El río Calumet es un sistema de ríos y canales fuertemente industrializados en la región entre el lado sur de Chicago , Illinois , y la ciudad de Gary, Indiana . Históricamente, el río Little Calumet y el río Grand Calumet eran uno, el primero fluía hacia el oeste desde Indiana hacia Illinois y luego giraba hacia el este hasta su desembocadura en el lago Michigan en Marquette Park en Gary. [1] Ahora el sistema es parte del Sistema de vías navegables del área de Chicago y mediante el uso de esclusas fluye desde el lago Michigan hasta el canal Cal-Sag .
El nombre "Calumet" proviene del nombre colonial francés para un tipo particular de pipa ceremonial nativa americana que sirvió como signo universal de paz entre los Illiniwek y que fue presentada a Pere Marquette en 1673. [2]
Antes de la alteración humana, el agua fluía hacia el oeste desde el condado de LaPorte, Indiana , a lo largo del río Little Calumet, hacía una curva cerrada en Blue Island y fluía hacia el este a lo largo del Grand Calumet hacia el lago Michigan en la comunidad de Miller Beach en Gary, Indiana . [1] El área es extremadamente plana y el curso e incluso la dirección del sistema fluvial han cambiado repetidamente. La baja pendiente le da al río sólo una corriente muy pequeña.
El desarrollo industrial en el área del río Calumet comenzó alrededor de la década de 1870, y en 1890 el tramo occidental del río Grand Calumet estaba fuertemente contaminado con los desechos de acerías , fundiciones , una planta empacadora de carne y fábricas de pegamento y maicena. La industria continuó extendiéndose a lo largo del tramo oriental del río entre 1890 y 1910, con resultados similares. Estas décadas de contaminación irrestricta han dejado los sedimentos del río altamente contaminados hasta el día de hoy. [3]
En septiembre de 2008, áreas de Lake y el condado de Porter , Indiana, fueron declaradas áreas de desastre nacional. El río Little Calumet rompió su dique e inundó partes de las ciudades de Munster y Highland , Indiana. En septiembre de 2019, ArcelorMittal, con sede en Luxemburgo, notificó a los funcionarios de Indiana que un derrame tóxico de su acería de Burns Harbor se había derramado en un brazo del río Little Calumet, lo que provocó cierres a corto plazo de tres playas del lago Michigan. [4]
El río Calumet, en el lado sur de Chicago , originalmente simplemente drenaba el lago Calumet hasta el lago Michigan. Se cavó un canal que lo extiende, que según la leyenda fue creado por viajeros en el lugar de un transporte frecuente, conectando los dos ríos Calumet en el punto donde el nombre ahora cambia de Grand a Little.
La esclusa y presa TJ O'Brien se instalaron al otro lado del río en 1960 para controlar el movimiento del agua entre el lago Michigan y el río. [5]
El río Grand Calumet, que se origina en Miller Beach , fluye 16,0 millas (25,7 km) [6] a través de las ciudades de Gary, East Chicago y Hammond , así como Calumet City y Burnham en el lado de Illinois . La mayor parte del flujo del río desemboca en el lago Michigan a través del puerto de Indiana y el canal de navegación , enviando alrededor de 1.500 pies cúbicos (42 m 3 ) por segundo de agua al lago. Hoy en día, una gran parte del caudal del río se origina como efluentes municipales e industriales , aguas de refrigeración y de proceso y desbordamientos de aguas pluviales. Aunque se han reducido los vertidos, una serie de contaminantes siguen dañando la zona.
El río Little Calumet originalmente fluía desde el municipio de New Durham, condado de LaPorte, Indiana , hasta su unión con los ríos Grand Calumet y Calumet. La construcción de Portage Burns Waterway (Burns Ditch) en 1926 dividió la dirección del flujo del río Little Calumet, en Hart Ditch, al este del cual desemboca en el lago Michigan en el puerto internacional de Indiana Burns . [7] [8] La confluencia con Hart Ditch se encuentra al oeste de la US-41 en North Township, condado de Lake . Burns Ditch canalizó el camino del río Little Calumet desde su confluencia con Deep River, en Three Rivers County Park, hasta el puerto de Indiana atravesando las dunas de Indiana. El parque del condado de Three Rivers está ubicado en el límite de Gary y Lake Station, donde la I-65 se encuentra con la autopista Borman.
Al este de Burns Ditch, el río se llama East Arm Little Calumet River, al oeste de Burns Ditch se llama Little Calumet River. El río Little Calumet fluye a través o bordea las ciudades de Portage , Lake Station , Gary , Highland , Griffith , Munster y Hammond , luego a través de Holanda Meridional , Dolton , Lansing , Calumet City , Harvey , Riverdale , Phoenix , Dixmoor , Burnham y Blue Island en Illinois, que conecta con el canal Cal-Sag y en el cruce del río Grand Calumet y el río Calumet. Este brazo del río tiene 41 millas (66 km) de largo. [6] El Little Calumet tiene 109 millas (175 km) de ríos y afluentes y drena 213 millas cuadradas (550 km 2 ). [9] Los principales afluentes son Deep River y su subafluente Turkey Creek, y el afluente Salt Creek del río East Arm Little Calumet . Cada afluente se origina en Valparaiso Moraine y fluye hacia el norte hasta el río Little Calumet. [1]
El río East Arm Little Calumet , también conocido como el brazo este del río Little Calumet , comienza justo al este de Holmesville en New Durham Township, condado de LaPorte, Indiana , y también fluye a través de Chesterton , Porter y Burns Harbor , donde se conecta con el puerto de Indiana. -Vía fluvial de Burns . [10] Tiene una longitud total de 22 millas (35 km). [6] Solía continuar hacia el oeste hasta Illinois como el río Little Calumet, pero la construcción del Burns Waterway en 1926 desvió su flujo hacia el lago Michigan. [7]
Hasta finales de la década de 1940 o principios de la de 1950, el río Little Calumet estaba muy contaminado con aguas residuales y los únicos peces que vivían en el río eran las carpas. Durante las fuertes lluvias de primavera, el río a menudo inundaba áreas adyacentes al río.
El río Little Calumet ha estado bajo construcción de un proyecto de recreación y control de inundaciones de $200 millones por parte del Distrito de Chicago del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. desde 1990. Se esperaba que el proyecto estuviera terminado en 2013. El proyecto incluye la construcción de 22 millas (35 km) de diques y muros de contención , una estructura de control en Hart Ditch y casi 17 millas (27 km) de senderos para caminatas. Además, se están reubicando siete millas (11 km) del canal del río para permitir un mejor flujo de agua y se están modificando los puentes de las carreteras para permitir un flujo de agua sin obstrucciones. También se está implementando un sistema de alerta de inundaciones. Cuando esté completo, el proyecto protegerá más de 9,500 hogares y negocios en las ciudades de Gary, Griffith, Highland, Hammond y Munster en Indiana, y evitará casi $11 millones en daños por inundaciones al año. El 15 de septiembre de 2008, los restos del huracán Ike provocaron fuertes lluvias que inundaron las orillas del río Little Calumet. Se evacuaron casas y centros comerciales en el norte de Munster y el sur de Hammond. Cientos de viviendas resultaron dañadas debido a las inundaciones. Recientemente, se está construyendo un nuevo dique a lo largo de Northcote Avenue en Munster para proteger a los residentes de futuras inundaciones. [11]
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El canal Cal-Sag (abreviatura de "Canal Calumet-Saganashkee") es un canal de navegación en el sur del condado de Cook , Illinois . Sirve como canal entre el río Little Calumet y el canal sanitario y de navegación de Chicago . Tiene 26 kilómetros (16 millas) de largo y fue excavado durante un período de 11 años, desde 1911 hasta 1922.
El canal Cal-Sag atiende el tráfico de barcazas en lo que era una zona activa de industria pesada en los vecindarios del extremo sur de la ciudad de Chicago y los suburbios adyacentes. A partir de 2006, también se utilizó más como conducto para aguas residuales del sur del condado de Cook, incluido el Proyecto de Túnel Profundo del área de Chicago , hacia el Canal de Illinois . También es utilizado por embarcaciones de recreo en la época estival.
Las 4,5 millas (7,3 km) occidentales del canal fluyen a través de las Reservas Forestales de Palos , una colección de Reservas Forestales del Condado protegidas operadas por el Distrito de Reservas Forestales del Condado de Cook .
El Canal Cal-Sag sirvió como sede de remo para los Juegos Panamericanos de 1959 . [12]
Cuando esté terminado, el Calumet-Sag Trail, una vía verde de 41 km (26 millas) de largo , bordeará el canal y se extenderá desde el Canal Sanitario y de Navegación de Chicago hasta Burnham Greenway.
