El Cockpit-in-Court (también conocido como Royal Cockpit ) fue uno de los primeros teatros de Londres, ubicado en el Palacio de Whitehall , junto a St. James's Park , ahora el sitio de 70 Whitehall , en Westminster .
La estructura fue construida originalmente por Enrique VIII , después de haber adquirido York Place del cardenal Wolsey al norte del palacio de Westminster , tras la caída del cardenal en 1529. Fue uno de los varios edificios de recreo nuevos construidos para el entretenimiento del rey Enrique, que incluían una cancha de tenis real , una bolera y un patio de juego , y se usó como una verdadera cabina de gallos; es decir, un área para organizar peleas de gallos . Así ampliado, el palacio de Whitehall se convirtió en la residencia principal en Londres de los reyes Tudor y Estuardo de Inglaterra, y el palacio de Westminster quedó relegado solo a fines ceremoniales y administrativos. [1]
El Cockpit dejó de utilizarse para peleas de gallos en la época jacobina y se utilizó en su lugar como teatro privado y como habitaciones para los miembros de la Casa Real. Fue rediseñado en 1629 para Carlos I por Inigo Jones como un lugar privado para la puesta en escena de mascaradas de la corte . Fue el segundo cockpit que Jones había rediseñado como teatro, el otro fue el Cockpit Theatre en Drury Lane , que fue renovado después de un incendio en 1617.
Después del cierre del teatro de Londres durante el Interregno , el Cockpit volvió a utilizarse bajo el reinado de Carlos II y fue remodelado en 1662. Se añadió un nuevo camerino para las actrices, cuya presencia en el escenario era una innovación teatral reciente; sus paredes estaban decoradas con bayeta verde , un posible origen del término teatral " sala verde " para un camerino. [2] Samuel Pepys registra en su diario su asistencia a varias obras de teatro en el Cockpit.
En 1680, fue ocupado por Christopher Monck, segundo duque de Albemarle , en su carácter oficial de Maestro del Gran Guardarropa , y más tarde por Ralph, primer duque de Montagu, en la misma capacidad.
En 1683, Carlos II entregó el Cockpit a la princesa Ana , hija del hermano de Carlos, Jacobo, duque de York . Ana y su amiga más cercana, Sarah, Lady Churchill, escaparon de aquí, enfrentándose a un arresto inminente, al comienzo de la Revolución Gloriosa ; sus dos esposos, el príncipe Jorge de Dinamarca y Juan, barón Churchill, cambiaron su lealtad de Jacobo II a Guillermo de Orange . Sarah y Ana huyeron a Nottingham poco después. El palacio de Whitehall fue destruido casi por completo por un incendio en 1698. Además de la prominente Banqueting House , también diseñada por Jones en 1619, el Cockpit también sobrevivió al incendio. Luego, Guillermo III trasladó su residencia de Londres al cercano palacio de St James , y el sitio fue reconstruido para ser utilizado como oficinas gubernamentales y locales residenciales y comerciales. [1] El Cockpit se utilizó para albergar a funcionarios del gobierno. Primero fue ocupado por el Tesoro de Su Majestad , cuyas oficinas en otras partes del palacio habían sido destruidas, hasta que el Tesoro se trasladó a un nuevo edificio en Horse Guards Road en 1734. [3]
Cuando Ana se convirtió en reina tras la muerte de Guillermo en 1702, entregó la residencia a los leales Churchill, ahora duque y duquesa de Marlborough. Ellos abandonaron la residencia durante el reinado de Ana y albergó el Tesoro . Después de que el Tesoro se trasladara, fue utilizado a finales del siglo XVIII por el Ministerio de Asuntos Exteriores , después de que esa oficina gubernamental se hubiera fundado en Cleveland Row, St James's, pero antes de que se trasladara a Downing Street . [4] A continuación, fue utilizado por el Consejo Privado como cámara del consejo, con fines judiciales. Continuó siendo utilizado por el Consejo Privado después de que se construyera una nueva cámara para ellos en 1827. El edificio actual en el sitio, en 70 Whitehall, es utilizado por la Oficina del Gabinete . El Cockpit Passage reconstruido en 70 Whitehall corre a lo largo del borde de las antiguas canchas de tenis y hacia el Tesoro de Kent, construido en el sitio de los alojamientos originales de la cabina. La galería de los juglares en la planta baja está actualmente decorada con imágenes de gallos de pelea y una maqueta del antiguo palacio de Whitehall.
No debe confundirse con Cockpit Steps, cercano al parque St James, que conduce desde Birdcage Walk pasando por el sitio de una cabina real en Old Queen Street .
Una réplica del teatro basada en el plano de 1629 de Inigo Jones del Cockpit-in-Court es parte del complejo Shakespeare North en Prescot , Merseyside. [5] El histórico Prescot Playhouse , la inspiración detrás del proyecto, [6] existió entre mediados de la década de 1590 y 1609. [7] Sin embargo, no sobreviven planos de ese teatro. [6]
51°30′14″N 0°7′35″O / 51.50389°N 0.12639°W / 51.50389; -0.12639