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Las cajas de leche son cajas entrelazadas cuadradas o rectangulares que se utilizan para transportar leche y otros productos desde las lecherías hasta los establecimientos minoristas .
En las partes anglófonas de Europa, el término " caja de botellas " es más común, pero en los Estados Unidos el término "caja de leche" se aplica incluso cuando la bebida transportada no es leche. [ cita requerida ]
Las dimensiones de la caja de leche pueden haber estado influenciadas por las dimensiones del cofre de té . A todos los efectos prácticos, ambos tienen volúmenes internos similares, pero los cofres de té están diseñados para su envío a través del océano abierto.
La caja para botellas surgió después de que el cofre de té se convirtiera en un método de envío de facto. La caja de plástico para leche es una invención australiana, producida mediante un período de ensayo y error en el diseño por la Dairy Farmers Cooperative Milk Company en los años 1950 y 1960. [1]
Las cajas de botellas de mediados del siglo XX se hacían de madera, las posteriores eran de acero inoxidable y las de finales del siglo eran de polietileno de alta resistencia .
Los tamaños de cajas de leche más comunes [ ¿dónde? ] están diseñados para transportar varias jarras de leche de 1 galón estadounidense (3,8 L; 0,83 galones imperiales): [2]
Algunas cajas de leche de 12 pulgadas × 12 pulgadas (300 mm × 300 mm) tienen una altura de 10+1 ⁄ 2 pulgada (270 mm), pero esto puede variar. [ cita requerida ]
Las cajas de leche suelen ser robadas para uso personal o comercial o por el plástico del que están hechas. El robo de cajas de leche puede costar a las industrias lácteas millones de dólares estadounidenses al año. [3]
Esto ha llevado a que al menos una granja lechera contrate a un investigador privado para descubrir qué está pasando con las cajas; [4] los resultados de las investigaciones apuntan a que los revendedores de plástico son los culpables de la mayoría de los robos. [5]
A partir de la década de 1970, algunos fabricantes de plástico comenzaron a comercializar contenedores de almacenamiento del tipo de las cajas de leche para uso personal o como decoración. Estos productos competían con sistemas de cubos de almacenamiento modulares de plástico patentados de gama alta, como la línea finlandesa "Palaset" comercializada por Design Research ; las cajas de almacenamiento de grado de consumo variaban ampliamente en precio, calidad y solidez en comparación con sus contrapartes comerciales. El diseño básico apilable de las cajas de leche se modificaba a menudo para permitir también el apilamiento con las aberturas orientadas hacia los lados en lugar de hacia arriba, creando así un conjunto de compartimentos de almacenamiento tipo estantería. Productos similares siguen estando en el mercado en el siglo XXI.
En julio de 2008, Walmart y otras tiendas introdujeron una jarra de leche cuadrada que no necesita transportarse en una caja. A veces llamadas jarras de leche "verdes", no son de color verde , sino que se afirma que son respetuosas con el medio ambiente .
Estas nuevas jarras de leche se pueden apilar hasta una altura máxima determinada y se pueden transportar sin necesidad de cajas. Las empresas no necesitan comprar plástico para las cajas de envío, ni para transportarlas o lavarlas. [6]