Muscle Heat (マッスルヒート, Massuruhīto ) [a] es una película de acción japonesa de 2002 dirigida por Ten Shimoyama. La película está protagonizada por Kane Kosugi , Show Aikawa , Masaya Kato y Naoto Takenaka . En la película, un ex Navy SEAL intenta derribar una organización criminal que se beneficia de una droga peligrosa llamada "Blood Heat". Muscle Heat se estrenó en cines en Japón el 26 de octubre de 2002. [2]
En el año 2009, el CPO Joe Jinno ( Kane Kosugi ), un ex SEAL de la Marina de los EE. UU., se encuentra en una celda de una cárcel militar en Roanoke, Virginia. El detective japonés Aguri Katsuragi ( Show Aikawa ) obtuvo una amnistía para Jinno, cuya negativa a matar terroristas porque los enemigos que encontró eran niños asustados lo llevaron a un consejo de guerra. Dos meses después, el Secretario de Defensa de Estados Unidos le encargó a Jinno que se uniera a una misión encubierta con Katsuragi para detener la circulación de Blood Heat, una nueva droga en el mercado que actúa como un súper esteroide. El hombre a cargo de la circulación de la droga, Lai Kenjin ( Masaya Kato ), ha instalado el Muscle Dome, un ring de lucha clandestino donde su campeón, Lee Son-Min ( Ken Lo ), usa Blood Heat y atraviesa a sus oponentes con facilidad. .
En un club nocturno local, Kenjin y unos traficantes de drogas rusos ( Robert Baldwin ) están a punto de cerrar un trato . Sin embargo, Joe y Aguri pueden evitar que se lleve a cabo el trato. No pueden detener a Kenjin mientras éste escapa y Aguri termina secuestrada. Esa noche, Joe mira un televisor de pantalla grande y encuentra a Aguri en el Muscle Dome, donde Lee lo golpea brutalmente y lo crucifica. Lai recibe la visita de su medio hermano chino, Lai Kenkyo, de quien espera que pueda fusionarse para distribuir Blood Heat. Al día siguiente, Joe encuentra la casa de Kenjin y comienza a abrirse camino entre los hombres de Kenjin. Cuando Kenkyo se niega a ayudar a su hermano, Kenjin lo asesina empalando un palillo en su boca. Joe lucha duramente contra los hombres de Kenjin en el pasillo que conduce al departamento de Kenjin. Sin embargo, Kenjin escapa en helicóptero y Joe es arrestado por la policía Ayane Katsuragi, la hermana de Aguri. Mientras está bajo custodia, Joe escapa e incluso noquea a Ayane en el proceso.
Al día siguiente, Ayane vuelve a encontrar a Joe, pero esta vez no está sola. Con la policía siguiéndole la pista, Joe salta de un puente y aterriza en un barco de carga. Su superior, Asakura, advierte a Ayane que Joe es un "arma andante" y que puede estar involucrado con la circulación de Blood Heat. Mientras tanto, Joe rescata a una joven llamada Haruka, cuyo padre resulta ser el creador de Blood Heat y Kenjin lo obligó a continuar haciéndolo. Mientras Haruka y Joe intentan escapar, encuentran a un grupo reacio de jóvenes bajo tierra. Se revela que los jóvenes son huérfanos cuyos padres fueron víctimas de Kenjin, ya sea por Blood Heat o por perder apuestas importantes en el Muscle Dome. El líder de las "ratas" es el misterioso Ken ( Noboru Kaneko ), quien se niega a ayudar a Joe y Ayane, quien se entera de todo lo ocurrido y decide ayudar. Sin embargo, cuando Kenjin atrapa a Joe y rechaza una oferta para trabajar para él, Joe se encuentra en el Muscle Dome contra Lee.
Para motivarlo, el video de la muerte de Aguri se reproduce en el Muscle Dome. En un ataque de ira, Joe comienza a desatar sus habilidades sobre Lee y finalmente lo derriba. Lee toma Blood Heat y parece tomar la delantera. Sin embargo, la pelea es interrumpida por Ken, quien decidió no solo ayudar sino que también colocó bombas dentro de los límites del Muscle Dome. Ken aparece en la pantalla grande en la cúpula y le cuenta a Kenjin todo lo que había hecho y hace explotar varias áreas. Sin embargo, a pesar del caos, Lee continúa luchando contra Joe hasta que Joe finalmente puede matar a Lee. Ayane descubre que Asakura también estaba confabulado con Kenjin y se produce una pelea que lleva a Ayane a dispararle a Asakura. Mientras tanto, Joe sigue a Kenjin hasta un estacionamiento abandonado, donde Lee revela que quería a Joe porque sabe que la ira es la fuerza impulsora para matar a alguien. Joe y Lee, que ha tomado Blood Heat, comienzan a pelear usando mazos, pero pronto se encuentran peleando con las manos desnudas. Los dos se separan y se lanzan patadas el uno al otro, donde justo antes de que se produzca el golpe, recibimos una narración de Joe.
Una figura oscura sale del garaje y se revela que es Joe cuando se ve a Kenjin muerto en el suelo. Joe se reúne con las "ratas" y Ayane mientras celebran el final de Blood Heat. Cuando Ken le pregunta a Joe quién es, Joe, que no había sonreído durante toda la película, finalmente lanza una sonrisa antes de que pasen los créditos.
La historia de la película fue creada por Ushio Higuchi, el creador del popular programa Sasuke , conocido por el público estadounidense como Ninja Warrior . A Higuchi se le ocurrió la historia con Kane Kosugi , quien en ese momento no solo era actor, sino también competidor en algunas de las competencias de Sasuke. El director de vídeos musicales Ten Shimoyama hizo su debut como director de largometraje con esta película. En una época en la que CGI reemplazaría a la acción, el director de acción Sam Wong reveló en la conferencia de prensa que quería traer un nuevo estilo de acción para Kane Kosugi , quien se había visto influenciado por el estilo de acción de Hong Kong. La película se rodaría principalmente en inglés y japonés, pero tendría algunas escenas en cantonés con las apariciones de Ken Low, miembro del equipo de especialistas de Jackie Chan, y el fallecido actor de Hong Kong Joe Lee, que interpreta al medio hermano de Kenjin.
Las escenas de acción fueron coreografiadas por dos hombres del equipo de especialistas de Jackie Chan, Chan Man Ching ( Rumble in the Bronx , Rush Hour ) y Sam Wong ( Thunderbolt , Supercop ). Chan, quien se hizo amigo de Kane debido a la amistad de Kane con el ahijado de Jackie, Sammy Hung (el hijo de la leyenda del cine Sammo Hung ), prestó a Chan y Wong para la película junto con el miembro del equipo de especialistas Antonio Carpio, quien se desempeñó como asistente del director de acción. Se asignó un traductor a ambos hombres. Kane Kosugi realizó todas sus propias acrobacias.
A pesar de no estrenarse en los cines norteamericanos, la película recibió críticas de los críticos estadounidenses. High Impact Reviews otorgó a la película 4 estrellas sobre 4, calificándola de "¡ acción japonesa IMPRESCINDIBLE! ". Netflix.com la llamó una " película de acción intensa ". Tras el estreno de la película en los Estados Unidos, se le cambió el título Blood Heat , en honor a la droga a la que se hace referencia constantemente en la película. Algunos DVD internacionales también cambiaron el nombre de la película Blood Heat tras su lanzamiento, mientras que otros mantuvieron el título original de la película.
La película fue compuesta por Kōji Endō. La banda de R&B Full Of Harmony (FOH) contribuyó con su canción Casino Drive a los créditos finales de la película.