Cacheu es una ciudad del noroeste de Guinea-Bissau situada a orillas del río Cacheu , capital de la región del mismo nombre . Su población se estimó en 9.849 en 2008 [actualizar]. [1]
El pueblo de Cacheu está situado en territorio del pueblo Papel . El nombre es de origen Bainuk : Caticheu , que significa 'el lugar donde descansamos'. [2]
Cacheu fue uno de los primeros asentamientos coloniales europeos en el África subsahariana, debido a su ubicación estratégica sobre el río Cacheu . Cacheu desarrolló una población europea/afroeuropea desde finales del siglo XVI a través del asentamiento informal de comerciantes, aventureros y parias ( lançados ) de Cabo Verde y portugueses. Las autoridades de Portugal continental también enviaron a Cacheu a degredados , personas condenadas al exilio por diversos delitos. [3]
En 1567, el esclavista inglés John Hawkins asaltó el asentamiento. [4] Debido a tales amenazas y a un período de conflicto social con sus anfitriones los Papeles , en 1589 los comerciantes solicitaron y recibieron permiso del rey de Cacheu para construir un fuerte. Luego abandonaron la ciudad y se trasladaron en masa a la nueva empalizada en 1591 en un intento de evitar el control del gobierno local. [5] Los Papel asaltaron sin éxito el fuerte antes de que se llegara a un acuerdo que permitiera la convivencia. [6] Sin embargo, el fuerte no tenía un suministro de agua seguro y los lugareños utilizaron su control sobre el agua para presionar a los portugueses para que hicieran concesiones comerciales. [7]
En 1598 se nombró un sacerdote residente y en 1605 la corona portuguesa ofreció al asentamiento una carta municipal. [8] [9] En ese momento el asentamiento tenía alrededor de 1500 habitantes, de los cuales 500 eran blancos. [10] En la década de 1640 se construyó un nuevo fuerte de piedra, que todavía se conserva en pie. [9]
Cacheu era un importante punto de comercio de esclavos para los portugueses en la región de la Alta Guinea , donde la corona se esforzaba por garantizar que se pagaran los derechos sobre todos los esclavos exportados. También era un centro de construcción de barcos, y la mayoría de los artesanos eran africanos. [11] Los lancados, Papels y otros comerciantes europeos violaban regularmente este supuesto monopolio. [12] Para reforzar estos intentos, en 1676 los portugueses lanzaron la Compañía de Cacheu y Ríos y Comercio de Guinea , la primera de varias que intentaron, sin éxito, controlar el comercio de esclavos desde Cacheu hacia el Nuevo Mundo. [9] En 1684, un destacado comerciante de lancados, Bibiana Vaz , incluso capturó al capitán mayor y lo encarceló en Farim durante 14 meses. [13] Cuando llegó el representante de la Compañía, la 'República de Cacheu' se negó a dejarles desembarcar, exigiendo control sobre el comercio y comunicación directa con el rey. Un triunvirato, que incluía al hermano de Bibiana, gobernó la ciudad "en nombre del pueblo", es decir, de los comerciantes afroportugueses durante varios meses antes de que la empresa recuperara el control. [14]
El estado de la guarnición se deterioró progresivamente desde finales del siglo XVII hasta el XIX. En 1878, una fuerza portuguesa reforzada atacó con éxito Cacanda en represalia por el asesinato anterior del capitán mayor de Cacheu, la primera de una serie de "campañas de pacificación" que culminarían con la conquista final de la región en 1914. Como Guinea portuguesa Ampliado y solidificado, sin embargo, localidades como Bolama , Bissau y Canchungo se convirtieron en centros administrativos a expensas de Cacheu. [15]
Las carreteras de la ciudad están pavimentadas con semillas de palma aceitera . Los edificios notables en Cacheu incluyen el fuerte construido por los portugueses del siglo XVI , que data del período en que Cacheu era un centro para el comercio de esclavos . Otras atracciones de la ciudad incluyen el Parque Natural de Manglares del Río Cacheu y un mercado regular . El mercado atiende a las zonas circundantes que exportan cocos , aceite de palma y arroz . [dieciséis]
Cacheu está hermanada con:
Lisboa , Portugal [17] [18]12°16'N 16°10'W / 12.267°N 16.167°W / 12.267; -16.167