Callophrys xami , comúnmente conocida como la mariposa de cola de caballo xami o mariposa de cola de caballo verde , es una mariposa incluida en el subgénero Xamia y el género Callophrys en la familia Lycaenidae . Fue descrita por Tryon Reakirt en 1867. Otros nombres comunes para esta especie, dependiendo de la región, incluyen mariposa de cola de caballo verde y mariposa duende. C. xami se considera una especie muy rara de mariposa, y su distribución típica es el sur de Arizona y Texas , incluido el sur de Guatemala . La mariposa de cola de caballo de enebro y la mariposa de cola de caballo de banda plateada son especies similares, pero ambas difieren significativamente de C. xami con respecto a la línea blanca posmediana que atraviesa las alas de la mariposa.
C. xami es una especie de mariposa con cola que tiene una envergadura de 2,38 a 2,86 cm. En apariencia, la parte inferior del ala trasera es de color verde amarillento; el ala también contiene la línea blanca posmediana, que es la línea de color discernible ubicada posterior a la mitad del ala, que forma una W hacia las colas de la mariposa. Algunas especies que parecen similares a C. xami incluyen la especie Juniperus spp. y la especie Silver-banded Hairstreak . Las principales diferencias son que la especie Juniperus spp. carece de la marca W nítida en la banda blanca posmediana, mientras que la especie Silver-banded Hairstreak tiene una línea posmediana de color blanco plateado más ancha en la parte inferior del ala trasera. [1]
C. xami se encuentra principalmente en el sur de los EE. UU ., específicamente en las partes sur y sureste de Arizona y el centro de Texas , y tan al sur como México y Guatemala . El área de distribución de la mariposa se encuentra predominantemente en América del Norte y partes de América Central . C. xami se puede encontrar cerca de bosques de coníferas y en áreas relativamente soleadas a lo largo de laderas de montañas y cañones que brindan sombra. Estas mariposas habitan en áreas con climas templados fríos a cálidos y patrones climáticos. [1] [2]
En términos de territorialidad , los machos de C. xami a menudo cambian de territorio, ya que los territorios juegan un papel importante en la ubicación de la pareja y el cortejo . Específicamente, los machos que compiten pueden invadir el territorio de otro macho, desplazando agresivamente a esa mariposa y haciendo que cambie de territorio. Otra razón por la que los machos pueden abandonar su territorio determinado es la búsqueda de un mejor territorio, como territorios que proporcionen mejores recursos o un mejor acceso a las parejas. La competencia entre machos es alta por el territorio. Una vez que un macho renuncia y abandona su territorio, otro macho llena rápidamente el vacío para aumentar sus posibilidades de obtener acceso a alimentos y otros recursos. [3] [4]
La mayoría de las plantas hospedantes de C. xami provienen de Echeveria y Sedum , dos géneros de plantas con flores de la familia Crassulaceae . Muchas de estas plantas con flores son nativas de partes del oeste y suroeste de los Estados Unidos y México. En México, Echevelia gibbiflora y Sedum allantoides son las plantas hospedantes más comunes. El papel de las plantas hospedantes es fundamental para la oviposición de C. xami. Estas plantas también sirven como principal recurso alimenticio para las larvas de C. xami . [1] [2]
El proceso de oviposición en C. xami comienza con la mariposa macho posándose o flotando ligeramente sobre la planta huésped , muy probablemente una planta del género Echeveria . Cuando se posa en Echeveria , el macho espera y observa a una mariposa hembra pasar o volar cerca. Las hembras ovipositan después de haber encontrado una planta aceptable. La oviposición tiene lugar después de la cópula y puede durar hasta dos días. Las hembras depositan con mayor frecuencia sus huevos en el envés de la hoja , donde es más probable que estén protegidos contra la depredación . Para C. xami y otras especies de Lepidoptera , el comportamiento de oviposición selectiva exhibido por la hembra, como la preferencia por una planta huésped específica, puede impulsar adaptaciones para ciertos mecanismos de defensa en esa planta huésped. [2] [5]
Los huevos tienen forma esférica y están ligeramente aplanados, miden aproximadamente entre 0,7 y 0,8 mm de diámetro y 0,5 mm de altura. Los huevos se parecen a los de especies relacionadas, como los huevos de las mariquitas de enebro y las mariquitas de banda plateada . Al principio son de un verde claro pálido que gradualmente se desvanece y se vuelve blanco con el tiempo. La duración promedio de la etapa de huevo en el ciclo de vida de C. xami es de aproximadamente siete días. Los huevos generalmente se encuentran en el envés de la hoja de la planta huésped. [2] [5]
Las etapas larvarias de C. xami no están bien documentadas y, por lo tanto, se desconoce el número preciso de estadios y el período de tiempo de esos estadios. Se informa que hay al menos tres estadios distintos y separados, pero existe la posibilidad de un cuarto o quinto estadio. A lo largo de la primera etapa de desarrollo del primer estadio, la longitud corporal de las larvas varía de 0,8 a 1,0 mm. Las larvas varían en color según la edad; en el caso del primer estadio, el cuerpo de las larvas, que está cubierto de diminutos folículos pilosos de color marrón, es de color amarillo pálido con un tono de marrón que colorea la porción de la cabeza. En el caso del segundo estadio, el cuerpo de las larvas, ahora cubierto de diminutos folículos pilosos de color rojo rosado, puede variar de color verde amarillento a rosa pálido. Durante la última etapa larvaria, la longitud corporal de las larvas suele medir unos 16 mm. Con el cuerpo de la larva ahora cubierto de folículos pilosos de color oscuro, su coloración en esta etapa final puede ser de un tono verde amarillento con una coloración amarillo pálido en la cabeza de las larvas. [2]
En cuanto a su forma y apariencia, las pupas no son reconociblemente uniformes u homogéneas , sino que pueden variar tanto en coloración como en tamaño físico. En algunos casos, se estima que una pupa individual mide aproximadamente entre 9 y 11 mm de diámetro. En cuanto a su color, las pupas pueden variar entre tonos de marrón, desde claro a oscuro, así como marrón rojizo e incluso negro. Durante la pupación , pueden verse o no manchas, generalmente de color marrón oscuro, en algunas partes del cuerpo . Otro rasgo característico de esta etapa es la presencia de dos pequeñas espinas de color marrón pálido en la punta del abdomen . [2]
C. xami tiene dos o más vuelos durante el año, con mayor frecuencia entre los meses de marzo y diciembre. Como México comprende una amplia distribución geográfica para esta mariposa, se reporta que el mayor número de mariposas adultas observadas cerca de la Ciudad de México ocurre durante los meses de vuelo de julio a septiembre, seguido unos meses más tarde por los meses de vuelo de diciembre a enero. Un tercer período de vuelo, menos común y menos abundante, ocurre de abril a mayo. Los períodos de vuelo generales son los meses de junio y de septiembre a diciembre. [3] [2]
C. xami exhibe una morfología alar , que le permite alejar a los depredadores con el color y la morfología de sus alas traseras, que parecen ser una cabeza falsa . Los patrones de color de las alas traseras crean la apariencia de una cabeza en la parte trasera del cuerpo del insecto. Estas "cabezas falsas" ayudan a C. xami a sobrevivir a la depredación de las mantis y otros depredadores orientados visualmente, como las aves . Además, es posible que estas marcas de pseudocabeza confieran una ventaja de supervivencia a las mariposas al desviar los ataques de los depredadores hacia el ala trasera y la mitad inferior del cuerpo de la mariposa y lejos de la cabeza real desprotegida. [6] [7]
C. xami es una especie de mariposa poligínica , en la que las mariposas toman diferentes parejas varias veces a lo largo de sus vidas. Una parte importante del cortejo es la defensa del territorio , específicamente la defensa activa de los territorios por parte de los machos. La competencia por el espacio territorial puede resultar del hecho de que los territorios a menudo funcionan como estaciones de apareamiento y espacios para el cortejo activo. Además, el apareamiento múltiple generalmente es ventajoso para los insectos machos para aumentar la probabilidad de producir más crías. Como la competencia entre machos es alta, la naturaleza exacta de la relación entre la aptitud masculina y la frecuencia de apareamientos puede no estar clara debido a la competencia de esperma , la elección críptica de las hembras y la relación costo-beneficio del apareamiento . [3] [8] [9]
El proceso general de una interacción de cortejo típica comienza cuando una hembra vuela cerca de un macho posado , que probablemente esté posado en la planta huésped típica de Echeveria gibbiflora . Después de que la hembra pasa, el macho vuela alrededor y sigue a la hembra y comienza una danza de vuelo de cortejo en el aire; en algún momento de este vuelo de cortejo, que dura aproximadamente 30 segundos, el macho vuela muy cerca detrás y ligeramente por encima de la mariposa hembra que vuela simultáneamente. Juntos, el macho y la hembra se posan juntos en una planta, muy probablemente la planta huésped Echeveria , y la mariposa macho asume una posición frente a la hembra con las cabezas enfrentadas. En términos de movimiento, el macho revolotea sus alas de manera continua y agresiva mientras que la hembra permanece quieta con las alas cerradas. Finalmente, la mariposa macho se mueve a una posición justo al lado de la hembra, con las cabezas y las colas de ambas mariposas alineadas, y hace contacto genital con la hembra. Una vez que termina la cópula, que puede durar varias horas, el macho puede volver a posarse en la planta mientras que la hembra puede abandonar el área, terminando así este ciclo del proceso de cortejo. También se ha encontrado que puede haber una correlación entre la ausencia de los adornos que esta especie tiene en las alas anteriores y la elección de pareja, al menos en la elección del macho, lo que indica que estos adornos de 'cabeza falsa' son una exaptación evolutiva del comportamiento antidepredatorio y la elección de pareja.
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