El helipuerto de Barentsburg, Heerodden ( en noruego : Barentsburg helikopterhavn, Heerodden ; OACI : ENBA ) es un helipuerto privado ubicado en Heerodden (también conocido como Kapp Heer), que presta servicio a la ciudad minera de Barentsburg en Svalbard , Noruega . El aeropuerto es propiedad de Arktikugol , que también es propietario de la ciudad minera, y está operado por esta empresa . El aeropuerto cuenta con una pista de 91 por 21 metros (299 por 69 pies) , dos hangares y un edificio administrativo con una torre de control. Hay dos helicópteros Mil Mi-8 con base en Heerodden, que son operados por Spark+ . Se ofrecen vuelos al aeropuerto de Svalbard, Longyear y al helipuerto de Pyramiden .
El helipuerto fue construido por Arktikugol en 1961 y la compañía originalmente volaba con dos helicópteros Mil Mi-4 . El aeropuerto recibió una importante modernización entre 1975 y 1978, tras la apertura del Aeropuerto de Svalbard, Longyear . Esto vio el número de aviones operativos aumentar a cinco y la llegada del Mi-8, operado por Aeroflot . Las operaciones se redujeron a principios de la década de 1990, con solo dos aviones restantes en 1993. Hubo un accidente fatal en el aeropuerto en 2008, matando a tres de los nueve pasajeros.
El helipuerto fue construido por la compañía minera Arktikugol en 1961. Además de los vuelos alrededor de Barentsburg, se utilizó para volar al helipuerto de Pyramiden . Arktikugol originalmente operaba helicópteros Mil Mi-4 , con lugar para once pasajeros. [1] El aeropuerto se amplió gradualmente con nueva infraestructura, [2] con el primer hangar con una capacidad de 700 metros cuadrados (7.500 pies cuadrados). [3] La Ley de Aviación se aplica a Svalbard y desde 1961 hasta 1974 Arktikugol siguió esto solicitando y recibiendo una concesión de operación de helicópteros del Ministerio de Transporte y Comunicaciones . Después de 1974, la Unión Soviética declaró que las regulaciones violaban el Tratado de Svalbard que permitía el envío gratuito. [4]
En 1971, la Unión Soviética aceptó permitir la construcción del aeropuerto de Svalbard, Longyear. La condición era que el aeropuerto se construyera con capacidad para permitir a Aeroflot operar vuelos a Moscú . Esto aumentaría nuevamente la necesidad del helipuerto en Barentsburg, ya que se utilizaría para transportar pasajeros desde Barentsburg a Longyearbyen. [5] En 1975 se inició una importante modernización, que consistió en un nuevo edificio de terminal, hangares y un radar. Las modernizaciones se completaron en 1978 y para entonces había 20 pilotos, 25 mecánicos y otros 20 empleados trabajando y viviendo en Heerodden. [3]
Arktikugol aumentó su flota a cinco nuevos helicópteros Mil Mi-8, todos con marcas de Aeroflot. [6] Cada helicóptero tiene una capacidad para 28 pasajeros y un alcance de 375 kilómetros (233 mi). [1] Después de un artículo de Jon Michelet en Klassekampen en 1976, hubo un gran interés por parte de la prensa noruega en relación con el helipuerto. [7] Se extendió el rumor de que el aeropuerto era ilegal y que era una instalación militar que en poco tiempo podría transformarse en una base aérea . La falta de inspecciones noruegas iniciales alimentó la especulación. La prensa subrayó que el helipuerto tenía una capacidad significativamente mayor que los cinco helicópteros realmente en uso, y que con la ubicación estratégica del helipuerto podría ser fácilmente militarizado en un conflicto. [8] Contribuyó a la especulación que Arktikugol usó la versión militar, en lugar de la civil, del Mi-8. [6] Sin embargo, nunca hubo ninguna prueba para respaldar las afirmaciones. [9] Sin embargo, la sección de vigilancia del Gobernador no tenía dudas de que había agentes de la Dirección General de Inteligencia . [10] También hubo especulaciones de que se planeaba ampliar el helipuerto a una pista de longitud completa que pudiera soportar aviones de ala fija. [11]
El asunto se volvió más tenso el 28 de agosto de 1978 con el Accidente de Hopen , cuando un Tupolev Tu-16 de las Fuerzas Aéreas Soviéticas se estrelló en Hopen . La prensa comenzó a preguntarse si las autoridades noruegas tenían control sobre las actividades soviéticas en la isla. La Administración de Aviación Civil llevó a cabo inspecciones en el helipuerto en 1979. [10] La Administración de Aviación Civil dio un permiso de operación el 1 de agosto de 1980. [12] Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, los subsidios y los recursos asignados a Svalbard y Arktikugol disminuyeron. En 1993 solo quedaban dos helicópteros, y toda la tripulación y los empleados del aeropuerto fueron reubicados para vivir en Barentsburg. [13] Las operaciones se redujeron a partir de 1998 cuando Arktikugol cerró Pyramiden. [14]
El helipuerto está situado en Heerodden, una península a 3,5 kilómetros (2,2 mi) al norte de la ciudad de Barentsburg, [12] a una altura de 25 metros (82 pies) sobre el nivel medio del mar . La instalación consta de un edificio administrativo, una torre de control, dos hangares y un radar. El aeropuerto tiene una única pista de hormigón, de 90 por 21 metros (295 por 69 pies) y alineada de este a oeste. Se conecta a la plataforma principal a través de una calle de rodaje de hormigón de 8 metros (26 pies) de ancho . El área de plataforma más grande mide 96 por 32 metros (315 por 105 pies). [12]
El edificio administrativo cuenta con salas de reuniones y un comedor en el primer piso, salas de enseñanza y técnicas en el segundo, apartamentos en el tercero y la torre de control en el cuarto. El edificio tiene 800 metros cuadrados (8.600 pies cuadrados) de espacio residencial y de oficina y 360 metros cuadrados (3.900 pies cuadrados) de salas técnicas. Hay dos hangares, el más pequeño de 700 metros cuadrados (7.500 pies cuadrados), [3] mientras que el más grande tiene 96 por 32 metros (315 por 105 pies) y 8 metros (26 pies) de altura. [12] Esto permite el estacionamiento en el interior de cinco helicópteros Mi-8. Hay capacidad en el hangar para el mantenimiento de un helicóptero de este tipo a la vez. [3]
El aeropuerto está situado en un espacio aéreo no controlado . La torre de control está ocupada los días y horas en que hay vuelos. Debido a la barrera del idioma, no hay comunicación por radio entre los helicópteros y el helipuerto, por un lado, y el aeropuerto de Svalbard, Longyear, por el otro. Sin embargo, tanto el aeropuerto como los helicópteros tienen radios para comunicarse en la frecuencia de Longyearbyen. La información sobre los vuelos se transmite por fax desde la estación meteorológica de Barentsburg a Longyearbyen. [15]
Arktikugol tiene dos aviones Mil Mi-8 operados por Spark+ . [15] Tienen su base en el helipuerto y proporcionan servicios de transporte para Arktikugol y el Consulado General de Rusia en Barentsburg para vuelos a Pyramiden y Longyearbyen. [16] El aeropuerto también es utilizado por el helicóptero del Gobernador de Svalbard cuando visita Barentsburg. [17]
El 30 de marzo de 2008, un Mi-8 con matrícula RA-06152 se estrelló en el aeropuerto mientras intentaba aterrizar. Recientemente había caído una fuerte nevada en el aeropuerto y, cuando el helicóptero aterrizó, la estela de sus rotores afectó a la nieve suelta, lo que provocó que los pilotos perdieran sus referencias visuales en lo que fue, en efecto, una ventisca muy localizada. El curso del helicóptero se desvió 100 metros (330 pies) más allá de la pista, en un ángulo de 50 grados, y se estrelló contra el hangar más pequeño. Tres de los nueve pasajeros murieron en el impacto y otros tres resultaron gravemente heridos. [18] La investigación concluyó que el aeropuerto necesitaba mejorar sus procedimientos para aterrizar en la nieve y que la aerolínea necesitaba mejorar la gestión de la tripulación y garantizar que se usaran los cinturones de seguridad. [16]
