Caishen ( chino tradicional :財神; chino simplificado :财神; lit. 'Dios de la riqueza') es la figura mitológica adorada en la religión popular china y el taoísmo . Se lo ha identificado con muchas figuras históricas, consideradas como sus formas encarnadas, entre las que se encuentran Zhao Gongming (趙公明, Wade–Giles : Chao Kung-ming ; también conocido como Zhao Gong Yuanshuai 趙公元帥"Señor Zhao el Mariscal"), Fan Li y Bi Gan . [1] En la década de 2000 se construyó un gran templo de Caishen en Zhouzhi , Xi'an , Shaanxi .
El nombre de Caishen se invoca a menudo durante las celebraciones del Año Nuevo chino . [1] A menudo se lo representa montado en un tigre negro y sosteniendo una vara de oro. También se lo puede representar con una herramienta de hierro capaz de convertir la piedra y el hierro en oro .
Circulan varias versiones sobre la afiliación política y la forma de deificación de las encarnaciones de Caishen. [1] No está claro si son figuras históricas genuinas, aunque la mayoría de las historias coinciden en que la encarnación más popular de Caishen vivió durante la dinastía Qin temprana . Lo más probable es que represente la fusión de varias leyendas heterogéneas, siendo la de Bi Gan la más antigua.
Según la leyenda, Bi Gan tenía una esposa de apellido Chen . Su hijo era Quan (泉). Después de que Bi Gan fuera condenado a muerte por su sobrino, el rey Zhou de Shang , la esposa y el hijo de Bi Gan escaparon al bosque. Su muerte marcó finalmente el colapso de la dinastía Shang . Más tarde, Quan fue honrado como el antepasado de todos los Lin por el rey Wu de Zhou .
A pesar de lo anterior, existe otro personaje legendario del dios chino de la riqueza que generalmente se conoce como Caibo Xingjun (財帛星君) entre las comunidades chinas. Li Guizu (李詭祖) nació en el distrito de Zichuan en la provincia de Shandong y ocupó el cargo de magistrado del país. Li Guizu contribuyó significativamente al distrito, mientras que la gente construyó un templo para adorar a Li Guizu después de su muerte. El difunto Li Guizu recibió el título de Caibo Xingjun por parte del emperador Wude de la dinastía Tang .
Caishen a veces aparece como un dios de la puerta en los templos chinos y taoístas , generalmente en asociación con el taoísta de la Lámpara Ardiente .
Aunque Caishen es una deidad popular china, muchos budistas de la Tierra Pura lo veneran como un buda. En las escuelas budistas esotéricas se lo identifica como Jambhala .
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