La central nuclear de Calvert Cliffs ( CCNPP ) es una central nuclear situada en la costa occidental de la bahía de Chesapeake , cerca de Lusby , en el condado de Calvert , Maryland, en la costa atlántica media de los Estados Unidos . Es la única central nuclear del estado de Maryland.
La planta es propiedad de Constellation Energy y cuenta con dos reactores de agua presurizada de dos circuitos de Combustion Engineering Generation II de 2737 megavatios térmicos (MWth) . Cada planta generadora (CCNPP 1 y 2) produce aproximadamente 850 megavatios eléctricos (MWe) netos o 900 MWe brutos. La carga eléctrica de cada planta consume aproximadamente 50 MWe. Estas son plantas de vapor saturado (no sobrecalentadas) y tienen una eficiencia de aproximadamente el 33 % (ratio de 900 MWe brutos/núcleo de 2700 MWth). Solo el escape de la única turbina principal de alta presión se sobrecalienta ligeramente mediante un recalentador de dos etapas antes de entregar el vapor sobrecalentado en paralelo a las tres turbinas de baja presión. La Unidad 1 utiliza una turbina principal y un generador diseñados por General Electric, mientras que la Unidad 2 utiliza una turbina principal y un generador diseñados por Westinghouse. [2] El calor producido por el reactor se devuelve a la bahía, que funciona como un disipador de calor de refrigeración para la planta.
La Unidad 1 entró en servicio comercial en 1975 y la Unidad 2 en 1977. [2] El coste total de las dos unidades fue de aproximadamente 766 millones de dólares, unos 3.699 millones de dólares en 2024. [3]
La Unidad 1 tuvo sus dos generadores de vapor reemplazados en 2002 y su cabezal de cierre del recipiente del reactor reemplazado en 2006, mientras que la Unidad 2 tuvo sus dos generadores de vapor reemplazados en 2003, y su cabezal de cierre del recipiente reemplazado en 2007. [ cita requerida ]
El agua que rodea la planta (ver la parte inferior derecha en el centro de la fotografía) es un lugar muy popular para los pescadores . Las unidades 1 y 2 toman agua de la bahía (del área cercada) para enfriar sus condensadores de turbina impulsados por vapor, además de otros intercambiadores de calor del sistema primario y secundario enfriados por agua de la bahía. El agua de la bahía se bombea a un caudal nominal de 1,2 millones de galones por minuto (75 000 L/s) por unidad (unidad 1 y 2) para cada condensador de turbina de vapor. El agua se devuelve a la bahía a no más de 12 °F (6,7 °C) más caliente que el agua de la bahía. A diferencia de muchas otras plantas de energía nuclear, Calvert Cliffs no tuvo que utilizar torres de enfriamiento de agua para devolver el agua caliente a su temperatura original. Como el agua sale muy rápido y crea una especie de corriente de resaca artificial , puede ser un lugar peligroso para pescar. CCNPP 3 solo necesitará alrededor del 10 % del volumen de agua de enfriamiento de la bahía necesario para las unidades 1 y 2 juntas. El aumento del impacto y arrastre de peces y mariscos será inferior al 3,5 % con respecto a las condiciones actuales de las Unidades 1 y 2. [ cita requerida ]
En febrero de 2009, Calvert Cliffs estableció un récord mundial para reactores de agua a presión (PWR) al operar 692 días sin interrupción. [4] Además, el factor de capacidad de la Unidad 2 en 2008 fue un récord mundial de 101,37 por ciento. [5]
La Comisión Reguladora Nuclear (NRC) define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de vía de exposición a la columna con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva transportada por el aire , y una zona de vía de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [7]
Según un análisis de los datos del censo de EE. UU. para msnbc.com, en 2010 la población de EE. UU. en un radio de 16 km de Calvert Cliffs era de 48.798 habitantes, un aumento del 86,4 por ciento en una década. En 2010 la población de EE. UU. en un radio de 80 km era de 2.890.702 habitantes, una disminución del 2,0 por ciento desde 2000. Entre las ciudades que se encuentran a 80 km se encuentra Washington, DC (a 72 km del centro de la ciudad). [8]
En 2001, cuando se programó la reapertura de la planta de GNL de Dominion Cove Point , muchos residentes locales estaban preocupados por la proximidad a esta planta de energía nuclear (3 millas). Los residentes pensaron que la Comisión Federal Reguladora de Energía no tuvo en cuenta los riesgos que podría causar un ataque o una explosión antes de abrir la planta. [9]
La estimación de la NRC del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Calvert Cliffs era de 1 en 100.000 para el reactor 1 y de 1 en 83.333 para el reactor 2, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [10] [11]
En la década de 1960, los científicos de la Universidad Johns Hopkins comenzaron a preocuparse de que la descarga de agua de refrigeración calentada de la planta sería perjudicial para un elemento crucial del ecosistema de la bahía de Chesapeake, los famosos cangrejos azules de la bahía . [12] El litigio en virtud de la Ley Nacional de Política Ambiental de 1970 condujo a una decisión de 1971 del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia que requería que la Comisión de Energía Atómica (sucedida por la NRC en 1974) considerara el impacto ambiental de la construcción y el mantenimiento de una planta de energía atómica de ese tipo. [13]
En 2000, la NRC extendió la licencia de la planta por 20 años más, lo que convirtió a Calvert Cliffs en la primera planta nuclear de los Estados Unidos en recibir dicha extensión. El presidente George W. Bush visitó la planta en junio de 2005, la primera vez que un presidente visitaba una planta de energía nuclear en casi dos décadas. [14]
UniStar Nuclear Energy anunció sus planes de construir una unidad del reactor de potencia evolutivo ( variante US-EPR ) en Calvert Cliffs. UniStar Nuclear Energy, una sociedad de responsabilidad limitada de Delaware , era propiedad conjunta de Constellation Energy (CEG) y Électricité de France (EDF), el constructor y proveedor francés de plantas de energía nuclear. La unidad propuesta debía producir aproximadamente el doble de energía que cada unidad individual existente. El 13 de julio de 2007, UniStar Nuclear Energy presentó una solicitud parcial a la Comisión Reguladora Nuclear para que revisara sus planes de construir una nueva planta de energía nuclear, la Planta de Energía Nuclear 3 de Calvert Cliffs (CCNPP 3) basada en el reactor de potencia evolutivo estadounidense AREVA [15] (US-EPR), Generación III+, [16] reactor de agua presurizada de cuatro circuitos.
El tercer reactor tenía como objetivo abordar la necesidad de generar más energía de base en la región del Atlántico Medio. Se propuso que la unidad se ubicara al sur de las unidades 1 y 2 existentes, alejada de la costa. Aunque solo fuera una unidad, su huella de planta de energía era casi el doble del tamaño de las unidades existentes juntas. Debía tener un sistema de enfriamiento de circuito cerrado utilizando una sola torre de enfriamiento de tiro mecánico híbrido, que incorporaba reducción de penacho para que no se viera ningún penacho de vapor de agua desde la torre. Las unidades 1 y 2 utilizan un sistema de disipación de calor de ciclo abierto sin torres de enfriamiento. La torre de enfriamiento del reactor de la Unidad 3 debía liberar dos tercios de su calor residual a la atmósfera. El diseño de EPR propuesto era una planta de vapor saturado con una turbina de alta presión en tándem con tres turbinas de baja presión y un diseño de generador principal similar a las unidades 1 y 2. Alstom debía suministrar la turbina de vapor principal y el generador principal.
El 13 de noviembre de 2007, UniStar Nuclear Energy presentó una solicitud de certificado de conveniencia y necesidad pública ante la Comisión de Servicio Público de Maryland para obtener autorización para construir la CCNPP 3. Esta solicitud se está considerando en el caso número 9127. [17]
Los opositores y partidarios del tercer reactor propuesto en Calvert Cliffs participaron en una serie de audiencias públicas ante funcionarios de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos . En marzo de 2009, Bill Peil, del condado de Calvert, en el sur, pidió a la NRC que denegara un permiso de emisiones para el reactor debido a las preocupaciones sobre salud y seguridad que, según él, planteaba la planta a la comunidad. El presidente y director ejecutivo de UniStar Nuclear Energy, George Vanderheyden, instó a la NRC a aprobar la solicitud de permiso de emisión de aire. [18]
En octubre de 2010, Constellation Energy dijo que había llegado a un punto muerto en las negociaciones para obtener una garantía federal de préstamo para construir el tercer reactor propuesto. El gobierno pidió una comisión de 880 millones de dólares sobre una garantía de unos 7.600 millones de dólares, para compensar a los contribuyentes por el riesgo de impago. Constellation Energy respondió que una comisión de ese tipo condenaría al fracaso el proyecto, “o la economía de cualquier proyecto nuclear, en realidad”. [19] [20] [21]
En noviembre de 2010, se cerró un acuerdo para transferir la participación de Constellation Energy Group en una empresa de desarrollo nuclear a su socio francés, EDF Group, según la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos . Un mes antes, Constellation acordó vender su participación del 50 por ciento en UniStar Nuclear Energy a EDF por 140 millones de dólares, lo que le dio a EDF la propiedad exclusiva de la empresa conjunta y sus planes para desarrollar una tercera unidad en Calvert Cliffs en el sur de Maryland. El acuerdo exigía que EDF transfiriera 3,5 millones de acciones de su propiedad, valoradas en unos 110 millones de dólares, a Constellation y renunciara a su puesto en el consejo de administración de Constellation. El designado de EDF, Samuel Minzberg, dimitió.
En abril de 2011, la NRC declaró que UniStar no era elegible para construir un tercer reactor, ya que no era una empresa de propiedad estadounidense desde que Constellation se retiró de la sociedad en 2010. La NRC continuaría procesando la solicitud, pero no se emitiría una licencia hasta que se cumplieran los requisitos de propiedad. Se estimó que el reactor costaría 9.600 millones de dólares. [22]
Constellation Energy se fusionó con Exelon en 2012.
En 2015, Areva, luchando con la reestructuración interna de su corporación, se retiró del proceso de certificación para el diseño del reactor EPR de EE. UU. , poniendo en suspenso los planes para el despliegue de un reactor europeo en EE. UU. [23] [24]
La unidad 2 de la central nuclear de Calvert Cliffs se cerró el 5 de septiembre de 2013, tras un mal funcionamiento durante las pruebas. Se reabrió el 10 de septiembre de 2013, tras realizar el mantenimiento necesario. [25]
La central nuclear de Calvert Cliffs consta de dos reactores operativos; en 2007 se propuso construir uno adicional, que fue retirado.
