1778 y 1789, George Rogers Clark , con el ejército de Virginia , cruzó el río Ohio desde Kentucky hasta Fort Massac. Desde allí se dirigió al norte hacia Lusk's Ferry Road, que siguió al menos parte del camino hasta Fort Kaskaskia, [1] cuyas defensas estaban orientadas a repeler un asalto que viniera por el Mississippi. Clark pudo tomar el fuerte por sorpresa al acercarse desde el interior de Illinois.
Los segmentos noroeste y sureste de Lusk's Ferry Road, cerca de Kaskaskia y Lusk's Ferry, fueron mapeados con precisión en los primeros estudios topográficos de Illinois, que se llevaron a cabo alrededor de 1800. Este estudio estaba orientado a marcar "municipios" de seis millas (10 km) cuadrados, subdivididos en "secciones" de una milla (1,6 km) cuadradas, de conformidad con la Ordenanza de Tierras de 1785. Aunque los topógrafos no estaban encargados de mapear los caminos, muchos lo hicieron. Las ubicaciones de los caminos probablemente eran exactas donde se encontraban con las líneas de la Sección, aproximadamente una vez cada milla, y se aproximaban entre estos puntos. Los mapas reales se dibujaron en la década de 1830, pero se basaron en las notas de los topógrafos de alrededor de 1800.
El camino del ferry de Lusk era muy antiguo, al menos para los estándares de Illinois, ya que existía antes del estudio original. Sin embargo, cabe destacar que, en su extremo noroeste, este camino fue cuidadosamente estudiado. Salía de Kaskaskia hacia el este, principalmente en segmentos que iban casi directamente al este, casi hasta la actual DuQuoin, donde hacía un giro brusco hacia el sureste, y recorría kilómetros en una línea muy recta directamente hacia Fort Massac y Lusk's Ferry. Aunque el camino se movía en zigzag para evitar obstáculos, no seguía la disposición natural del terreno como los senderos de los animales, los senderos indígenas y la mayoría de los caminos pioneros. Se trataba de un camino diseñado por ingenieros que no se igualó en Illinois hasta muchas décadas después del estudio original. Esto sugiere que el camino tuvo su origen como un camino militar que conectaba Fort Kaskaskia con Fort Massac. El camino puede haber sido trazado por los franceses en la década de 1750, o por los estadounidenses después de la reocupación de Fort Massac en 1794.
La dirección de la carretera estuvo determinada por varios factores. Al salir de Kaskaskia, la carretera se dirigía hacia el norte, hacia las cabeceras del río Marys , evitando el cruce del río. Luego, la carretera se dirigía hacia el este para cruzar el río Big Muddy lo más arriba posible, en consonancia con una ruta directa hacia el sureste. Después de cruzar el río Big Muddy, la carretera parece dirigirse directamente al paso más directo sobre las colinas Shawnee .
El cruce de Big Muddy era una limitación importante para esta ruta. Aunque a principios del siglo XIX existían puentes sobre Big Muddy en la zona, no hay ninguna referencia a un puente en Lusk's Ferry Road. Incluso si hubiera un puente, Big Muddy es notable por su amplia y plana llanura aluvial. Una verdadera ruta para todo tipo de clima habría requerido largas calzadas sobre la llanura aluvial que habrían tenido más de una milla de largo.
En caso de lluvia, había dos opciones: una era bajar por el Mississippi y subir por el Ohio en barco; la otra era seguir la carretera de Fort Vincennes hacia el noreste hasta Goshen Road y luego hacia el sureste hasta Old Shawneetown, Illinois . Aunque esto habría supuesto recorrer al menos ochenta millas más, no había cruces de ríos.
Las inspecciones originales de Illinois muestran varias carreteras en el condado de Randolph , en consonancia con su papel como capital original del estado y centro económico del estado. Hacia el borde oriental del condado (municipio 6 sur, rango 5 oeste), una de estas carreteras está claramente etiquetada como Lusk's Ferry Road. Esta carretera cruza el río Mary's, justo al norte de la moderna carretera del condado 1400N. La carretera parece unirse a la moderna Ruta 150 de Illinois a través de Steeleville . En el borde este de Steeleville, la antigua carretera se desviaba hacia el sur desde la Ruta 150, en dirección directa a la moderna Ruta 4 de Illinois en el límite del condado.
La Lusk Ferry Road entró en el condado de Perry , en T6S, R4W, en la moderna Ruta 4. Sin embargo, en lugar de seguir esa carretera hacia el sur, la antigua carretera se dirigió casi directamente al este a través del municipio hasta lo que alguna vez fue el pueblo de Dinamarca. Allí, la carretera serpenteaba una milla hacia el sur, a lo largo del límite oriental de T6S, R3W, y nuevamente se dirigió hacia el este, cruzando Beaucoup Creek , justo al norte de su bifurcación con Gallum Creek. La carretera salía a T6S, R2W justo al norte del aeropuerto Pinckneyville/DuQuoin. Desde allí, la carretera serpenteaba una milla hacia el norte y se dirigía directamente al este hacia Duquoin . Aunque este municipio se convirtió en un paisaje lunar de minas a cielo abierto, hay una carretera este/oeste a través de los montones de escombros que parece alinearse exactamente con la antigua carretera.
Justo al oeste de DuQuoin, la ruta Lusk Ferry Road giraba hacia el sureste, cerca del punto donde ingresaba a T6S, R1W, y recorría aproximadamente seis millas (10 km) hacia el condado de Jackson y el río Big Muddy . En algún lugar cerca del río Big Muddy, el jefe DuQuoin fue derrotado a manos de los shawnee .
La carretera Lusk Ferry Road atravesaba la esquina noreste del condado de Jackson en T7S, R1W . La carretera ingresaba al condado aproximadamente a 3,5 millas (5,6 km) al oeste de la esquina, en dirección sureste. Cruzaba el río Little Muddy y salía del condado aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al sur de la esquina noreste.
La ruta Lusk Ferry Road atravesaba la esquina sudoeste del condado de Franklin en dirección sureste. Entraba al condado aproximadamente a cuatro millas (6 km) al norte de la esquina, pasando por Royalton , antes de salir del condado aproximadamente a cuatro millas (6 km) al este de la esquina.
Aunque no se muestra en los mapas topográficos originales, debe haber habido un camino que cruzaba o se bifurcaba de Lusk Ferry Road en el condado de Franklin. En 1814, John James Audubon intentó cruzar Illinois a caballo, en su camino hacia Henderson, Kentucky . Audubon perdió su caballo al cruzar Big Muddy cerca de la actual Plumfield, y casi perdió la vida poco después. Esto sugiere una carretera este/oeste que seguía aproximadamente la actual Ruta 149 de Illinois . Este camino habría llevado a Frank's Fort y Jordan's Fort, que se construyeron alrededor de 1811, en respuesta a la Guerra de Tecumseh .
La ruta Lusk's Ferry Road ingresaba al condado de Williamson , en T8S, R1E , aproximadamente a cuatro millas (6 km) al este de la esquina noroeste del condado, en dirección sureste, directamente hacia la actual Herrin . La ruta seguía la actual Ruta 148 de Illinois , pero se encontraba aproximadamente a una milla al sur. Esta área estaba muy minada, lo que plantea la posibilidad de que la Ruta 148 alguna vez siguiera la antigua ruta, pero se desplazó una milla al norte para evitar las minas.
La carretera giraba hacia el sur y atravesaba el moderno centro de Herrin, T8S, R2E , siguiendo la ruta de la moderna Ruta 148. Al sur de Herrin, la carretera ingresaba en T9S, R2E . La Lusk's Ferry Road está claramente marcada como tal en el lugar donde ingresaba a este municipio. Luego, la carretera ingresa en un laberinto de "trazas", ninguna de las cuales está claramente marcada como Lusk's Ferry Road.
A unas cinco millas (8 km) al sur de Herrin había una vez un pueblo llamado "Bainbridge". Todo lo que queda ahora es el cementerio de Bainbridge, a unas cinco millas (8 km) al suroeste de Marion . Este estaba ubicado en lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre Crab Orchard . Algunas fuentes lo describen como un importante cruce de caminos temprano en esta área, cerca de la base de Shawnee Hills . [1] Más allá de Bainbridge, la Lusk's Ferry Road no está marcada en los mapas antiguos a través del resto del condado de Williamson.
Había dos rutas por las colinas del sur, ninguna de las cuales está claramente marcada en los mapas originales de la topografía. La ruta occidental cruzaba las colinas Shawnee en "Buffalo Gap", cerca de Goreville . La oriental cruzaba las colinas Shawnee en "Mocassin Gap". Mientras que la ruta Buffalo Gap tenía la cumbre más baja, Mocassin Gap era la ruta más directa.
Hay una línea de segmentos de carretera diagonales desconectados que van desde Marion a Creal Springs , un pequeño pueblo en el sureste del condado de Williamson. Una carretera moderna sale de Creal Springs hacia el sur en dirección al lago de Egipto. Esta es la ruta más probable para Lusk's Ferry Road.
La carretera que viene de Creal Springs ingresa al condado de Johnson un poco al este del lago de Egipto. Allí gira hacia el sureste y sube por Shawnee Hills junto a Wagon Creek.
En los planos topográficos originales, un segmento corto de Lusk's Ferry Road está etiquetado como Sección 19, T11S, R4E. Este segmento se alinea con Wagon Creek Road y apunta hacia la actual Reynoldsburg, a tres millas (5 km) al sureste, que algunas fuentes citan como parte de la ruta. (Sin embargo, la ruta no se muestra en el mapa en la ubicación de Reynoldsburg). La cumbre Shawnee está entre el segmento mapeado y Reynoldsburg, por lo que esta área probablemente alguna vez se llamó Mocassin Gap. La moderna Ruta 45 de EE. UU. cruza esta área, pero perpendicular a la ruta aparente de la antigua ruta.
El segmento corto y mapeado de la carretera entre Wagon Creek y Reynoldsburg muestra que la carretera desciende por una pendiente pronunciada hasta Sugar Creek. Una cresta alta se encuentra entre Sugar Creek y Reynoldsburg. Desde la cima de la cresta, una carretera moderna desciende hasta Mocassin Gap y Reynoldsburg. Esta es probablemente la ruta de la antigua carretera: a excepción del cruce de Sugar Creek que falta, habría una carretera moderna desde Creal Springs hasta Reynoldsburg.
Cruzar el valle de Sugar Creek y la cresta que lo sigue probablemente fue muy difícil. Una vez que se llegó a la cresta que domina Sugar Creek, habría sido mucho más fácil ir al suroeste hacia Tunnel Hill, rodeando la cuenca hidrográfica hacia el este en dirección a Reynoldsburg. Una línea de caminos modernos sigue esta ruta. Alternativamente, habría sido mucho más simple ir en zigzag desde Creal Springs hasta New Burnside , a través del paso a lo largo de la moderna Ruta 45 de EE. UU., y luego regresar al este a Reynoldsburg. La ruta original puede ser difícil de detectar en esta área porque se abandonó al principio para las rutas más simples seguidas por los caminos modernos.
El estudio original muestra que Lusk's Ferry Road ingresa al condado de Pope cerca del pueblo moderno de Robbs. Desde allí, la carretera seguía la carretera actual del condado/servicio forestal a través de Glendale y Rising Sun , hasta la ruta 146 de Illinois . Luego, la carretera seguía la ruta 146 hacia Golconda y Lusk's Ferry .
37°58′48″N 89°30′00″O / 37.9800, -89.5000