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Una caja para plátanos es un tipo de caja de cartón corrugado para el transporte de plátanos . Suele estar formada por una parte inferior separada y una tapa telescópica. Las asas de transporte y los orificios de ventilación permiten la respiración del plátano y el acceso a los gases de procesamiento, como el óxido de etileno para la maduración. El orificio de la parte inferior suele estar cubierto con una fina lámina de cartón o cartón corrugado para que los plátanos no se caigan, y suele colocarse una capa de plástico entre los plátanos y la caja.
Hasta la década de 1950, los plátanos solían enviarse colgados de ganchos en las salas de carga de los buques frigoríficos , lo que podía provocar que llegaran en malas condiciones a su destino. [1]
Como la fruta es sensible a la presión, en 1961 se introdujeron cajas empacadas en las plantaciones y cargadas en barcos refrigerados. [2]
Desde mediados de la década de 1960, se empezaron a utilizar cada vez más contenedores refrigerados para transportar cajas de plátanos. [3]
Una caja de plátanos suele contener unos 18 kg de plátanos. [4] Las dimensiones pueden variar ligeramente entre los distintos fabricantes, pero son aproximadamente 535 × 400 × 245 mm (ancho × profundidad × altura), lo que corresponde a un volumen de 52 litros (0,05 m 3 ). Por tanto, 20 cajas de plátanos llenarán aproximadamente un metro cúbico . Por tanto, un solo contenedor ISO tipo 1AA puede contener 1200 cajas de plátanos. [5]
Una desventaja de las cajas de plátanos para fines de transporte es que, a diferencia de los eurocontenedores , no pueden llenar eficazmente un europalé (1200 × 800 mm). Los europalets, a modo de referencia, también se pueden apilar de manera eficiente en un contenedor CEN .
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Las cajas de plátano se reutilizan popularmente para almacenamiento o transporte, por ejemplo, como cajas de mudanza , para archivar , mercados de libros usados , en áreas de almacenamiento o para logística humanitaria . [6] Una razón importante para estos usos es que las cajas de plátano suelen ser asequibles y fáciles de obtener, ya que a menudo se regalan en muchas tiendas de comestibles [7] [8] [9] que de lo contrario tendrían que deshacerse de ellas. Las cajas son relativamente robustas (para cajas de cartón), y su forma casi estandarizada las hace fáciles de apilar. Algunas tiendas cobran por las cajas de plátano, y las ganancias pueden, por ejemplo, ir a la caridad. [10] [11] Una desventaja de usar cajas de plátano para mudanzas puede ser el tamaño, y que el fondo puede no ser lo suficientemente duradero. [12] [13] También pueden comenzar a oler debido a los jugos que se han asentado de los plátanos durante el transporte.
Se rumorea que las cajas de plátanos pueden contener toxinas que las hacen inadecuadas para guardar ropa y utensilios de cocina. [14] En 2004, la Administración Nacional de Alimentos de Suecia analizó las cajas de plátanos, pero no encontró toxinas. En 2012, la Sociedad Sueca para la Conservación de la Naturaleza no pudo dar una respuesta definitiva, pero consideró que el riesgo de altas concentraciones de toxinas en las cajas era poco probable. [15] [16] [17]
Algunas arañas venenosas del género Phoneutria (arañas errantes brasileñas) ocasionalmente terminan en Europa sin querer con cajas de plátanos a través de un barco de carga. [18] [19] [20] [21] [22] En 2018, el experto en animales sueco Jonas Wahlström afirmó que no había arañas muy peligrosas en los países productores de plátanos . [23] [24] Sin embargo, en la década de 2010, se informó que se habían encontrado arañas brasileñas mortales en cajas de plátanos en el Reino Unido y Alemania. [25] [26]
Al igual que con otros productos a base de papel, [27] puede existir el riesgo de que aparezcan pececillos de plata grises y pececillos de plata con cajas de plátano. [ cita requerida ]
En 2018, los Países Bajos intentaron sustituir las cajas de cartón corrugado para plátanos por cajas de plástico que pudieran reutilizarse. La motivación para ello fue que era más respetuoso con el medio ambiente . [28]
En 2021, la empresa IFCO lanzó una nueva caja de plástico ventilada para plátanos. [29] Tiene unas dimensiones de 600 × 400 mm (las mismas dimensiones que uno de los tamaños más comunes de contenedores europeos). Además, tiene una altura de 211 mm cuando está desplegada y se puede plegar hasta una altura total de solo 28 mm para un transporte o almacenamiento más eficiente cuando está vacía. ICFO afirma que este nuevo tipo de caja para plátanos puede contribuir a una economía más circular . [29]
