Una calanca ( francés: [kalɑ̃k] , "entrada"; corso : calanca , plural calanche o calanchi ; occitano : calanca , plural calancas ) es una ensenada estrecha y de paredes empinadas que se desarrolla en estratos de piedra caliza , dolomita u otros carbonatos y Se encuentra a lo largo de la costa mediterránea. Una calanque es un valle empinado formado dentro de regiones kársticas ya sea por erosión fluvial o por el colapso del techo de una cueva que posteriormente ha quedado parcialmente sumergida por el aumento del nivel del mar . [1] [2] [3]
Los ejemplos más conocidos de esta formación se pueden encontrar en el Massif des Calanques ( Massís dei calancas en occitano , el idioma local tradicional) en el departamento de Bouches-du-Rhône en el sur de Francia . La cordillera se extiende por 20 km (12 millas) de largo y cuatro kilómetros (2,5 millas) de ancho a lo largo de la costa entre Marsella y Cassis , culminando en Mont Puget (565 mo 1.854 pies). También se pueden encontrar calas similares en la Riviera francesa cerca del macizo de l'Esterel y en la isla de Córcega ( Calanques de Piana ). Los puntos más altos a lo largo de las calas se encuentran en Mont Puget (565 mo 1.854 pies) y en las montañas de Marseilleveyre (432 mo 1.417 pies). [4] Se observan similitudes entre calanques y rías , las desembocaduras de los ríos formados a lo largo de la costa de Bretaña en el norte de Francia.
Las calas de piedra caliza del Massif des Calanques se encuentran dentro del recientemente creado Parque Nacional de Calanques (2012) e incluyen la Calanque de Sormiou , la Calanque de Morgiou , la Calanque de Port-Miou y la Calanque de Sugiton . Hay calas adicionales en el parque nacional, más al este a lo largo de la costa, incisas en Cap Canaille . Estas calas se formaron en diferentes estratos rocosos, a menudo en capas de conglomerado de guijarros cementados . Los calanques también están presentes en los Apeninos italianos, en lugares como el desierto de Accona y en la reserva natural Calanchi de Atri .
Las calas modernas a lo largo del mar Mediterráneo son valles empinados que la transgresión marina del Holoceno ( Flandria ) sumergió parcialmente para formar ensenadas bordeadas de acantilados. Estos valles fueron cortados por ríos o creados por el colapso de cuevas como valles secos kársticos cuando el nivel del mar era más bajo que en la actualidad. [1] [2] [3]
A lo largo de la costa del mar Mediterráneo, algunos de los valles, que se inundaron formando calas, podrían remontarse a la crisis de salinidad del Messiniense, hace entre 5,96 y 5,32 millones de años. Durante este período de tiempo, el Mar Mediterráneo quedó aislado del Océano Atlántico y su nivel de superficie descendió hasta 1.500 m (4.900 pies) por debajo del nivel del Océano Atlántico. [5] [6] Como resultado, no sólo se acumularon evaporitas en las llanuras abisales del mar Mediterráneo, sino que también los ríos que desembocan en él profundizaron sus valles en cientos de metros. En particular, el Ródano cortó un cañón de hasta 576 m (1.890 pies) en estratos de carbonato del Cretácico cerca de su confluencia con su afluente el Ardèche . La erosión fluvial por arroyos y ríos más pequeños creó muchos otros valles profundos y empinados en respuesta al gran descenso del nivel del mar en ese momento. [7] También en esta época, se formaron valles kársticos secos y de paredes empinadas por el colapso de cuevas que se desarrollaron en piedra caliza, dolomita y otras rocas carbonatadas en respuesta al nivel del mar Mediterráneo considerablemente más bajo. [8] Más tarde, durante el Pleistoceno , estos valles se ampliaron y modificaron aún más por procesos fluviales, kársticos y otros durante caídas interglaciales del nivel del mar dentro del rango de 100 metros (330 pies). Durante estos períodos de bajo nivel del mar interglaciar, se formaron valles empinados adicionales, que luego se inundaron para crear calas, a lo largo de la costa mediterránea mediante procesos fluviales y kársticos. [9] Hoy en día, pueden verse como valles profundos y estrechos, parcialmente sumergidos por el mar y formados por piedra caliza o granito. [4]
Las calas tienen un ecosistema particular , ya que allí el suelo es casi inexistente y los acantilados de piedra caliza contienen numerosas grietas en las que se anclan las raíces de las plantas. Sin embargo, la biota es diversa, con más de 900 especies de plantas, [10] incluidas varias endémicas como el Tragacanto de Marsella y la Sabline de Marseille: miembros de la familia Papilionaceae , que sólo se pueden encontrar en las colinas de Marsella . [11]
En los lugares donde los acantilados son menos verticales, la vegetación es la clásica maquia mediterránea, compuesta típicamente por arbustos de hoja perenne de crecimiento denso como la salvia , el enebro y el mirto . Es similar al brezo en muchos aspectos, pero con arbustos más altos, típicamente de 2 a 4 m (6,6 a 13,1 pies) de altura, a diferencia de 0,2 a 1 m (0,7 a 3,3 pies) del brezo. Como en el resto de la costa mediterránea, el clima de las Calanques es árido y la humedad durante gran parte del año proviene únicamente de la evaporación del mar. Este hábitat seco asociado a la niebla salina condiciona la subsistencia de una vegetación adaptada. Las Calanques albergan conejos , zorros , grandes cuervos y águilas perdiceras , además de numerosos reptiles y jabalíes .
Las calas entre Marsella y Cassis son populares entre los turistas y los lugareños por igual, y ofrecen varios puntos panorámicos (como la Corniche des Crêtes y Cap Canaille ) que permiten panoramas espectaculares . Un gran número de excursionistas frecuentan la zona, siguiendo numerosos senderos premarcados. Los acantilados también se utilizan como lugares de entrenamiento para escaladores . Sin embargo, este uso excesivo ha planteado problemas de posibles daños a este delicado microhábitat.
La mayoría de las calas también están cerradas al público durante el verano (normalmente de julio a septiembre) debido a los riesgos de incendios forestales que suelen producirse durante la estación seca. La mejor época para visitar las calas es probablemente de marzo a mayo, cuando las temperaturas son frescas y, a diferencia del otoño y el invierno, las lluvias son escasas. Como no hay fuentes de agua dulce disponibles en las calas, se recomienda a los visitantes llevar grandes cantidades de agua, especialmente durante el calor del verano, para evitar la deshidratación . También se ofrecen excursiones en barco desde Marsella , Cassis o La Ciotat , que pueden ofrecer unas vistas espectaculares.
En abril de 2012, la mayoría de las calas fueron declaradas parque nacional debido a su singularidad. [12]
La Cueva Cosquer es una gruta submarina en la Calanque de Morgiou , a 37 m (121 pies) bajo el agua, que alguna vez estuvo habitada durante el Paleolítico cuando el nivel del mar era mucho más bajo que el actual. Sus paredes están cubiertas con pinturas y grabados que datan de entre el 27.000 y el 19.000 aC y representan muchos animales terrestres como bisontes , cabras montesas y caballos , así como animales marinos como focas y alcas . [9] [13]
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43°12′37″N 5°25′18″E / 43.21028°N 5.42167°E / 43.21028; 5.42167