El Camino Cisterciense es un sendero señalizado de largo recorrido que circunnavega Gales y une los sitios históricos cistercienses de Gales. Es un paseo circular y puede iniciarse desde cualquier punto de su recorrido. La longitud total es de aproximadamente 650 millas (1.050 km).
El Camino Cisterciense comenzó en mayo de 1998 como parte de la peregrinación anual de la Sociedad de San David y San Nicolás a Penrhys en Rhondda como parte de las celebraciones del 900 aniversario de la fundación de la orden cisterciense. [1] [2]
La abadía de Tintern , fundada por Walter de Clare en 1131, fue la primera abadía construida en Gales. [3] Una sección de la ruta sigue la ruta de peregrinación medieval desde la Abadía de Llantarnam , construida en el sitio de un antiguo monasterio cisterciense y ahora ocupada por las Hermanas de San José de Annecy, hasta el santuario de Nuestra Señora de Penrhys . No muy lejos del santuario se encuentra Ffynnon Fair (o St. Mary's Well), un pozo sagrado que domina el pueblo de Llwynypia y el sitio cristiano más antiguo registrado en Rhondda. Se creía que las aguas del pozo tenían la capacidad de curar dolencias. [4] Neath Abbey fue una vez la abadía más grande de Gales.
La ruta incluye tanto la costa como el interior de Gales, incorporando las abadías de Conwy , Basingwerk Abbey , Valle Crucis y Strata Marcella , Abbeycwmhir , Grace Dieu , Tintern Abbey, Neath Abbey, Whitland , Strata Florida y Cymer Abbey .
Conecta con muchas de las otras rutas de largo recorrido de Gales. El Coed Morgannwg Way y el Saint Illtyd's Walk tienen puntos finales cerca de la Abadía de Margam . En Tenby se puede tomar un barco hasta el actual monasterio cisterciense en la isla Caldey y acceder al sendero de la costa de Pembrokeshire . The Monks' Trod en Mid Wales une la abadía de Strata Florida en Ceredigion con la abadía de Cwmhir al este. [5]