Joyless Street ( en alemán : Die freudlose Gasse ), también titulada The Street of Sorrow o The Joyless Street , [3] es una película muda alemana de 1925 dirigida por Georg Wilhelm Pabst y protagonizada por Greta Garbo , Asta Nielsen y Werner Krauss . [4] Está basada en una novela de Hugo Bettauer y ampliamente considerada una expresión de la Nueva Objetividad en el cine. [5]
En un callejón llamado Melchiorgasse en un barrio pobre de la Viena de 1921 , Austria, coinciden las vidas de varias personas. Marie, hija de un padre abusivo y veterano de guerra, espera escapar de su casa con la ayuda de su novio Egon, un empleado de banco. Grete es la hija mayor del empobrecido funcionario Rumfort. Marie y Grete se unen a la cola nocturna de clientes que esperan fuera de la carnicería dirigida por el abusivo Josef Geiringer, pero Grete se desmaya y pierde su lugar. Marie y su amiga Else logran entrar en la tienda de Geiringer, donde reciben un trozo de carne a cambio de los servicios sexuales de Else. Else le ofrece a Marie compartir la carne con ella, pero Marie se niega, sabiendo que Else, cuyo marido está desempleado, tiene un niño pequeño que alimentar.
Marie se escapa de casa y le pide a Egon que la acoja, pero Egon, que está enredado con dos mujeres de la alta sociedad vienesa, con la esperanza de que le ayuden a ascender en la escala social, se niega. Con la ayuda de la señora Greifer, propietaria de una boutique de moda y de un club nocturno, Marie se convierte en la amante de Canez, un especulador en bolsa. Durante una cita con Canez, es testigo del encuentro de Egon con la Sra. Leid, una de sus conocidas. Cuando más tarde encuentran a la Sra. Leid estrangulada, Marie afirma que vio a Egon cometer el asesinato.
Mientras tanto, Rumfort pierde su pensión en una transacción de acciones en la que estuvo involucrado Canez, mientras que Grete es despedida de su trabajo por rechazar las insinuaciones sexuales de su empleador. Para pagar sus gastos, la familia Rumfort ofrece una habitación al oficial de la Cruz Roja Estadounidense Davy, quien está enamorado de los encantos de Grete. Cuando el ayudante de Davy acusa a la hermana menor de Grete de robarles los suministros, el padre de Grete insiste en que se vayan. Grete le presta dinero a la señora Greifer, quien a su vez intenta convencer a Grete para que trabaje para ella.
Por mala conciencia, Marie confiesa a la policía que fue ella quien asesinó a la señora Leid y que acusó falsamente a Egon por celos. Cuando Davy ve a Grete durante un evento en un club nocturno, la regaña por su amoralidad, pero la perdona cuando se entera por su padre que ella solo participó para salvar a su familia de morir de hambre. Fuera de la discoteca, los vecinos de Melchiorgasse se han reunido y empiezan a tirar piedras por las ventanas. Else mata a Geiringer después de que él se niega a entregarle más carne. Cuando la casa donde vive con su marido y su hijo se incendia, la pareja logra salvar a su hijo antes de que ambos mueran en las llamas.
El guionista Willy Haas recuerda en sus memorias que Pabst lo llamó en 1924 y le pidió que leyera la novela de Bettauer, que Pabst pensó que sería una buena historia cinematográfica. Haas leyó el libro, que consideraba una terrible mezcla de crímenes ("Reißer"). Él y Pabst coincidieron en que se debe enfatizar el aspecto social, "las estridentes imágenes de la inflación, la quiebra de funcionarios y académicos, la corrupción, la decadencia moral" (Haas), mientras que el aspecto criminalista debe dejarse de lado. [1] Los decorados de la película fueron diseñados por los directores de arte Otto Erdmann y Hans Sohnle , Mark Sorkin actuó como asistente de dirección y editor. [1]
Poco después de su estreno circularon diferentes versiones de la película debido a los recortes de censura. [6] Una versión estadounidense se redujo a una hora de duración, omitiendo la historia de Asta Nielsen. [7] Entre 1995 y 1998, con la ayuda de archivos internacionales, la Filmoteca de Múnich restauró la película a su duración actual de 151 minutos, que sigue siendo de aprox. Media hora más corto que la versión original. [2] [6] [7] Está disponible una versión en DVD de la región 2 con extras documentales. [2]
La película se exhibió en Estados Unidos como The Street of Sorrow y en el Reino Unido como The Joyless Street . [3]
En su libro de 1955 Die dämonische Leinwand (en inglés, The Haunted Screen ), la historiadora de cine alemana Lotte H. Eisner criticó los decorados del estudio de la película, los relámpagos expresionistas y la representación formulada de la pobreza: "todo es artificial, demasiado condensado, demasiado acentuado simbólicamente". [1] Rudolf Thome , en su reseña de Joyless Street para el Süddeutsche Zeitung en 1964, no estuvo de acuerdo con esta opinión, calificándola de "obra maestra de Pabst", cuyas escenas no representan ideas y cuyas imágenes sólo transmiten el significado de lo que realmente se puede ver. [1]
30 años después de Eisner, la crítica Pauline Kael tituló Joyless Street como un "extraordinario triunfo de la cinematografía y del diseño expresionista", que a pesar de sus puntos débiles "produce una impresión visual muy fuerte". [8] Dave Kehr , que escribió para el Chicago Reader en 1985, fue más reservado y lo calificó de "pesado" y "un clásico oficial que aún no se ha ganado el título". [9]
