Caleb ( / ˈ k eɪ l ə b / KAY -ləb ; hebreo : כָּלֵב , vocalización tiberiana : Kālēḇ , hebreo israelí moderno : Kalév [kaˈlev] ) es una figura que aparece en la Biblia hebrea como representante de la tribu de Judá durante El viaje de los israelitas a la Tierra Prometida .
Tras la conquista israelita de Canaán, Caleb fue descrito como un kenizita y se dice que recibió tierras originalmente destinadas a la tribu de Judá . Los calebitas, sus descendientes, probablemente comprendían una población mixta de elementos edomitas y judíos. Residieron en el sur de Judá y en la parte norte de la región del Négueb . [1]
También se encuentra una referencia a él en el Corán , aunque no se menciona su nombre ( Al-Ma'idah : 20-26).
Caleb está relacionado con la palabra hebrea para 'perro' ( כֶּלֶב , keleḇ ), y la Enciclopedia Judía informa que se cree que el animal es "el tótem de un clan ". [2] [3]
Caleb, hijo de Jefone de la tribu de Judá ( Libro de los Números , Números 13:6), no debe confundirse con Caleb, bisnieto de Judá a través de Tamar (1 Crónicas 2:3–9). Este otro Caleb era hijo de Hezrón , y su esposa fue Azuba (1 Crónicas 2:18,19).
Según Números 13, Caleb, hijo de Jefone, fue uno de los doce espías enviados por Moisés a Canaán. Su tarea, durante un período de 40 días, [4] fue explorar el Négueb y sus alrededores, y hacer una evaluación de las características geográficas de la tierra, la fuerza y el número de la población , el potencial agrícola y el rendimiento real de la tierra, los patrones de asentamiento (si sus ciudades eran como campamentos o fortalezas) y las condiciones forestales . Moisés también les pidió que fueran valientes y regresaran con muestras de productos locales. [5]
En la lista de los jefes de cada tribu que aparece en Números 13, el versículo 6 dice: “De la tribu de Judá, Caleb hijo de Jefone”. El informe de Caleb equilibra el atractivo de la tierra y sus frutos con el desafío de hacer una conquista.
El versículo 30 del capítulo 13 dice: “Y Caleb calmó al pueblo ante Moisés, y dijo: Subamos ahora mismo y tomemos posesión de ella, porque podemos tomarla con toda seguridad”. [ 6] Caleb y Josué dijeron que el pueblo debía confiar en Dios y entrar en la tierra; los otros diez espías, temerosos y rebeldes, argumentaron que era imposible conquistar la tierra. Difundieron dudas y temor entre todo el pueblo, que nuevamente deseaba regresar a Egipto (capítulo 14:1-4).
Caleb el espía es hijo de Jefone. A Jefone se le llama cenezeo (Números 32:12; Josué 14:6,14). Los cenezeos están enumerados como una de las naciones asociadas con la tierra de Canaán en el momento en que Dios hizo un pacto con Abraham (Génesis 15:19). Sin embargo, Caleb es mencionado junto con los descendientes de Judá registrados en 1 Crónicas 4: "Y los hijos de Caleb hijo de Jefone: Iru, Ela y Naam; y los hijos de Ela: Cenaz" (1 Crónicas 4:15). [6] Asimismo, Números 13:6 menciona a Caleb como líder tribal de Judá. Por el contrario, los cenezeos también están generalmente asociados con Cenaz, el hijo de Esaú , lo que los convierte en un clan edomita (véase Génesis 36:40-43). [7]
Después de la conquista, Caleb le pide a Josué que le dé una montaña en propiedad dentro de la tierra de Judá, y Josué lo bendice como señal de la bendición y aprobación de Dios, dándole Hebrón (Josué 14). Dado que Hebrón en sí era una de las ciudades de refugio que debían ser gobernadas por los levitas , más adelante se explica que a Caleb en realidad se le dieron las afueras (Josué 21:11-13). Caleb prometió a su hija Acsa en matrimonio a quien conquistara la tierra de Debir de los gigantes. Esto finalmente lo logró Otoniel ben Kenaz , sobrino de Caleb (Jueces 1:13), quien también se convirtió en yerno de Caleb (Josué 15:16,17).
1 Samuel 25:3 afirma que Nabal , el esposo de Abigail antes de David , era "calebita" (hebreo klby ). [8] No se indica si esto se refiere a uno de los Caleb mencionados en la Biblia o a otra persona que lleve el mismo nombre.
Las fuentes judías tradicionales registran una serie de historias sobre Caleb que amplían el relato bíblico.
Un relato registra que Caleb quería traer productos de la tierra, pero que los otros espías lo disuadieron de hacerlo para evitar dar a los israelitas una impresión positiva de Canaán. Solo aceptaron llevar muestras de productos después de que Caleb blandió una espada y amenazó con pelear por el asunto. [9] Un Midrash dice que Caleb era devoto del Señor y de Moisés, separándose de los otros exploradores para recorrer Hebrón por su cuenta y visitar las tumbas de los patriarcas . [10] Mientras estaba en Canaán con los espías, la voz de Caleb era tan fuerte que logró salvar a los otros espías asustando a los gigantes para que se alejaran de ellos. [11]
Caleb ( árabe : كالب , romanizado : Kālib ) es mencionado indirectamente en el Corán ( Al-Ma'idah : 20-26) y algunos eruditos lo consideran uno de los profetas del Islam , aunque esto es objeto de debate. [ cita requerida ]
