El paquete de maternidad ( en finés : äitiyspakkaus , en sueco : moderskapsförpackning ), conocido internacionalmente como la «caja para bebés» finlandesa, es un kit otorgado por la institución de seguridad social finlandesa Kela a todos los futuros padres o padres adoptivos que viven en Finlandia o están cubiertos por el sistema de seguridad social finlandés . El paquete contiene ropa para niños y otros artículos necesarios, como pañales , ropa de cama, telas, toallas de gasa y productos para el cuidado infantil. [1] Se emitió por primera vez en 1938 [2] a padres con bajos ingresos, y contenía una manta, sábanas para cuna, pañales y tela que los padres podían usar para hacer ropa para el bebé. [3]
Desde 1949, se entrega a todas las futuras madres, siempre que hayan visitado a un médico o una clínica prenatal municipal antes del final de su cuarto mes de embarazo, y el embarazo haya durado al menos 154 días. [4] El contenido del paquete se actualiza aproximadamente cada año. [5] Una madre puede optar por recibir el paquete de maternidad o una subvención en efectivo de 170 euros, pero el 95% de las madres finlandesas eligen la caja porque vale significativamente más. [6] Entre 2006 y 2019, el programa total de subsidios de maternidad costó una media de 10,3 millones de euros al año, de los cuales 7 millones se gastaron en paquetes de maternidad y 3,3 millones se entregaron como prestaciones en efectivo o subvenciones de adopción. Los paquetes de maternidad cuestan cada año entre 183 y 223 euros, con una media de 190 euros cada uno durante el período completo de 14 años; se entregan una media de 37.000 cada año. [7]
A raíz de un artículo de la BBC publicado en junio de 2013, la caja para bebés empezó a recibir atención internacional. En todo el mundo se están probando paquetes similares, comerciales o patrocinados por el Estado. Empresas privadas han empezado a vender paquetes que dicen ser la "caja finlandesa para bebés" o similares, pero las cajas originales no se venden comercialmente. [8]
La historia del paquete de maternidad finlandés comienza en una época en la que las tasas de mortalidad maternoinfantil finlandesas eran notablemente elevadas, incluso para la época, y las muertes se atribuían a problemas como el hambre, las infecciones, las malas condiciones sanitarias, la exposición al clima duro y la pobreza. [9]
En 1904, la Asociación Gota de Leche ( Maitopisaraïhdistys en finlandés) ofreció leche materna donada a las madres que no podían amamantar a sus bebés. Para recibir la leche materna donada, las madres debían llevar a sus bebés a controles médicos regulares. [9]
En 1922, relativamente poco después de que Finlandia obtuviera su independencia en 1917 , una voluntaria de la Liga Mannerheim para el Bienestar Infantil (fundada por Sophie Mannerheim , una destacada enfermera finlandesa) llamada Ilmi Hallstén concibió la idea de la caja para bebés. [10] El Dr. Arvo Ylppö , un eminente pediatra finlandés, obtuvo textiles donados de Alemania. Los voluntarios locales cosieron ropa de bebé con los textiles donados. Estas prendas se incluyeron con sábanas y artículos de higiene en "cestas giratorias" ( kiertokorit en finlandés) y se prestaron a las madres locales que las necesitaban. Después de que un bebé creciera y dejara de usar la ropa, las cestas se devolvían a los voluntarios, quienes reparaban y lavaban el contenido, y luego se lo pasaban a la siguiente familia. [9]
Un año después, 28 capítulos de la Liga Mannerheim para el Bienestar Infantil hacían circular cestas rotativas similares. Cinco años después, más de 180 capítulos tenían círculos de costura de mujeres voluntarias deseosas de ayudar a familias necesitadas en toda Finlandia. Satisfacer la necesidad de ropa para bebés durante la década de 1930 y la guerra (1939-45) fue un esfuerzo claro y tangible que recibió un apoyo inmediato. [11]
En 1937 se promulgó la Ley de Subsidios de Maternidad, que proporcionaba a las madres ropa y artículos de cuidado para bebés. En 1938, el gobierno finlandés comenzó a proporcionar "subsidios de maternidad" para madres de bajos ingresos en forma de una "caja para bebés" en especie o un beneficio alternativo en efectivo. Como Finlandia había obtenido recientemente su independencia en 1917 y el gobierno finlandés carecía de fondos monetarios, proporcionar una "caja para bebés" con beneficios en especie como una posible alternativa a los beneficios en efectivo era práctico. Además, muchos finlandeses estaban en necesidad y el subsidio en cualquiera de sus formas tenía como objetivo proporcionar alguna compensación por los salarios perdidos durante el momento del parto. [12]
En 1938, dos tercios de las nuevas madres en Finlandia recibían un subsidio de maternidad, cuyo valor ascendía a más de un tercio del salario mensual promedio de un trabajador industrial. Inicialmente, las juntas municipales de bienestar social evaluaban la elegibilidad para el subsidio entre las madres de su municipio. Sin embargo, debido a muchas quejas de madres que no eran consideradas elegibles, en 1949 el parlamento aprobó el subsidio de maternidad modificado en el que 1) el subsidio de maternidad se convirtió en un beneficio universal para cualquier persona que viva en Finlandia o que trabaje en barcos finlandeses (ya sean ciudadanos o solicitantes de asilo) independientemente de los ingresos y 2) una futura madre debe hacerse un chequeo y recibir asesoramiento en una cita con un médico, una partera o un centro de salud municipal antes de recibir el subsidio de maternidad. Ampliar el conocimiento de las madres y las familias sobre la salud durante el embarazo y la infancia fue un objetivo importante de la segunda condición, en particular. [9]
En 1944 se aprobó una legislación adicional y los municipios se hicieron responsables de garantizar que las clínicas de salud materna e infantil estuvieran disponibles, de forma gratuita, para todas las familias. [13]
Aunque otros países europeos introdujeron beneficios maternales durante las guerras mundiales para mejorar la salud de las madres y los niños y así aumentar las tasas de natalidad, sólo en Finlandia el subsidio de maternidad evolucionó hacia una subvención permanente, universal y en especie con el objetivo único no sólo de aumentar la tasa de natalidad, sino también de mejorar la salud pública. [14]
En 1949, la caja que se entregaba a todas las mujeres embarazadas que visitaban a un médico antes del cuarto mes de embarazo [3] de acuerdo con la Ley de Subvenciones de Maternidad de Finlandia. Se agregó un biberón al paquete, pero se eliminó en paquetes posteriores para fomentar la lactancia materna . [3] [15] El requisito de visitar a un médico como requisito previo para recibir el paquete se hizo para garantizar que la mujer recibiera la atención prenatal adecuada . [6] El paquete de maternidad se puede solicitar en línea, en el sitio web de Kela o completando y devolviendo un formulario. [5]
El contenido actual del paquete incluye trajes de cuerpo entero, un saco de dormir, equipo para exteriores, productos de baño para el bebé, pañales y crema, ropa de cama, una toalla de baño con capucha, tijeras de uñas, cepillo de pelo, cepillo de dientes, toallita, cuadrados de muselina, un libro de imágenes, un juguete para la dentición, almohadillas para sujetador y condones. [10] También contiene un pequeño colchón, lo que permite que la caja que contiene el paquete se convierta en una cuna en la que muchos recién nacidos tienen sus primeras siestas. [6] Los condones se incluyen como medida de precaución, no como un desánimo, ya que es posible un nuevo embarazo a las pocas semanas del parto y muchos padres desean tener un poco de tiempo entre los nacimientos de sus hijos. [16]
El paquete de maternidad no es un producto comercial y, por lo tanto, Kela no puede venderlo. [5] El príncipe William y Catherine, duquesa de Cambridge, recibieron un paquete de maternidad como regalo de Kela en 2013. La princesa heredera Victoria y el príncipe Daniel de Suecia recibieron uno en 2012. [4] [11]
En 2017 la caja contenía los siguientes artículos: [8]
La curiosidad internacional en torno a la caja para bebés finlandesa suele asociarse al hecho de que Finlandia tiene una de las tasas de mortalidad infantil más bajas del mundo. [12] Sin embargo, no hay evidencia de que la caja para bebés haya tenido algún efecto sobre la mortalidad infantil en Finlandia. Los estudios retrospectivos serían difíciles de diseñar o implementar dada la falta de registros del período histórico en el que se introdujo la caja para bebés, y un estudio actual se complicaría por el uso omnipresente de la caja para bebés en Finlandia en la actualidad. Sin embargo, es posible analizar nuevos programas en otros países que se han inspirado en el programa finlandés de cajas para bebés o son similares a él.
Un informe de 2020 de la Universidad de Tampere , [9] publicado por Kela , informó que más de 60 países utilizan algún tipo de paquete de maternidad en forma de "caja" para bebés. [17] Después de entrevistas en profundidad con 29 de estos 60 programas, los investigadores descubrieron que el concepto de caja para bebés se ha adaptado en gran medida para adaptarse a muchas culturas y se ha utilizado con el objetivo de promover diversos mensajes, como el sueño seguro o la lactancia materna, en contextos que van desde las cárceles rurales hasta las capitales. [17] El informe también abordó temas populares en torno a la caja para bebés, como el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) , así como la historia de la caja para bebés finlandesa y su conexión con sistemas de apoyo social más amplios. [17]
En 2017, se realizó un estudio experimental [13] en los Estados Unidos sobre el uso de cajas para bebés estadounidenses (también conocidas como "cunas de cartón"), en combinación con educación sobre sueño seguro, para reducir el compartir la cama , que es un factor de riesgo para el SMSL y las muertes relacionadas con el sueño (SRD). Los investigadores del Hospital Universitario de Temple asignaron a los participantes del estudio (es decir, díadas madre-bebé) a una de las siguientes condiciones para el alta hospitalaria posparto: instrucciones estándar para el alta hospitalaria; instrucciones estándar más educación adicional sobre sueño seguro para bebés basada en las recomendaciones de sueño seguro para bebés de la AAP ; o ambos tipos de instrucción más una caja para bebés de regalo de The Baby Box Company. Los investigadores concluyeron que la tercera condición (es decir, ambos tipos de instrucción más una caja para bebés de regalo) redujo la tasa de compartir la cama durante la primera semana de vida del bebé (según lo informado por las madres participantes), particularmente para las díadas madre-bebé que amamantaban exclusivamente.
En julio de 2015, el Ministerio de Salud de Argentina, bajo la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner, presentó el "Plan Qunita", que distribuye paquetes de maternidad a los padres de bebés recién nacidos. En el momento de la puesta en marcha del programa, se entregaron alrededor de 144.000 Qunitas. [14] [18]
En Australia , el estado de Nueva Gales del Sur inició un programa que ofrece un paquete para bebés a los padres de cada bebé nacido a partir del 1 de enero de 2019. El paquete contiene libros ilustrados, colchonetas, un botiquín de primeros auxilios, un saco de dormir, termómetros y productos consumibles para el cuidado infantil, como paños y toallitas, con un valor minorista total de AU$300. [19]
De manera similar, el estado de Victoria inició un programa de paquetes para bebés a partir de julio de 2019, para todos los padres y cuidadores primerizos. [20]
En 2016, se lanzó en el territorio norteño de Nunavut un programa inspirado en el concepto finlandés de cajas para bebés , como una forma de combatir su alta tasa de mortalidad infantil . [21]
En Irlanda se ha propuesto un plan similar . El programa se pondrá a prueba a partir de febrero de 2023 con 500 paquetes para bebés pequeños que se entregarán a los futuros padres que completen un formulario en los hospitales piloto del Hospital Rotunda en Dublín y el Hospital Universitario de Waterford después de su ecografía de las 20 semanas. El paquete piloto tiene un valor estimado de 300 €. [22]
En Escocia se introdujo un plan similar en 2017. Después de un plan piloto de tres meses en Clackmannanshire y Orkney , la "caja para bebés" escocesa comenzó a entregarse a todos los padres con recién nacidos en el verano de 2017, [23] con más de 52.000 de esas cajas entregadas en los primeros doce meses del programa. [24]
En Suecia , algunas tiendas que venden productos para bebés, así como farmacias y algunos hospitales, ofrecen cajas de inicio. Muchos padres primerizos se benefician de las múltiples cajas que ofrecen las empresas que intentan captar nuevos clientes.
En el verano de 2017, se anunció que el estado estadounidense de Nueva Jersey se convertiría en el primer estado del país en adoptar el programa de cajas para bebés. [25]