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El Camino Real de la Valdavia es una ruta histórica de España que une el Camino de Santiago a su paso por Carrión de los Condes , con el paso de Piedrasluengas por el valle de la Valdavia, y que fue conocido y representado como tal en los mapas hasta tiempos recientes. [1]
Además de la vía Vadiniense y la ruta del Besaya, los antiguos cántabros y el resto de pueblos que llegaban en barco a la costa norte conocían otra forma de comunicarse con la fértil Meseta castellana . Se trata del Camino Real de la Valdavia . Esta ruta permite al devoto viajero la oportunidad de visitar dos de los centros de peregrinación cristiana más importantes de España, la Catedral de Santiago de Compostela y el monasterio de Santo Toribio de Liébana .
Esta ruta parte del puerto marítimo de San Vicente de la Barquera y cruza el puerto de Piedrasluengas, adentrándose en el valle de Valdavia paralela al río Valdavia hasta unirse con la ruta del Besaya en el alto de la Esperina cerca de Carrión de los Condes.
Este antiguo camino cuenta con varias referencias que acreditan su antigüedad y uso. Esto se debe a que el citado valle es la vía más corta y accesible desde Carrión hasta el mar a través del paso de Piedrasluengas, lo que ha permitido el movimiento de personas y mercancías desde Castilla hasta el mar Cantábrico desde tiempos seculares.
Así, en un desembarco de 1230 del monasterio de San Zoilo en Carrión de los Condes sobre sus posesiones en Villasarracino , ya se habla de la carrera a Villaeles . [2]
También se tiene noticia de esta carrera, o camino, en 1523 cuando Fernando Colón , hijo de Cristóbal Colón , publicó su Cosmografía con las rutas más importantes de la época. Entre éstas detalla la que va de Toledo a San Vicente de la Barquera , de 80 leguas, donde vemos que después de pasar por la Provincia de Ávila y la Provincia de Valladolid , llega a Palencia , sigue por Becerril de Campos y Torre de los Molinos Carrión y de allí va a Bahillo, Villabasta , Polvorosa, La Puebla y Cervera , y de aquí llega a San Vicente por Tudanca. [3]
En el año 1746 se representa con detalle este camino real a su paso por la localidad de Bárcena de Campos [4] a raíz de un pleito entre el Concejo de Castrillo de Villavega y el Concejo de Bárcena sobre la jurisdicción del territorio en el que se encontraba la ermita de Nuestra Señora de Esperina. En él podemos observar cómo el Camino Real de la Valdavia pasa al pie de la citada ermita, proyectándose hacia dos despoblados de la actual Villanuño de Valdavia denominados Villán de Suso y Villán de Yuso.
Todavía en el mapa del Ejército de 1929, [1] se hacía referencia al Camino Real de la Valdavia saliendo de Villasarracino en dirección Norte. Aún hoy a la salida de Villaeles, en dirección a Congosto, hay una carretera denominada Camino Real, que se convierte en Calle Real a su paso tanto por La Puebla como por Congosto .
El propio camino real de la Valdavia iría desde Congosto hasta Villasarracino . Sin embargo, si hablamos de la ruta jacobea que hace uso de ella y une San Vicente de la Barquera con Carrión, podemos trazar el siguiente trazado. De norte a sur el trazado partiría del puerto marítimo de San Vicente en dirección o bien a Potes por el desfiladero de la Hermida, lo que se conoce como ruta de Liébana, o bien por el trazado de la antigua calzada romana, conocida como Vía II2, que subiendo por el Nansa llegaría hasta Tudanca. [5]
Ambas rutas confluirían en la subida por su lado norte hasta el puerto de Piedraslenguas, desde donde se adentraría en La Pernía palentina, pasando por San Cebrián de Mudá y llegando a Cervera de Pisuerga. [6] Allí se dirigiría hacia Cantoral de la Peña, donde cruzaría la cabecera del río Boedo dejándolo atrás, continuando hasta Roscales de la Peña para llegar a Congosto de Valdavia [7] a la altura de la antigua Venta del Cuerno .
En este punto discurriría por la margen izquierda del río Valdavia por lo que todavía se conoce como camino real (hasta el punto de que las calles principales de Congosto y La Puebla reciben el significativo nombre de Calle Real). Esta ruta aprovecha el trazado de la antigua Vía III que remontaba la margen izquierda de la Valdavia y que unía Clunia, Castrojeriz, Potes, llegando al mar. [8] Llegado a Buenavista , seguiría por Polvorosa de Valdavia donde se encuentra la Iglesia de Santiago, Renedo de Valdavia, Arenillas de San Pelayo con su magnífico Monasterio Premostratense y Villaeles con su iglesia de San Martín de Tours , santo francés de marcada tradición jacobea.
En Villaeles cruzaría el río hasta Villabasta donde se encontraba la Ermita de la Virgen del Camino, hoy desaparecida, pero cuya imagen aún se venera en su parroquia para continuar hacia Villamelendro . Está construida en torno a la Calle Mayor y le da su característica forma alargada en torno a la carretera. Desde Villamelendro saldría por el camino de las arnillas en dirección a las Villanes de Villanuño. En las orillas de este camino se encontró casualmente en 2006 una ampolla de peregrino de plomo medieval. [ cita requerida ]
Una vez pasados Los Villanes , alcanzaría las estribaciones de la Esperina, donde existía una ermita erigida al final del silo XII por la condesa doña Mayor de Lara [9] viuda del conde Fernando Núñez de Lara . Allí se uniría a la ruta del Besaya, lo que explicaría que dicha fundación fuese un nudo estratégico de comunicaciones, en dirección a Itero Seco, Bahillo y finalmente Carrión de los Condes donde enlazaría a su vez con la ruta francesa.
Al igual que las otras dos rutas mencionadas, esta ruta ofrece una notable variedad paisajística y cultural al ser el nexo de unión entre los puertos del Cantábrico y la Meseta castellana . Esta ruta es el camino más corto para aquellos peregrinos que pasarán a venerar el Lignum Crucis para continuar hacia Santiago de Compostela por el Camino Francés. La propia orografía del valle de la Valdavia supone una vía natural y accesible para adentrarse en el valle.
El trazado actual de esta vía histórica coincide en parte con la antigua calzada romana conocida como Vía III. [10] Así, en Castro de la Loma podemos ver el cerco y destrucción de una gran civitas cántabra , por lo que especulamos con que la Valdavia fuera una de las vías de incursión desde el cuartel establecido por Octavio Augusto en Sasamón . Pero este no es el único vestigio romano, a lo largo de la Valdavia aparecen restos de vici , testimoniando la presencia humana desde tiempos remotos en esta zona.
Destacan los monumentos románicos de primer orden que jalonan el camino, como la Abadía de Lebanza y sus famosos capiteles conservados en el Fogg Art Museum de Boston , [11] la colegiata de San Salvador, la iglesia románica del caserío de Tablares o el monasterio premostatense de San Pelayo.
VIA II2: CORREPOCO-PIEDRASLENGUAS-CERVERA DE PISUERGA. Desde el puente de Santa Lucía se ascendía hasta la línea de cumbres que separaban los valles del Saja y del Nansa. En el puerto de Valsemana quedan restos de un camino que llegaba desde Santotís, Tudanca, Lombaña, Tresabuela, Salceda, La Cruz de Cabezuela, Sierra Mediana, Piedrasluengas...
VÍA II2: CORREPOCO-PIEDRASLENGUAS-CERVERA DE PISUERGA...Desde aquí descendería hacia el S. por Redondo, Tremaya, posiblemente hasta Valsadornín, donde se encontró un numerario romano, Cervera de Pisuerga para unirse a la anteriormente citada II1.
VIA II1: SALCEDILLO-CERVERA DE PISUERGA... Desde este punto (Cervera) podemos dar dos posibilidades: una por Cantoral, Castrejón de la Peña, Aviñante y Guardo (Vía III). El otro de (Cantoral) Boedo, Roscales y Congosto (Vía III)...
VIA III: CLUNIA-CASTROJERIZ-POTES-MAR CANTÁBRICO. ... Pasaría el río Pisuerga por un puente al N. de Osorno, y seguiría la margen izquierda del río Valdavia por Villavega, Villaeles, Buenavista, La Puebla, Congosto, Respenda y Guardo.
En efecto, el primer dato que tenemos sobre el eremita data de junio de 1232....La fuente histórica fundamental de Esperina corresponde a un diploma, en cuya parte dispositiva la Mayor, Condesa de Lara, junto con sus tres hijos, Álvaro, Sanca y Teresa Fernández, hacen donación de la Iglesia de Santa María de Esperina, con todos los bienes anexos a ella, al abad y cofradías de la hermandad que residían en sus muros.
VÍA III: CLUNIA-CASTROJERIZ-POTES-MAR CANTÁBRICO. ...seguiría por Velilla, donde hay un puente romano, Camporredondo, Alba, Puente Temblo, Aruz, Dobres, Vega de Liébana y Potes. Desde este lugar seguiría, más o menos, la carretera actual hasta llegar a Unquera. No descarto la posibilidad de que en Puente Teblo, o sus inmediaciones, hubiera una carretera hasta Polentinos y Vañes para enlazar con la II2.