El Calgary Soldiers' Memorial es un monumento de guerra en Calgary , Alberta , que fue inaugurado el 9 de abril de 2011, aniversario de la Batalla de Vimy Ridge . [2] El monumento está dedicado a los soldados del área de Calgary que han dado su vida en la guerra y el servicio militar en el extranjero. [3] El monumento está ubicado en Memorial Drive y lleva los nombres de 3000 soldados caídos del área de Calgary que murieron en el servicio militar. [4]
El Calgary Soldiers' Memorial consta de varias placas de piedra con los nombres de los soldados de los regimientos del área de Calgary muertos en tiempos de guerra. [5] Estos regimientos incluyen, en orden de precedencia , The King's Own Calgary Regiment , 41 Combat Engineer Regiment, 746 (Calgary) Communications Squadron, The Calgary Highlanders , 41 Service Battalion y 15 Field Ambulance. También están representadas en las placas aquellas unidades de la Fuerza Expedicionaria Canadiense perpetuadas por las unidades actuales de Calgary de las Fuerzas Canadienses , incluido el 10.º Batallón de la CEF y el 50.º Batallón de la CEF .
La planificación del monumento comenzó en 2008, [6] y fue concebido originalmente como uno de varios proyectos centenarios durante las celebraciones del centenario de The Calgary Highlanders. [7] [8] La fecha objetivo original para el monumento era el Día del Recuerdo de 2010. [9] El Comité del Monumento a los Soldados de Calgary estuvo presidido por el capitán Peter Boyle de The Calgary Highlanders.
En enero de 2010 se habían recaudado más de 700.000 dólares, incluidos 5.000 dólares de la comunidad canadiense-holandesa local que conmemoraba el 65º aniversario de la liberación canadiense de los Países Bajos ese año. [10] La recaudación de fondos incluyó una carrera anual Loops for the Troops fundada por Michael Hornburg, el padre del cabo Nathan Hornburg, que murió en Afganistán en 2007. En 2009, la caminata y carrera benéficas recaudaron más de 100.000 dólares y los fondos del evento de 2010 se donaron al monumento. [4] La cantidad final recaudada superó el millón de dólares. [6]
La ciudad de Calgary participó en la planificación, adaptando el diseño del monumento a su propio proyecto "Memorial Drive - Landscape of Memory" que había comenzado en 2004 para revitalizar un tramo de nueve kilómetros de Memorial Drive. [11] Estas renovaciones incluyeron la sustitución de los viejos álamos plantados a lo largo de Memorial Drive en 1922 como monumentos vivientes a los soldados perdidos en la Primera Guerra Mundial. Los árboles moribundos fueron reemplazados por plántulas de los álamos originales. La intersección de Memorial Drive y 10th Street West fue renovada para convertirse en "Poppy Plaza" para incorporar nuevo follaje, iluminación y esculturas de metal. La plaza fue diseñada para reconocer los esfuerzos de Calgary en tiempos de guerra y al mismo tiempo funcionar como un espacio público. El costo del proyecto fue de $9,2 millones e incorporó paneles de acero de color óxido que se usaron para revestir la pasarela junto al río. [12] El Memorial de los Soldados de Calgary estaba ubicado en un espacio verde contiguo a Poppy Plaza. [13] Esta ubicación fue elegida para permitir que "... los miles de personas que conducen, andan en bicicleta o caminan por el lugar todos los días piensen en lo que significa". [14] En la dedicación, el alcalde Nenshi afirmó que "la gente conduce, anda en bicicleta y camina por Memorial Drive todos los días, a veces olvidando que es un monumento conmemorativo". [15] El sitio elegido también es significativo porque el monumento mira al otro lado del río Bow hacia Mewata Armoury , un "punto de reunión desde el que muchos soldados canadienses partieron para servir a su país". [16]
Según el aviso público dado por la ciudad, la dirección oficial del monumento es 1209 Memorial Drive NW. [17]
El diseño final del monumento fue creado por Marc Boutin Architectural Collaborative y se integró en el proyecto "Memorial Drive - Landscape of Memory" de la ciudad de Calgary. [18] El diseño de Poppy Plaza, adyacente al monumento, incorporó imponentes puertas de metal de "acero desgastado" destinadas a transmitir el paso del tiempo. "Narrativas" que consistían en citas relacionadas con las experiencias canadienses en la guerra fueron grabadas en las láminas de metal que cubrían la plaza y la ribera del río. El diseño fue criticado por las citas mal seleccionadas y la falta de información contextual sobre los sacrificios canadienses que la plaza y el monumento a los soldados adyacente pretendían resaltar. [19]
La ceremonia inaugural tuvo lugar el 6 de marzo de 2010. [1] [20]
El monumento terminado fue inaugurado el sábado 9 de abril de 2011, con motivo del 94º aniversario de la Batalla de la Cordillera de Vimy. Una guardia de honor de soldados del 41.º Grupo de Brigadas Canadienses estuvo presente en la ceremonia y fue inspeccionada por el teniente gobernador Don Ethell. El alcalde Naheed Nenshi asistió a la inauguración con una multitud de unos 100 habitantes de Calgary. [6]
Los nombres de los soldados muertos en Afganistán no fueron grabados en el monumento antes de su inauguración, ya que los funcionarios querían esperar al final oficial de la guerra en Afganistán antes de incluirlos. Después de la retirada de las tropas canadienses en 2014, el jefe del proyecto, el mayor Peter Boyle, expresó su deseo de que esos nombres se incluyeran a tiempo para el Día del Recuerdo de ese año, pero las circunstancias impidieron su inclusión. El monumento es en realidad propiedad de la ciudad de Calgary y el proyecto tuvo que obtener permiso para modificarlo. Los nombres de dos civiles muertos en Afganistán se incluyeron en el grabado original de 3.000 nombres: la periodista del Calgary Herald Michelle Lang, que murió mientras estaba incrustada con soldados de las Fuerzas Canadienses en 2009, y el diplomático Glyn Berry, que murió viajando en un convoy militar en 2006. [21]
El monumento ha sido objeto de actos públicos desde su inauguración.
En noviembre de 2011, Valour Canada puso en marcha un programa para colocar códigos QR en lugares públicos de importancia militar. El Memorial de los Soldados de Calgary fue seleccionado como el sitio inicial para los códigos. Los códigos estaban vinculados a videos sobre el teniente coronel Russell Lambert Boyle y el soldado John George Pattison , cuyos nombres aparecen en el monumento. [22]
El 8 de abril de 2017 se celebró un desfile para conmemorar el centenario de la batalla de Vimy Ridge. Más de 300 soldados de todas las unidades del ejército de reserva de Calgary se unieron a los soldados británicos de la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico de Suffield en una marcha desde Mewata Armouries hasta el monumento. [23] La teniente gobernadora Lois Mitchell inspeccionó a las tropas y rindió homenaje a los esfuerzos de los soldados canadienses de todo Canadá en Vimy Ridge, así como al papel a menudo olvidado que desempeñaron los soldados británicos en la batalla. [24]
En mayo de 2020, el consulado del Reino Unido lanzó una maratón de relevos mundial en vivo de 24 horas para recaudar dinero para organizaciones benéficas relacionadas con la pandemia de COVID-19 y seleccionó el monumento como punto de lanzamiento para conmemorar también el 75 aniversario del Día de la Victoria en Europa . [25]