Las Reservas Forestales de Palos son 15,000 acres de reservas forestales en el Distrito de Reservas Forestales del Condado de Cook , ubicadas principalmente en Palos Township, Illinois . [1]
Durante la década de 1930, el área de Palos Preserves al sur de Archer se conocía como el Bosque de Argonne . Esto conmemoró el campo de batalla de la ofensiva Mosa-Argonne , donde más de un millón de estadounidenses lucharon durante la Primera Guerra Mundial. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, el terreno del bosque de Argonne arrendado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército se convirtió en el Sitio A , una instalación de investigación donde se construyeron reactores nucleares experimentales. Construido para el Proyecto Manhattan ayudó en el desarrollo de las primeras armas nucleares.
El área del bosque de Argonne es conocida por los geólogos como Mount Forest Island , [2] un área que, durante el último período glacial , formó una isla triangular de 6 millas (9,7 km) de largo y 4 millas (6,4 km) de ancho, elevándose de 80 a 120 pies (24 a 37 m) sobre las aguas del lago Chicago de la edad de hielo circundante . [3]
Palos Preserves cuenta con el Palos Trail System , el sistema de senderos múltiples más grande del distrito forestal. [4] El sistema comprende unas 40 millas de senderos sin pavimentar, conectados entre sí por muchas intersecciones. El sendero más largo, "Yellow Unpaved" tiene 9,2 millas de largo, mientras que "Brown Unpaved" es el más corto, con 1,1 millas. Los senderos están hechos para practicar senderismo , andar en bicicleta , montar a caballo y, en invierno, incluso esquiar . Hay dieciséis entradas al sistema que, junto con las reservas en su conjunto, están abiertas desde el amanecer hasta el anochecer todos los días. [5]
El área de Mount Forest Island de 6,600 acres fue designada, en 2021, Lugar Urbano de Cielo Nocturno por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro . Es la designación de Urban Night Sky Place más grande del mundo. [6] [7]
Las comunidades adyacentes a las reservas son Palos Hills , Palos Park , Hickory Hills y Willow Springs .
Este camping cuenta con acampada durante todo el año. Cuenta con campings para tiendas de campaña, casas rodantes, así como cabañas grandes y pequeñas. Es necesario hacer una reserva con antelación. También ofrecen alquiler de kayaks para campistas registrados. Dispone de tienda de campaña y duchas. [5]
Es un lugar para alquilar caballos para montar a caballo cerca de algunos de los senderos. [5]
Hay muchos lagos para pescar en el sistema de senderos. Saganashkee Slough es el más grande. Maple Lake, Bullfrog Lake, Tomahawk Slough, Long John Slough y Horse Collar Slough son algunos de los otros más grandes. [5]
El edificio fue una escuela regular desde 1886 hasta 1948, y se convirtió en un centro de aprendizaje para niños y adultos a partir de 1955. Ahora está abierto todo el año pero cerrado los viernes. En este centro se pueden aprender cosas sobre la naturaleza de los alrededores, así como sobre las plantas y animales que viven allí. [8] Muchas escuelas ofrecen excursiones educativas gratuitas a este centro natural. Hay varios senderos para caminar que comienzan en la escuela donde los niños pueden explorar a lo largo de uno de estos senderos, puede encontrar un jardín de 6,000 pies cuadrados. [5]
En el Maple Lake Boating Center puedes alquilar canoas , kayaks y botes de remos . Están abiertos de abril a octubre 6 días a la semana y cierran solo los martes. También cuenta con un área con mirador para observar el paisaje, así como un área de estacionamiento para bicicletas de montaña. [5]
Hay muchas zonas boscosas con mesas de picnic, con y sin refugio. Se requiere un permiso y una reserva anticipada para celebrar fiestas. Los locales, de distintos tamaños, tienen capacidad para varios cientos de personas. [5]
Red Gate Woods es el lugar de enterramiento de Chicago Pile-1 , el primer reactor nuclear del mundo . Construido como parte del Proyecto Manhattan , en 1943 el reactor fue transferido de la Universidad de Chicago al Distrito de Reserva Forestal para realizar más trabajos experimentales. Los marcadores históricos en el Sitio A indican dónde están enterrados los restos del reactor. [9] El sitio de entierro tiene un marcador de granito en el centro y es perfectamente seguro visitarlo, pero todavía hay algo de contaminación radiactiva bajo tierra y el tritio todavía se filtra (en niveles muy bajos) en el cercano río Des Plaines. [10]
Saganashkee Slough es un lago artificial de 377 acres. En su mayor profundidad tiene 6,3 pies de profundidad. Tiene 3 entradas: Este, Central y una entrada para embarcadero si desea traer su propio barco. Comenzando en la entrada este, hay un sendero utilizado para caminar a lo largo de la parte sur del lago, y recorre aproximadamente 3 millas. [11]