El USS Caldwell (DD-605) fue un destructor clase Benson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue nombrada en honor a James R. Caldwell .
Caldwell fue lanzado el 15 de enero de 1942 por Bethlehem Steel Corporation , San Francisco, California ; patrocinado por la señorita A. Caldwell; y entró en servicio el 10 de junio de 1942, con el teniente comandante JF Newman, Jr., al mando.
El 11 de septiembre de 1942, Caldwell giró su proa hacia el norte desde San Francisco y se unió a la pantalla de un convoy con destino a las Aleutianas . Durante los siguientes nueve meses, el destructor luchó contra el mal tiempo mientras guiaba el transporte marítimo y navegaba con el TG 8.6 en una búsqueda infructuosa del enemigo en aguas de Alaska . Sus armas golpearon a Attu dos veces en preparación para el asalto que recuperaría ese puesto de avanzada estadounidense. Cuando los soldados del 17.º y 32.º de Infantería irrumpieron en tierra el 11 de mayo de 1943, Caldwell y los otros barcos del TG 16.6 los cubrieron hacia el sur . Una vez capturado Attu , el destructor regresó a la escolta del convoy; Caldwell navegó en la pantalla de la fuerza que llevó refuerzos a Kiska, Alaska, el 16 de agosto de 1943, el día después de los primeros desembarcos en esa escarpada isla.
Caldwell dejó atrás la niebla, las brumas y el frío de las Aleutianas en septiembre de 1943 y navegó hacia el sur para unirse al TF 15 para los ataques aéreos del 18 de septiembre que destruyeron la mitad de los aviones enemigos en Tarawa . La acción siguió intensa y rápida durante el mes siguiente cuando el destructor se unió al TF 14, la fuerza de portaaviones rápidos más grande jamás organizada, para destruir la isla Wake . Caldwell bombardeó las islas Peale y Wake y protegió a los portaaviones que lanzaban ataques aéreos contra esos islotes.
La siguiente misión del destructor la encontró cubriendo LST en el seguimiento de la invasión de Makin , Islas Gilbert . Una vez entregadas sus cargas de forma segura el 21 de noviembre, Caldwell tomó posición en la patrulla antisubmarina y de defensa aérea durante la siguiente semana. Un merecido descanso llegó en forma de deber de escoltar un convoy con destino a San Francisco. Después de una breve revisión, el destructor volvió a la acción con el TF 52 en la invasión de Kwajalein y Majuro el 31 de enero de 1944. Durante las continuas maniobras, características de las fuerzas de tarea de portaaviones, Caldwell y White Plains chocaron; el destructor permaneció con el grupo de trabajo otra semana y luego regresó a Pearl Harbor para ser reparado. De nuevo en el mar, Caldwell se unió al TF 58 en las incursiones de Palau - Yap - Ulithi - Woleai (30 de marzo-1 de abril); ataques a Nueva Guinea en apoyo de los desembarcos del ejército en esa isla (22 a 24 de abril); y las incursiones de Truk -Satawan-Ponape (29 de abril-1 de mayo). Permaneció patrullando en las Islas Marshall hasta mediados de agosto, cuando navegó a Pearl Harbor para realizar el mantenimiento que tanto necesitaba.
La siguiente misión de Caldwell la envió a través de Ulithi y Manus para controlar los convoyes que abastecían a las fuerzas que habían desembarcado en Filipinas . El 11 de diciembre, Caldwell estuvo a punto de chocar con un kamikaze , [1] y al día siguiente, mientras escoltaba lanchas de desembarco a la bahía de Ormoc, sufrió la peor parte del ataque aéreo. Alcanzado en el puente simultáneamente por un kamikaze y fragmentos de dos bombas, el destructor sufrió 33 muertos y 40 heridos, incluido el oficial al mando. A pesar de los graves daños, los cañones de popa del Caldwell continuaron disparando contra aviones enemigos, mientras que sus equipos de control de daños salvaron el barco.
Las reparaciones temporales realizadas en la Bahía de San Pedro, Filipinas, prepararon a Caldwell para el viaje a San Francisco, donde nuevamente fue puesta en condiciones de combate. En abril de 1945, el destructor volvió a desempeñar su habitual papel de escolta de convoyes, esta vez en apoyo de la invasión de Tarakan , Borneo . Caldwell bombardeó Tarakan (11-12 de mayo) y luego se trasladó para cubrir las operaciones de barrido de minas frente a la bahía de Brunei. Aquí, el 27 de junio, detonó una mina de influencia, pero escapó con daños moderados y sin víctimas. Después de reparaciones temporales en Victoria, Australia , navegó a la Bahía de San Pedro, PI, para las reparaciones finales. Ella estuvo allí cuando terminaron las hostilidades. En septiembre y octubre de 1945 siguió una escolta de convoyes de lanchas de desembarco a Okinawa y Leyte. Después de una visita a la Bahía de Tokio , Caldwell regresó a Estados Unidos; fue puesta fuera de servicio en reserva en Charleston, Carolina del Sur , el 24 de abril de 1946. Fue golpeada el 1 de mayo de 1965 y vendida como chatarra el 4 de noviembre de 1966.
Caldwell recibió ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.